這些風涼話傳到範景文耳朵裡後，直叫他鬱悶了一整夜。自己好好的去營中撫慰士卒，這些大頭兵本該感動得熱淚盈眶，倒頭變拜，然後操刀子嗷嗷地同賊人拼命，以報我範景文深恩才對啊。怎麼如今反全是我的不對，我這不多事嗎？
難道《孫子》上寫得東西不對？
琢磨了一整夜，範景文這才明白：軍中士卒就是一群沒素質，沒心沒肺，眼睛裡只有錢的小人。這種兵又該怎麼帶呢，哎，書上可沒有記載啊！
在帥旗下立了半天，範景文還在為昨天的事情懊惱。
但賊軍前鋒精銳已經撲到南京軍陣前，南京軍已經有了動搖的趨勢。
“部堂，我軍有崩潰的跡象，可如何是好，可如何是好？”幾個將官也知道自己手下的兵究竟是什麼貨色，心中大急，忍不住高聲問。
範景抬頭一看，正好看到劉宗敏手提長斧在陣前橫掃，在他的斧下，南京軍士兵如同稻草人一樣不堪一擊，到處都是士兵慘烈的叫聲，鮮紅的熱血和在殘肢斷臂在空中飛舞。
這是他第一次親臨戰場，頓時被眼前這慘烈的殺戮驚得目瞪口呆如中夢魘，就那麼張大嘴看著，什麼話也說不出來。
“部堂，部堂，要崩了，你快想個法子啊？”有軍官使勁地扯著他的的袖子。
範景文稍微清醒了些，大聲叫道：“快快快，快去通知盧象升和祖寬頻兵來援……不，夾擊賊寇……常山之蛇，一定能贏，這可是兵書上寫的……”
“部堂，部堂，已經派人去報了。可天雄、關寧兩軍距我中軍老營實在太遠，只怕不等他們趕到，咱們先就要被賊人打潰了。部堂，你開想個法子啊！”看到自己手下的兵卒被人像打蒼蠅一樣拍死在戰場上，軍官們聲音裡帶著哭腔：“如今，得先穩住陣腳啊！”
“法子，法子，什麼法子……”範景文還在不住喃喃自語，若說寫八股文章，他這個老進士思維敏捷提筆就有，可現在讓他調兵譴將，腦子裡卻變成了一團糨糊。
文章，文章……有了。
範景文身自一凜，猛地湊袖子裡掏出那本已經變成油渣一般的《孫子兵法》，飛快地翻到《兵勢篇》飛快地讀起來，口中不住唸叨：“凡戰者，以正合，以奇勝。故善出奇者，無窮如天地，不竭如江海。終而復始，日月是也。死而更生，四時是也。聲不過五，五聲之變，不可勝聽也；色不過五，五色之變，不可勝觀也；味不過五，五味之變，不可勝嘗也；戰勢不過奇正，奇正之變，不可勝窮也。奇正相生，如迴圈之無端，孰能窮之哉！……”
“這大凡作戰，都是以正兵作正面交戰，而用奇兵去出奇制勝。善於運用奇兵的人，其戰法的變化就象天地執行一樣無窮無盡，象江海一樣永不枯竭。象日月執行一樣，終而復始；與四季更迭一樣，去而復來。宮、商、角、徵、羽不過五音，然而五音的組合變化，永遠也聽不完；紅、黃、藍、白、黑不過五色，但五種色調的組合變化，永遠看不完；酸、甜、苦、辣、鹹不過五味……”
“故善動敵者，形之，敵必從之；予之，敵必取之。以利動之，以卒待之。故善戰者，求之於勢，不責於人故……兵書上怎麼沒寫啊，不可能，不可能的……”
他讀書的聲音越來越響，語速也越來越快。
大冷天的，額頭上卻有一層細密的汗水滲出。
中軍大旗下，南京軍各衛所的指揮使互相看了看，彼此都在對方的目光中看到了絕望：打仗，這範部堂就是個門外漢，怕是指望不上了。吃了敗仗，人家範部堂大不了依舊回南京當他的尚書大老爺，咱們武官地位本低，若將手下士卒都丟在這裡，還憑什麼在這個世上立足？
想到這裡，眾人也不在說廢話，都默默地退了下去，各歸本陣。
“敗了，敗了！”不片刻，南京軍陣中計程車兵同時發出驚天動地的喊叫。
然後，幾萬人馬如潮水一樣朝後湧來。
一時間，兵敗如山倒。
位於大陣之後已經被邊沿化的孫元目瞪口呆地看著這一幕，忍不住叫了一聲：“怎麼變成了這樣，怎麼可能會這樣？滁州大戰，滁州大戰……官兵不是贏了嗎？”