“孫元，該出發了，船早點走，咱們也好早一點進艙補個瞌睡，誰耐煩陪你一到在著水面上喝西北風啊？”矮個子衙役周武喝道，話音非常不客氣。
高個子衙役也跟著罵道：“就是，孫元你他娘要把自己當火腿風乾，等眼一閉腿一蹬，自己身上抹些鹽掛糧上去就是，別凍壞了爺爺！”
你他娘才眼一閉腿一蹬呢，孫元忍不住咬了一下牙，心中有怒火騰起，回頭狠狠瞪過去，淡淡道：“我還得等幾個人，你們也別急。”
心中就在尋思，這三人實在太可惡。嘿嘿，等糧船到了鳳陽，已經是大年。到那個時候，那地方可是戰火遍地。乾脆一不做二不休做了這三人。反正，到時報一個死於兵災就是了。
心思一動，目光中就有兇光閃爍。
周、江二人可是吃過孫元苦頭的，被他目光一逼，心中一覺一顫，竟不由自主往後退了一步。
冒成沒發現情形有什麼不對，他剛才被孫元恭維了幾句，心頭正爽，反道：“周武、江十三，你們若是冷，可先進艙去暖和緩和身子，這裡有我呢！”
孫元這才收起眼中鋒芒，溫和地笑道：“周、江二位兄弟，艙中已經生了一爐火，還溫了酒，不如你們先下去吃幾杯。等開了船，某再下來做陪。”
“誰要吃你的酒，吃你媽的屁，當爺爺是討口要飯的？”周武深恨孫元，破口就罵了起來。
孫元再按捺不住，咯咯笑道：“我是糧長，我說什麼時候發船，就什麼時候發船，自洪武年起來，糧長一職都由地方縉紳擔任。車船店腳牙，無罪也該殺，什麼時候輪到你們來發號施令了？”
“喲，還縉紳呢，別以為你識得兩個字就想當讀書相公。我呸，也就是個童生罷了！”周武繼續大罵：“爺爺今日就是要發號施令，你又能怎麼著？”
孫元眉毛一揚，正要說話，碼頭上突然出現了母親的身影：“元兒，元兒。”
“娘，你總算來了，兒子今日要去鳳陽光，昨日託人帶信回家去，估摸著你要過來。”孫元慌忙跳下船去，一把抓住母親粗糙的雙手，偷偷將一錠金子塞了過去：“娘，兒子這次去鳳陽，若是平安歸來，自然是一好百好。若是有個……娘你可要保重好身體。”
這錠金子是他昨天在城中的錢鋪中兌換的，重約十兩。是孫元這段時間變賣官糧的收穫，為了押運秋糧一事，他已經兩天沒回家了。這次去鳳陽乃是一場豪賭，若是贏了，至少也能混箇中上階級。可這場賭博異常兇險，一個不好，很有可能將自己給賠進去。有了這十兩黃金，至少可以保證母親下半輩子的生計。
孫李氏沒想到兒子會說出這種話來，吃驚地叫了一聲：“元兒，你究竟有什麼事情瞞著娘，你現在好好兒的糧長當著，又能出什麼事？”
“沒事的，娘你放心好了。”孫元輕輕地拍了拍她的手背，笑道：“剛才是兒子心竅迷糊亂說話。兒子這是第一次出這麼遠的門，心中難免有些擔憂，這才說了混帳話，害母親你擔心。”
“原來這樣啊。”孫李氏本是一個普通農婦，沒什麼見識，被孫元這話一騙，就信了：“是啊，第一次出遠門，路上有不太平，是叫人心中不安。咳！”大概是意識到自己說錯了話，孫李氏忙安慰孫元：“其實也沒什麼，你看看這船上都是一個村子的老鄉，一路上他們都會關照你的。還有，船上還有冒保正和官差，誰敢來惹？”
孫元：“母親你說得是。”
孫李氏這才看了看自己手上的金子，嚇了一跳，低聲道：“這是金子。”
孫元故意笑道：“是，是真的金子，母親快帶回家藏好，仔細叫人看到了。”
“是是是，財不露白，娘是得好好替你將財物收好。等你辦完公差回來，娘就叫人給你說門親事，咱們孫家這回是看到希望了。”孫李氏這才慌忙將金子藏進懷中，也顧不得跟兒子多說話，急忙離開了碼頭。
“親事……以後再說吧，自從穿越到明朝之後，我蘇木都不斷在為難險阻中蹣跚而行，每一步都必須十分地小心。可說是行差一著，底下就是萬丈深淵，又哪裡有那生兒育女的心思？”送走母親，孫元這才上了船，客氣地對船老大說：“開船吧！”
一聲接一聲的吆喝，一面面破爛的風帆升起，重重吃水的糧船呻吟一聲，慢慢離岸。
風依舊極大，攪動河面上團團冷霧，冰冷刺骨。可這麼大的風，船卻行得極快。不片刻，如皋就慢慢消失在地平線上，只依稀有一點白塔在遠方若隱若現。
孫元微笑著趴在船邊上看著逐漸移開的風景，手指卻緊緊地扣在船舷上面。
下賭開始了，如皋，如果我孫元命大福大度過這一劫。再見到你的時候，卻是另外一番光景。