孫元忙走上前去，一拱手，不卑不亢地說：“學生孫元，見過老父母。”這可是他等待已久的機會，今日之所以要將事情鬧大，為的就是驚動如皋知縣。
當然，他也不想只這麼一面就能同周知縣怎麼怎麼樣。不過，能夠給他留下雷泰和冒成想借整自己這事破壞周知縣的縣試印象。雷泰就不敢在縣試沒結束之前將自己怎麼樣，而自己也能夠得到寶貴的時間，然後從容佈置下一步的計劃。
剛才聽到周象春一口遼東話，孫元心中一動，也跟著說起了後世的京片子。
他在北京工作多年，這一口京城普通話早就說得麻溜。
一聽到鄉音，周知縣忍不住看了孫元一眼。見這人雖然生得瘦弱，又穿得破爛，可身上卻帶著一股特有的書卷氣，立即知道這是一個真正的讀書人。心中就有了幾分喜歡，虛扶一下：“起來吧！”
冒成沒看出周知縣的情緒變化，叫道：“縣尊大老爺，這個刁民不過是一個無賴潑皮，昨天我等去他家收稅的時候，這小子還毆打官差，請大老爺快將他拿下治罪。”
“拿下……不考試了？”周知縣問這句話的時候，目光卻落到雷泰身上，眼睛裡帶著若有所思的神色。
雷泰心中一凜，立即明白孫元這廝剛才說只知道如皋縣尊是周知縣，而哪裡有鑽出個小縣尊的話，卻是被周知縣聽到了。
周知縣就算再昏庸，再不願視事，可權力這種東西，就算是傻子也知道要牢牢抓到自己手裡。
這回，知縣是對自己動了疑心了。
冒成還要再叫，雷泰狠狠地看了他一眼，喝道：“住嘴，縣尊大老爺面前，哪有你說話的份兒？”
這可是姐夫第一次用這種態度對自己說話，冒成呆住了。
雷泰恭敬地回答周知縣：“回縣尊，本縣如今第一要務就是大老爺你所主持的縣試，至於其他事情都要放到一邊。”
周知縣這才滿意地點了點頭，又朝幾個童生道：“好好考。”
然後轉身回了後衙。
目送周知縣離去的背影，孫元忍不住嘴角微一翹：既然有周知縣這句話，無論那雷泰和冒成再膽大包天，也不敢動我孫元。否則，就是破壞周象春的好事。
要知道，在明清兩朝，尤其是明朝末年。朝廷對於地方官的考核有兩個實實在在的標準：文教和賦稅收繳。
所謂賦稅收繳，自然是收得越多越好。
而文教的的標準核定也很簡單，你所主持的縣試每年有多少考生參考，最後又有多少人獲取了功名。地方上辦了多少學堂，又有多少讀書人。
縣官的考核若是優異，那可是要升官的。反之，則等你任期一滿，麻溜地捲鋪蓋回家去吧，吏部也不會再任用你這個沒任何政績的七品官了。
對於政務，周知縣一竅不通，也懶得過問。但文教這種東西，卻是他力所能及的，自然是十分看重。
考試之前，如果雷泰敢下手抓考生，耽誤了考期，那就是跟知縣唱對臺戲，主薄還想不想當了？
況且，孫元剛才還當著這麼多人的面將雷泰意欲架空知縣一事大聲嚷嚷。
雷泰可冒不起這個險。
這也是孫元這個先知先覺的現代人根本胸中的歷史知識，再結合目前的形勢所想出的唯一辦法。
目送周知縣離去，孫元用玩味的笑容看了雷泰一眼，故意用恭敬的語氣問：“主薄，小生可以離開了吧？”
“可以。”雷泰哼了一聲。
孫元：“那麼，主薄不抓我下獄了？”
“怎麼敢抓你？”雷泰突然笑起來，低聲在孫元耳邊道：“現在抓你，那可就是同縣尊對著幹，這不就是你想要的嗎？雷某可不是那麼容易上當的人……還有啊，孫元，恩，我記住你了。最好你能被縣尊錄取，做了他的門生。如果那樣，雷某自然不會再來找你麻煩。否則，你落榜那日，就是雷某和你了卻恩怨之時。”
低笑聲逐漸猙獰起來：“縣試每三年只有兩屆，每次只有一天，你躲得了初一躲不了十五，咱們有的是機會親熱。對了……”
他收起了笑容，悠悠道：“聽說你家今年的賦稅已經漲到五兩銀子了，要不再給你加點？”
“不不不。”雷泰又飛快地搖頭：“再加卻是不合法的，那還有王法嗎？對了，自從朝廷實行一條鞭法之後，一應勞役可以折錢。不過，對你，我卻想把你送去修河。淮河那邊有的是活兒要人做，你去了正好。”
孫元大笑：“多謝雷主薄關心，怕是要讓你失望了，不過是區區一場縣試而已，還難不倒小生。”
笑聲中，孫元揚長而去，只留下一臉鐵青的雷泰。