“那蒙兀老者是誰？”東行的路上，李祐問道。
“篾兒幹，蒙兀話中賢者的意思，不知道活了多少年，室韋首領稱莫賀弗，族長之意。”烏爾沁眼中帶著柔情。
“蒙兀人野心不小。”
烏爾沁望著湛藍的天空，“草原向來如此，部落之間互相攻伐劫掠，蒙兀人從黑水下游而來，起初不過幾百帳，攻滅周邊小部落，才有今日之勢。”
言語間多有失落之意。
這麼多年的戰爭，留在漠北的黠戛斯越發凋零，男人戰死，女人餓死，牲畜被劫掠。
大唐若不來，他們就快扛不住了。
除了契丹，周圍還有虎視眈眈的室韋、達怛，就連早已失勢的突厥小部落也蠢蠢欲動。
“大唐擊潰契丹之後，必還漠北安寧。”李祐不知道怎麼安慰。
烏爾沁漆黑而深邃的眼珠看著他，卻沒說一個字。
儘管黠戛斯人對大唐有一份認同感在，但大唐歷代君主對黠戛斯並不那麼熱心。
大唐早已沒了當年吞吐天下的氣勢，安史之亂後，逐漸退出漠北、西域、遼東，連漢家故地河隴都丟了。
大鮮卑山宛如蒼龍一樣橫亙在天地之間，擋住了漠北的風沙，隔絕了漠北與遼東平原。
鬱鬱蔥蔥的原始森林從山腳一直漫延到山脊。
穿過眼前的山口就是耶律剌葛的駐地。
七百唐騎還未靠近，山口中卻奔出一列騎兵，依稀有三四千之眾，髡髮褐甲，彎刀快馬，呼啦啦的衝過來。
“契丹人！”
大地輕微顫動，戰馬感受到殺戮的來臨，不安的低鳴著。
李祐眯著眼望著兩三里之外的契丹騎兵，發現他們頗為狼狽，丟盔卸甲，還有騎兵脫離大隊，向北面逃竄。
而且在見到唐軍之後，比唐軍見到他們更驚慌，開始向南面逃竄的跡象。
過不多時，山口又奔出一軍，約一千五百餘騎，人人黑甲，軍容鼎盛，彎刀在陽光下反射著寒光。
三四千人被一千五百人追的如喪家之犬。
“契丹護駕軍！”斥候色變道。
阿保機以行營為宮，簡諸族精銳，聚之腹心之中，得兵馬精銳者三萬人為護駕軍，契丹人稱之皮室軍。
“逃竄契丹人必是耶律剌葛！”烏爾沁道。
李祐當機立斷，“聽聞皮室軍號契丹精銳，諸位意下如何？”
“呸！天下精銳者，安敢與我大唐比肩？”
“遼東野人也敢自稱精銳！”
周圍將士目露兇光。