肅州城也煥然一新，城內的矮窩被連片清除。
大量唐風建築拔地而起，各種酒樓店鋪沿街而立。
雖然簡樸了一些，但異常乾淨整潔。
街面上再也沒有光著屁股跑的半大小子，不管一副怎麼樣，至少有了裹身的東西。
輔軍一隊隊在城內巡遊，秩序井然。
最顯眼的就是城北修建起來的府衙，高高飄揚的唐字大旗，令李曄耳目一新。
就是繁榮的天唐府，也沒有如此景象。
毫無疑問，這時代絕大多數的精英在軍中，而劉鄩更是精英中的精英。
“劉鄩將軍何在？”薛廣衡問道。
“劉將軍在城西山谷中修建牧場。”肅州的屬官答道。
李曄連府衙都沒進，帶著辛四郎、夏魯奇幾騎直奔城西。
祁連山上流下的雪水形成了一條橫跨大半個河西走廊的疏勒河，滋養出北麓大大小小的河谷。
在屬官的帶領下，李曄很快就找到了劉鄩忙碌的河谷。
初夏時光，河谷內青草艾艾，一條小溪從西到東，經過整個河谷，周圍牛羊正懶洋洋的在背陰處休憩，幾十個輔軍裝扮的人在河谷中修建寨子，渾然沒覺察到有人到訪。
“陛下駕到，劉鄩快樂迎接！”辛四郎沒這麼好耐心，扯著嗓門喊了一聲。
李曄斜了他一眼。
谷中之人慌慌張張的跑來，“末將劉潯拜見陛下。”
“你……”望著面前黧黑的漢子，李曄幾乎無法把他與兩年之前平康坊南曲中的劉鄩串聯起來。
人黑了，也瘦了，穿著一身普通短衫，跟地裡的農夫別無二致。
但眼神卻更明亮了。
西北是磨礪人的地方，這點絕對不錯。
“你怎麼弄成這幅樣子？”李曄一陣苦笑。
劉鄩卻爽朗大笑起來，“甘、肅二州本是塞上糧倉，末將豈能容它們荒廢。”
見他精神頭不錯，李曄乾脆直接發問：“西域動亂，朕此時興兵，將軍覺得如何？”
劉鄩離歸義軍和回鶻人最近，當然知道這兩個鄰居的動靜，“末將以為此時出兵尚早。”
“哦？”李曄來了興趣。
“回鶻人戰力未竭，歸義軍戰心猶在，陛下出兵，可能引起雙方的反感，他們要打，何不讓他們打個夠，陛下到時候出兵，一勞永逸。”
“等不起了，在西域我們還有更大的敵人。”
“薩曼人？”劉鄩一語中的。
薩曼人比當年的黑衣大食更具有進攻性。
黑衣大食建都巴格達，距離西域四千多里，能擴張到怛羅斯差不多是極限了。