“話說了那麼多，你究竟是聽進去了多少？”教書的老先生站在李鼎勳身前。
他年邁，清瘦，衣袂飄忽翻滾，大氣填充了他的筋骨，讓他站在李鼎勳身前，是個豐滿高大的人。
李鼎勳跪在地上，他不知為何要跪著，似乎一隻是這樣面對先生的，但，既然如此，就如此跪著，聽聽先生要說什麼。
一個老人，一個小孩。
“夫子求仁，何謂仁？”
李鼎勳不言。
“獨夫不仁。仁為天心，亦為人心。觀山海，度人間，你要怎麼找到仁，就是得把握分寸。”
“什麼分寸？”
“守中的分寸。”老先生咕噥著，“中庸即是天理，萬物即守中，陰陽變化之樞機。偏向任何一方都會帶來倒退，只有守中才能前進。”
李鼎勳低頭，盯著老先生袍子裡若隱若現的靴子，“話雖如此……”
“你不認同嗎？那你說說你的道是什麼。”先生俯身，一顆蒼髯皓首同李鼎勳烏髮的頭顱平齊。
“這世界是強者的世界。弱者守中，強者執中。”
“強弱不過是匹夫意氣之爭。”先生哂笑。
“與人鬥，至強不過霸者。與地鬥，至強不過王者。與天鬥，至強不過聖者。”李鼎勳呢喃，“吾為天上聖，安可謫紅塵。”
不等先生反駁，李鼎勳陡然站了起來。
身軀拔高，頭頂生出鹿角，一襲素衣飛舞如仙，面態端莊慈和，雙眸如畫，倒映人間。
鹿緣菩薩，曇花大士。
老先生仰頭，看著佛子。
“你真的做好準備了？”
“是。”
“好。”先生遲鈍了一下，“你和他不一樣。你更像是大鵬鳥，而他一直執迷北冥不肯離去。”
“所以你選擇了我，而不是他。”
“呵，若可以不選，就不會有那麼多雜念了。”
“中庸之道，不就是一次次選擇嗎？天道當然也是這樣，一次次選擇，舊的給新的讓路，錯的給對的讓路。”
“讓路？讓路。說得真不錯啊……”先生咀嚼著這個詞，微微笑起來，這是少年李鼎勳從未享受過的溫柔，但先生其實早就走了，眼前的先生，也慢慢踏出小舟，涉水離開，慢慢隱沒在含蓄的霧氣裡。
……
鹿正康帶著幾個陷入幻覺的船員，回到了海島。
他的形象是如此深入人心，當他站在人群前，凡夫俗子就像被風吹倒的茅草，低伏身體，虔誠恭敬。
沒人懷疑眼前的是不是菩薩，因為那種曇花法印的悸動不是作假的。
大好人間，佛子重臨。
鹿正康對他們招手，於是人們紛紛像飛鳥一樣投入他的掌心，那裡也有一朵曇花。
他們都進入了真實的淨土。
此時，所有擁有曇花法印的人，都心神震盪起來，紛紛凝望東方。
宏大的應身顯化在高空，如巡天之驕陽，佛光普照大地。
凡夫跪地禱告，武者俯首帖耳，修者齊聲贊禮。
應身未開金口，然心意傳遍宇宙。
“相樞之禍將近，屆時天地翻轉，世道毀滅。凡間大眾，可全身入淨土，以得庇護。”
應身消散，人間譁然。