“如果你需要一個回家的理由，那麼現在我找到了這個理由。”
源稚生從口袋中抽出一份報告放在矮桌上，推到風間琉璃面前，說：“龍化的李赤皇是個誰都無法預料的X因素。猛鬼眾的王將很可能沒有想到整座極樂館都會被人付之一炬，所以他的影武者還來不及轉移，這就成了我們的重大突破口。”
風間琉璃斂去了笑意，他伸手拿起桌上報告迅速翻閱了一遍。
“愷撒?加圖索的推測沒有錯。CT成像顯示，這些人體的大腦中無一例外全部出現部分空洞，他們在生前確實都經過了額葉切除手術。”源稚生說，“我不想和人爭論受催眠者犯罪後是否需要付法律責任。但猛鬼眾的龍王如果真的是稚女的一個人格，那麼稚女在我心中是無罪的。”
矮桌兩側分坐著容貌輪廓幾乎一模一樣的兄弟。原本只有截然不同的氣質才能區分他們。
身為蛇歧八家天照命與日本分部執行局局長的源稚生，他像是一柄莊重森嚴的古刀，即便納刀入鞘依舊維持著不怒自威的寶相。只有血雨腥風才能洗練如這般鋒銳的刀刃。
而熱衷於歌舞伎表演的風間琉璃更為清秀溫婉得多，拂袖奉茶的一顰一笑之間如同豆蔻年華的少女，更像是鞦韆上的落紅。哪怕一定要用刀劍來形容，也只會讓人不禁聯想到分茶的茶刀。
但現在的源稚生——這位恍若武士刀的男人，他渾身肌肉卻在緩緩鬆弛下來。
像是經年累月在野外廝殺的猛獸突然遭逢了年幼時的故人，一時手足無措，只好茫然地回憶著當初到底是如何表達自己的親暱。
源稚生同樣在儘可能地向風間琉璃展示自己的誠心，很笨拙、但努力。
相反，隨著對方講述的深入，風間琉璃鬆開了挽著髮絲的手指。他面上的神色逐漸冷峻下來，凝結成一汪寒潭。
“你們的手段肯定不止這些。”他冷冷地問，“還有呢？”
“後來經過精細化的切割手術，我們成功分離了部分影武者臉上的面具，配合現代DNA技術和輝夜姬的篩查，很容易就能夠鎖定他們生前的身份。最後一步是把這當中所有人的社會關係網進行整合覆蓋。”
“你們發現了什麼？”
“王將的影武者絕大多來自黑道社團和社會流浪人群。這二者哪怕發生失蹤事件也不容易引起社會關注。”源稚生給出了結論。
“聽上去這沒什麼值得奇怪的。雅庫扎們本來就是把腦袋別在褲腰帶上過日子，而官方涉及到社會上的流浪人群問題又一直裝成看不見的瞎子。”風間琉璃輕描淡寫地說。
“但有意思的是——影武者中，蛇歧八家附屬社團的人數佔比大大超過了猛鬼眾。”源稚生手指抵住蜘蛛切的刀鐔輕聲說，“這些年來本家奉行懷柔政策，一直對猛鬼眾的侵略擴張保持克制。所以明面上我們二者的黑道勢力算得上平分秋色，按照最簡單的機率統計學來說，影武者雙方的佔比也應該對半分佈。”
“大概是因為猛鬼眾當中的成員都很珍貴。”風間琉璃起身為自己添茶。
他猜測說：“惡鬼們本來就是脫胎於蛇歧八家本身，而你們設定在深山中的學校又囚禁了大多數危險混血種，能夠逃離寄宿學校的少之又少。就像在古希臘悖論中，沒人能跨過芝諾龜的鴻溝。所以在和蛇歧八家的爭鬥中，猛鬼眾此前才會長久處於下風，靠著家族血脈的憐憫而苟活——直到這一位王將的異軍突起。”
“現在看起來本家當中也沒有我想像中那麼幹淨。”源稚生說，“如果那個女生當時說得沒錯，白王血裔混血種其實並不存在血統失控的風險，那麼我們這些年到底在做什麼呢？”
茶室中陷入長久的沉默。
沒有人能夠回答他的問題，如果白王混血種不存在失控的風險，那些為了惡鬼而設定的黑牢當中，又關進去過多少的無辜者？無物不斷的蜘蛛切和童子切又錯殺了多少還能夠挽救的族人？
“你的意思是，本家當中也有王將的內鬼，並且這位內鬼的地位非常之高甚至可以參與你們的決策制訂。”風間琉璃的摺扇在桌沿上輕敲，他思忖了片刻問，“你查過這些人失蹤前的資料嗎？”
源稚生點了點頭：“查過，在調查過程中沒有遇到任何阻力。這些人失蹤的理由非常正當，事後經過確認後完全能夠被本家接受。比如參與追捕失控的惡鬼、和猛鬼眾進行小範圍的摩擦械鬥、處理其他國家偷渡的混血種等等……這些行動太容易造成人員傷亡以及失蹤了，如果不是事先帶著預設立場進行審視，很難發現這些失蹤事件當中的蹊蹺。”
《最初進化》
“他沒有阻止你，代表他在佈置這些時，就已經有足夠的自信能夠瞞過你。”風間琉璃說，“還真是有恃無恐啊，如果不是這場突然發生的意外，也許到一切都塵埃落定的時候，你都不會發現這些問題。”
“王將手中這枚旗子在蛇歧八家中的地位，確實是超乎預料的高，能夠安排他中意的人選天衣無縫地失蹤。”源稚生眼神如同寒冰微凝，語氣中透著深深的警惕，“我現在甚至對其他幾位家主都有所懷疑。”
“你為什麼覺得，在蛇歧八家中的那位一定會是王將的棋子？”風間琉璃望著對方，眼神戲謔，“按照王將狡兔三窟的個性，他的真身一定會藏在足夠安全的地方，而遍尋全日本上下，又還有哪些地方會比你們的源氏重工更安全？”
源稚生悚然一驚，以他的個性確實在下意識就忽略了這種可能性。
“不要忘了，我作為惡鬼可是有多次擊殺王將影武者的前科，所以他的真身絕對不會隨意出現在猛鬼眾。而作為天照命，你絕對做不出來隨意拔刀殺人這種事情。按照你的性格，在宣判某人的死刑之前你一定會綜合考慮他所立下的汗馬功勞。”他輕輕微笑著鼓掌說。
這一刻，風間琉璃又戴上了作為臺上戲子的面具。他的微笑中說不清楚是讚歎還是嘲諷，其間似乎有百轉千回的愁結，但終究意味難明。
“你既然說自己一度懷疑過其他的家主，那就再說說看吧。”風間琉璃屈指敲了敲桌面。
“宮本家主和櫻井家主作為中年少壯派，和猛鬼眾崛起的時間對應不上。年齡方面有足夠可能充當王將的應該是犬山賀、風魔小太郎、龍馬弦一郎三人。”
作為哥哥的源稚生忽略了對方此刻的不敬之舉，他凝視著碗中茶水，開口繼續說：“當中犬山賀無疑是當中嫌疑最大的。他經歷過二戰，而額葉切除手術正是在上世紀四十年代問世。犬山賀是日本分部建立以來的第一批成員，不僅擔任過首任分部部長，也是蛇歧八家仍然活著的、資歷最老的一輩人。如果他在這段時間內進行其他操作的話，誰都發現不了。”