還好天空雲團不少，陽光並不甚烈。
夏風吹拂，使得酷熱的天氣有了一絲涼意。
見孫策軍下了山坡，劉猛再次下令擊鼓前進。
兩軍相向而行，直到相距兩三百步。
鼓聲停止，兩軍再次停下腳步。
各級將領高聲喊話，命令檢查裝備、武器、鎧甲，重申作戰要點，進行戰前的最後準備工作。
咚、咚、咚！
鼓聲再起。
兩軍先鋒率先出陣，祖郎和許褚不約而同高聲嘶吼：“殺！”向前突進。
鼓聲從緩到急，兩軍戰士的腳步也由慢到快。
轟地一聲，兩軍一線士兵刀兵相接，撞在一起。
兵刃交擊聲，利刃入肉聲，悶哼聲，吼叫聲，交織在一起，譜成殘酷的戰鬥樂章。
祖郎解煩部軍官來自孫堅老兵，骨幹乃丹陽精兵，主力則是會稽、豫章山民。
“丹陽山險，民多果勁，好武習戰，高尚氣力，精兵之地。”
丹陽從前漢時期就出精兵，主要有幾個原因，一是山川險峻，蠻越百姓為逃賦稅，常聚山林，與官府常年廝殺；二是漢越雜居，常相鬥，亦互相學習，漢民兵法與蠻越剽勇相結合，遂多出勇士；三是郡內富於銅鐵，百姓得以私鑄兵器，各依宗族相鬥，久戰則精。
這一特點也適用於會稽、豫章諸山區。
祖郎本人統兵之能不好判斷，單論武力，乃是當世一流。祖郎在另一個時空曾險些擊殺孫策，投降孫策後“與太史慈俱在前導軍，人以為榮”，可與太史慈相提並論。
祖郎親自率領的解煩部，作戰勇悍，攻擊力極強。如果是劉備普通軍隊，還真不一定能抗住其攻擊。
可惜他遇到的是許褚。
許褚本人之勇武自不必說。董襲“長八尺，武力過人”，賀齊討平山越，軍功赫赫。還有其他抽調的各軍猛將，都是勇武敢鬥之士。
許褚所部千餘人，亦自各軍抽調組成。主幹乃是身經百戰的摧鋒、陷陣二軍精銳以及橫野軍許氏劍客。
陷陣軍的前身是劉備南下青州之前組建的陷陣隊，至今四年有餘；摧鋒軍前身摧鋒營是初定青州時所建，至今也三年多。劉備數次大戰、惡戰，二軍無役不與，屢建功勳。橫野軍成軍稍晚，核心是許氏劍客，曾遭挫折，補入精銳，知恥後勇，愈挫愈奮。
祖郎接連擊殺三名漢軍精銳，碰到了董襲。
董襲與祖郎有過一面之緣，乃是主動上前迎戰。
祖郎一刀未能擊退董襲，定睛看去，喝道：“董襲！身為揚州人，汝賣州求榮，安敢阻我？”
董襲冷笑道：“汝不過山賊草寇，乃是揚州之恥，還有臉代表我州？速速受死！”揮刀猛攻。
祖郎大怒。
兩人捨生忘死地廝殺，瞬間各自掛彩，但一時難分上下。
解煩部人數略多，但不敵漢軍勇銳。
許褚劍光縱橫，手下無一個活口。兩軍各有死傷，但很明顯解煩部死傷更重。
漢軍先鋒壓著解煩部打。
孫策對徐逸、韓晏道：“事急矣！速擊之！”督徐逸、韓晏悉軍而出。