將功補過，時猶未晚。”
兩人更加努力辦事，將城中梳理得井井有條，與各郡縣通氣，周圍郡國派兵來援，多者一千，少者數百，積少成多，彭城守兵數日內已達到五千人。
荀衍、呂衛有兵六千，陳登、于禁有兵八千，加上沐並彭城守兵五千，兵力合計近兩萬，與孫策、張勳五萬相比，仍然相差不少，但不再是量級的差別。
野戰或許不是對手，但採取守勢，眾人皆有信心。
張勳見彭城援兵大集，心中憂慮，對孫策道：“敵兵大集，我等不如見好就收。免得後路被抄，動搖軍心。”
孫策笑道：“敵兵集結，正可一戰破之。我正歡喜，君卻出此喪氣之語，令人費解。”
張勳不解，忙問道：“伯符莫非有妙計可以破敵？快請明言，以解我惑。”
孫策用手指頭沾了水，在几案上寥寥幾筆，簡明扼要地將彭城周邊形勢畫了出來，道：“彭城看似三面被山，其實山皆可翻，並非絕域，非易守難攻之所。
沛相荀衍陳兵竹邑，廣陵太守陳登陳兵取慮，欲倚睢水而阻我軍。
兵法雲，出其不意，攻其無備。
此前我欲與陳登交戰而不可得，如今卻讓敵兵欲與我作戰而不可得。
我軍明向竹邑，暗襲太丘，從梁國境內渡過泗水，自西進攻彭城。
彭城之西一馬平川，誰能阻我兵臨彭城之下？”
張勳皺眉道：“彭城堅實，即使君至城下，又能如何？要想攻下彭城，我等數萬大軍，至少須半年以上。”
孫策笑道：“兵法雲，虛則實之，實則虛之。攻竹邑是虛，攻太丘、彭城亦是虛，我意在荀衍之軍也。只要將其調動，使其處於奔波之中，則可乘亂取之。”
張勳道：“然則我軍亦處於運動中，同為疲兵，如何破敵？”
孫策道：“被動與主動，不可同日而語。”
孫策下令自竹邑附近大張旗鼓搭建浮橋，進行渡河作戰，同時悄悄派一軍奇襲太丘。
這是在劉備境內，荀衍訊息要靈通的多，情報匯來，孫策派往襲擊睢陵、太丘的軍隊雖然打著張勳的旗號，但其將領有程普、韓當二人在。
斥候認得清楚，二將雖都有傷在身，且未穿甲冑，偽裝張勳帳下普通將領，但看得分明，確然是程普、韓當。
荀衍與呂衛商量道：“此必是孫策派精銳欲自太丘渡河，自彭城西側平原來攻。不可不拒之。”
呂衛自告奮勇：“某願率千人往拒之。”
荀衍搖頭道：“千人不足，與君兩千。若敵兵強，當速告我知，我當再撥兵前往。”
孫策行的是陽謀。孫策有兵五萬，真要全軍猛攻睢水，荀衍是很難攔住的。當然其損失也很大就是了。
如今孫策分兵，荀衍若不分兵應對，則孫策可能自西攻彭城，若分兵，又擔心孫策虛攻太丘，實攻竹邑，等荀衍兵力薄弱後，猛攻荀衍。
最後荀衍不得不撥給呂衛兩千兵，自留四千。
孫策見荀衍分兵後，全軍拔營，沿睢水北上，作勢攻相縣。
荀衍只得夾河相隨。
孫策大軍在睢水之右大肆鼓譟，耀武揚威。此處睢水呈東南、西北方向。古人面南背北，以東為左，以西為右。此即左馮翊、右扶風、隴右（又稱隴西）、江左（又稱江東）等名稱的由來。
荀衍不為所動，循水而行，與孫兵對峙。
孫策從斥候瞭解到荀衍並未被孫策引得悉軍北上，仍舊在竹邑留兵一千，不由感覺有些棘手。
孫策話語中雖然對彭城地勢有些輕蔑，其山也遠不如豫章、丹陽之山那麼險峻，實際上並不敢小覷，就算是丘陵，也足以對大軍行進造成障礙，輕軍自可無礙，攻具則難運輸。
荀衍扼守的竹邑和陳登扼守的取慮都大有講究。二縣除了臨睢水之外，還扼守通往彭城的唯二通道。
從二縣過了睢水，通往彭城的路上有三道縱向丘陵山脈。