座中九人，大都不是底層。
賈詡也是豪族，不然不可能年輕時就“察孝廉為郎”。孝廉每郡國每年舉一人，名額有限，爭奪激烈。賈詡能奪得孝廉名額，其家豈是尋常人家？
郭嘉是陽翟大姓郭家的旁支。郭家“數世皆傳法律，子孫至公者一人，廷尉七人，侯者三人，刺史、二千石、侍中、中郎將者二十餘人，侍御史、正、監、平者甚眾。”乃是個不得了的大家族，與潁川荀氏、陳氏、鍾氏、韓氏相比，並不遜色。
周貫曾為郡吏，雖非豪族，也是中富之家。
張飛家貲豪富；許褚之族為譙縣大姓，族人上千。
只有沐並貧苦，典韋、劉猛為輕俠，不置產業。但也沒淪落到為人做佃的地步。
而且他們三人屬於少數。
有名有姓、脫穎而出的猛將良臣，極少輕俠無賴或赤貧流民出身的。
張遼“少為郡吏”；
樂進“為帳下吏”；
徐晃“為郡吏”；
趙雲“為本郡所舉，將義從吏兵”；
太史慈“少好學，仕郡奏曹史”；
周瑜出身“公族”；
魯肅“家富於財”；
程普“初為州郡吏”；
黃蓋“為郡吏，察孝廉，闢公府”；
甘寧“為吏舉計掾”；
臧霸“將客數十人”，等等。
要知道郡吏多為地方豪強把持，能為郡吏，至少也是縣中豪強，地方名流。佃農、流民連書都讀不起，怎有機會為郡吏？
有閒可讀書，有財能習武，有名可為吏，多經歷練，才有機會成為名將能臣。
即使劉備，父親曾為縣令，“少孤，與母販履織蓆為業”，也並非是赤貧，更非佃農。
賈詡、郭嘉、張飛等都明白劉備的深意，紛紛建言：
“與大司馬共定天下者，英豪雄傑也，非黔首流民，此事明矣。”
沐並則反駁道：“英豪雄傑固當求之，然小民才是根基。
豈不聞發如韭，剪復生，頭如雞，割復鳴。吏不必可畏，小民從來不可輕乎？
張角振臂一呼，黔首響應，流民皆從，遂使漢祚傾頹。
大司馬起青州，軍士主流亦是黃巾降卒，此輩如今多成長為各軍低階軍官，浴血作戰，不怕犧牲，遂克強敵，肇造基業。
並以為當以小民為重。”
公元192年四月，劉備先破管亥，又破張饒、李條，收東萊郡，組建揚武、振威、折衝三軍及武衛、摧鋒、陷陣三營，其士卒大多數都是饑民和黃巾降卒。
典韋、劉猛大體同意沐並所言，但補充道：“小民憨直無勇，雖為根基，但不如輕俠劍客之果銳敢戰，後者必不可少。”
劉曄與沐並針鋒相對，道：“饑民雖數量最多，然無有智略，譬如泥沙，被流水挾裹，任意東西而已，安能為根基？
且如今四海鼎沸，盜賊叢生，小民皆投豪強，處處保聚。
若與地方豪強為友，則英雄歸附如流水，定天下易如反掌；
若欲誘豪強之佃農、賓客為用，則天下皆敵，步步荊棘，如何遽定天下？
子恪、仲康將軍以及戰死之文達將軍，幷州張平北，率部曲來歸，乃以大司馬氣度恢弘、寬仁豁達之故也。
若遽佔其部曲，則人人自危，誰復來投耶？”