曹操親至張汛家中，登堂拜見張母。
張汛身材高大威猛，與其弟張遼差相彷彿，但面貌樸拙木訥，沉默寡言，與張遼的英氣勃勃形成強烈對比。
曹操一入張家，就留神觀察。他看到張氏族人對張汛都是發自內心的敬重，看到張汛面對上千鐵騎眼神鎮定，看到張汛舉止有禮不卑不亢。
有威信，有膽色，知禮儀，果然是個英雄。曹操立即出言招攬。
張汛辭謝道：“老母在，恐難為將軍效力。”
曹操讚道：“大哉孝也！”話鋒輕轉，“若令君南征北戰，立功異域，遠離家鄉，自是難以盡孝。然我欲拜君為校尉，鎮守雁門，守衛桑梓，忠孝可以兩全，功業與家室可以兼顧，不亦可乎？”
張汛略有遲疑。
荀彧勸道：“朝廷衰微，民不聊生，此仁人志士報國安邦之時也。張君志趣非常，一身本領，豈可虛擲？曹公掃黃巾，擊黑山，討亂臣，雄起幷州，志向高潔，圖振漢室，君不從曹公，又欲投誰人？欲保家鄉、護親族，而自己卻不願出力，不亦難乎？”
張母亦對張汛道：“我雖老，體尚健，汝勿以我為掛牽。汝弟立功中原，汝亦當揚威北疆。曏者無有英雄可投，今曹公有雄圖遠略，不投何待？”
張汛從胸中吐了一口氣，向張母道：“阿母有命，不敢不從。”
向曹操拜倒，道：“汛願為曹公效命！”
曹操忙將張汛攙起，哈哈大笑，十分歡喜。
曹操驅趕走袁譚、高幹、韓荀等，知道必惹得袁紹憤怒，卻不擔心他興兵而來。
幷州易守難攻，袁紹兵多則糜費，兵少則無用。剛得幽州，還在休養的袁紹，恐怕很難下定決心與曹操撕破臉，進行全面戰爭。
然，用兵之法，無恃其不來，恃吾有以待也。無恃其不攻，恃吾有所不可攻也。
曹操熟讀《孫子兵法》，自然懂得這個道理。
他抓緊時間整編軍隊，修繕北方及東方要塞，使自己先處於敵人“不可攻”的位置。
入幷州作戰，曹操善於識人、用人，自卒伍中也簡拔出不少人才。
人才難得，其實伯樂更難尋。
草莽中多有英才，就看上位者能否發現，能否量才使用。
曹操斬方悅，破上黨，逼降上黨太守伍安國，仍以伍安國為太守，但權力掌握在暫代郡丞的任峻手裡。
取太原後，曹操算是半獨立於袁紹了，便果斷表任任峻為上黨太守，替代伍安國。
太原太守高肅雖然投降，但跟伍安國一樣，都是逼不得已。曹操奏免高肅，表任棗祗為太原太守。
雁門太守郭縕屬於主動投降，尤其是其子郭淮立有大功，曹操仍以郭縕為太守，以張汛為鎮北校尉，以徐商為別部司馬，領雁門郡兵。
以車胄為討賊校尉，劉秉為忠義校尉，領太原郡兵。
以丁斐為討逆校尉，呂建為平虜校尉，領上黨郡兵。
曹操以討逆將軍領兵兩萬，作為野戰部隊。麾下有夏侯惇、樂進、朱靈、高覽、滿寵五名中郎將，以及徐他、丁斐、傅龍、傅虎等十幾名校尉。
還有於夫羅四千多騎兵，鮮卑騎兵一千多，烏丸騎兵一千多。
胡騎原有兩三萬人，大部分受不得曹操嚴格的軍令約束，還曾鬧出一些矛盾。
扶羅韓、瑣奴、難知機見於夫羅站在曹操一方，曹操步騎數量已不遜色於己方，曹操又卑辭重禮，綿裡藏針，猶豫一番，終究沒有翻臉，在幷州大掠一番，揚長而去，仍回雁門北部、代郡、上谷等地放牧。
送走扶羅韓等人後，曹操和於夫羅率步騎兩萬五千經高都縣之南的天井關，直下河內。
河內太守張楊自曹操入幷州後，一直密切關注。
曹操攻晉陽，張楊認為若無期年之功，絕無可能攻破。
不料曹操計取晉陽，閃擊河內。
張楊派駐防守太行陘計程車兵驟出不意，被曹軍一衝即潰。