曹宏厲聲高呼道：“此必徐喜假傳號令，若果為陶公之令，為何不見陶公親自露面？”他看到營中將領非但陶謙不在，徐喜也不在，其他皆是些曲軍侯之類，更可恨的是原曹豹手下曲軍侯沈陵也在其中，必是此人偷聽到了自己和曹豹的談話而通風報信。曹宏想起陶謙吐血之事，斷定其身體已不堪支撐，不然早就露面了。
當然，就算陶謙露面，曹宏也不會束手待斃，可汙衊其為假冒。黑夜中，火把照射下，遠遠望去，誰能斷定那就是陶謙？如果陶謙敢靠近，一箭將其射死即可。
曹豹見曹宏叫後，東大營諸將士雖士氣不落，高聲叫嚷此確為陶公親命，然陶謙就是不出來，頓時心中大定，大呼道：“徐喜作亂，陶公或為其所害！諸將士，隨我殺賊，為陶公報仇！”下令猛攻。
西營將領之前受陶謙鼓舞，士氣高漲，堅守營盤。曹豹雖勇，損兵折將，還是難以攻下。曹豹本人都負了輕傷。
曹豹與曹宏商量，欲走，卻又不知去往何處；見西營搖搖欲墜，又不甘心離開。東營有兵六七千，西營只四五千，且東營以丹陽兵為主，果勁遠勝西營，或許再攻一次，就可攻破營門。
南武陽距離郯縣不過二百多里，糜竺、許褚驟馬賓士，兩日即至郯縣城外。糜竺上前，命守門將士開啟城門。守將見是糜竺，忙命開門。這守將卻是糜竺一黨，皆心許劉備。
守將把糜竺、許褚等納入城中，急對兩人道：“曹豹、曹宏正猛攻西營，陶公在西營中，形勢危殆，不知別駕可有良策破賊？”
許褚問知曹豹、曹宏攻西營兩日不下，攻勢漸弱，便對糜竺道：“我等合計不下百騎，不如徑縱騎攻曹豹側翼，彼驟出不意，必敗。”
糜竺向知許褚勇冠豫州四郡國，彭城殺吳範，徐州上下皆傳其名，便道：“許將軍勇過賁育，竺無有不從。”
守將名鮑興，為兩人意氣所動，也自告奮勇，要求跟隨突襲曹豹。
許褚見他體格健壯，應有勇力，必點頭答應。鮑興命人取來飲水，百餘騎士吃了幾口乾糧，喝了點水，找個地方方便已畢，重新上馬。糜竺、鮑興引路，直奔西營。
糜竺、許褚乃是從西門進入，距離西營並不為遠，不一時耳邊就聽到前面傳來喊殺聲。
許褚率騎兵繞了個圈子，悄悄逼近曹豹之兵。許褚遙遙看到敵軍中有一將，身騎高頭戰馬，手執長戟，正在呼喊指揮，左右皆甲士。
許褚遙指此將，問糜竺：“此人可是曹豹？”
糜竺仔細打量，雖看不清楚面目，但看體態和舉止，正是曹豹，點頭道：“不錯，正是此賊！”
鮑興等也道：“乃曹豹無疑。”
許褚點點頭，命下馬休息。眾人牽著戰馬臥倒，用毛巾擦拭戰馬身上汗水，從革囊中取了豆餅，餵食兩塊，又餵了水。許褚凝目仔細觀察敵陣。
曹豹又攻了一次，西營仍舊搖搖欲墜，似乎下一刻就要被攻破，但仍舊還是撐了下來。曹豹兩日夜未睡，眼中都是血絲，看向曹宏的眼神也相當不善。曹宏不敢接觸他目光，眼神遊移，思索破營之計。
踏、踏、踏、踏！
曹豹突然覺得有什麼輕微但危險的聲音傳來。他抬頭看向西營，沒有異樣。
曹豹轉頭一圈，陡然發現右側有一隊騎兵冒出頭來，正小跑著向這邊奔來。
曹宏也發現了動靜，手搭涼棚觀看，道：“不似軍士。”確實，來騎中有五六十騎身披甲冑，還有四五十騎身著褐衣，陣型亦不甚整齊。