就在劉備於青州齊國臨菑召集文武開會之時，兗州東郡東武陽郡守官衙中也正舉行一場會議。參加人員不多，但如果劉備看到，必定眼睛發紅。
主席跪坐一人，年紀不到四十，面色黧黑，眉毛粗短，身材不高，其貌不揚，放在人群中毫不顯眼。但當他用眼睛看著人，並且笑起來時，卻有一股難以形容的灑脫與魅力，讓人覺得跟他相處很輕鬆，很舒服，宛如多年未見的老朋友一樣。此人正是東郡太守曹操曹孟德。
曹操捻著鬍鬚，面帶愁容，道：“蛾賊殺劉使君，眾至二十萬，若北略東郡，吾等何以御之？”
南席一人應聲而起，道：“兗州處於天下之中，南接荊豫，北通幽冀，東壓青徐，西挾關隴，此英雄用武之地也，取之足以西討董卓、還政天子、再興漢室，而劉兗州不能守，此天賜明府也。宮請往說州中綱紀，勸其迎明府入兗州，以拒黃巾。”此人身高七尺，四十上下，面貌剛毅，充滿一股英雄之氣，正是東郡人陳宮。陳宮乃東郡大姓，在曹操入東郡後，帶賓客近千人、糧食萬石迎之，協助曹操在東郡站穩腳跟，並在曹操擊白饒、於毒中作戰勇猛，立下大功，現為曹操麾下武將之首。
曹操道：“公臺若果能辦成此事，餘自不懼蛾賊，必親提兵討平之。”遂派別部司馬荀彧、參軍事戲忠等與陳宮共同前往昌邑見兗州別駕王彧、治中萬潛等。在曹操入東郡後，為緩和與劉岱關係，曾深與王彧、萬潛等結納，荀彧、戲忠等人與王、萬較熟，故派去協助陳宮。
陳宮等日夜兼程，直奔山陽郡。不一日到達昌邑城。陳宮面見王彧、萬潛，慷慨陳詞道：“今天下分裂，蛾賊肆虐，漢室傾危，州里無主，百姓離亂；曹東郡，志懷霜雪，心憂社稷，擊黃巾、討董卓，無不竭心用命，實命世之才也，若迎以牧州，必寧生民。”
鮑信也代為陳說曹操之忠義勇武。
陳宮乃東郡名士，向來以剛烈忠義著稱，在整個兗州聲名極大。
王彧、萬潛道：“卿之言如撥雲見日，餘等亦以為非曹東郡無以安此州。請速迎之！”遂帶著兗州刺史印信與陳宮等同回東郡，舉薦曹操領兗州刺史。
曹操將王彧、萬潛等扶起，深加撫慰，發誓道：“卿等之功，操銘記在心，永誌不忘。”曹操也確實沒有忘記兩人之功，王彧早死且不必說，原本歷史上萬潛後來做到少府一職，與毛玠、王修等人齊名。遂命整軍備戰，率眾南下。
同時，曹操派出數支使者，分別至冀州牧袁紹、濟陰太守吳資、陳留太守張邈、山陽太守劉登等送信，說明兗州州吏迎自己入兗州、自己為免兗州遭受黃巾荼毒、不得已而受之，黃巾勢大，懇請諸君派兵相助。
張邈接到書信，大喜道：“有孟德撫此州，吾不必憂心黃巾矣！吾家鄉亦可保全。”
張邈字孟卓，東平壽張人，少時以俠義聞名，振窮救急，傾家無愛，士多歸之，與故冀州刺史王芬等名列“八廚”。後以陳留太守身份參與討董。諸將欲自保，不願上前與董卓軍作戰，只有曹操孤軍出戰。張邈感於曹操忠義，派手下將領衛茲領兵與曹操併力西進。曹操、衛茲大敗於滎陽，衛茲戰死。後張邈在大庭廣眾之下斥責盟主袁紹驕矜自詡、不忠不義，遭到袁紹忌恨，命曹操殺之。曹操不聽。張邈認為曹操是致力於西迎天子、再興漢室的同道，與其關係更加親密。
張邈遂派軍司馬趙寵帶兵千人東下，命暫聽曹操指揮，討伐黃巾。剛派出趙寵，門外通傳有青州使者至。張邈心中疑惑，青州遠隔千里，何以有使者來見自己？遂命入見。
來使是十來名輕俠，為首一人自稱張鎮，乃青州刺史劉備帳下武衛，職位是什長，將書信奉上。
張邈之前倒是聽說公孫瓚派帳下猛將劉備南下，擊破黃巾，後面的事情還不知道。信的開頭是一些仰慕的話語，張邈跳過去繼續讀下去，方知劉備已破臧洪，被公孫瓚表為青州刺史。看到這裡，張邈不由臉上騰起一絲喜色和快意。原來這劉備給袁紹造成不小麻煩麼！再往下看去，劉備敘說自己迎接天子、匡扶漢室的志向。又是一個同道中人！張邈更喜。
再繼續看下去，直到最後，張邈恍然大悟，這劉備卻是個喜愛豪傑的人物，他不知從何處聽說自己帳下有個壯士，所以派人來求。
張鎮見他看完信，上前道：“劉公願以十匹上好戰馬向張公換此壯士！懇請張公成全！”
張邈能結識一方心懷朝廷的諸侯本就情願贈送，又聽到有十匹戰馬，更是歡喜，道：“劉公何其見外！既劉公如此愛才，吾豈能不予以成全！來人，將典韋叫來！”
親兵忙湊上前道：“明公您方才將趙司馬派去助曹公，典韋隨趙司馬去了。”
張邈啊呀一聲，一拍腦門，道：“吾幾乎忘卻！快！派人去追回典韋。”
張鎮道：“不如張公寫一道命令，派一名親兵與僕等去追。屆時讓典君直接隨僕等而去即可，免去典君來回奔波之苦。”