初夏。
皇帝車駕出張家口，登上壩上草原。
頭頂是湛藍無暇的天空，腳下是野花點綴的原野，一望無際的碧綠接天。
一群群的牛羊在草原上悠閒的吃著草。
“這些牛羊都是陛下的。”
懷荒張北牧場，是皇家牧場，為天子放牧的是牧戶，粗獷的牧民，有不少是蒙古人，也有女真人，還有漢人回民，但現在都是天子牧戶，有些還是皇家奴隸身份。
他們騎著馬，揮動著鞭子，清脆的鞭聲驅趕著牛羊。
數萬人組成的皇家大軍緩緩行駛在這絕美的草原之上。
不少第一次登上壩上草原的隨行大臣們，都忍不住發出讚美之聲。
“好美啊。”
“蒙古草原都這麼美嗎？”
熟悉草原的大臣則笑著向他們解釋，“壩上風光獨美，當然，蒙古高原上有不少風光極好的大草原。”
壩上，很形像的描繪了草原陡然升高而形成的這種地形，又因氣候和植被原因形成草甸式草原。
“張家口以北二百里到承德以北二百里，都是這種地形，可統稱壩上。當然，若是細分，其實也還可以分為豐寧壩上、圍場壩上、張北康保壩上和沽源壩上。
我們現在所在的是張北壩上，這裡有陛下的皇家張北牧場。若要論風光，則當屬康保壩上較有特色，那裡是潮河、灤河發源地。
等到盛夏時去那裡，草清雲澹、繁花遍野，茫茫碧眼這中，似有天穹壓落、雲欲擦肩之感，而且夏日無暑，是避暑的好季節。”
不過皇帝此行並不是去避暑的，現在也還不是大熱的時候，本來是要去西北陝甘，甚至去敦煌的皇帝，卻在張家口出長城北上，來到這壩上草原。
一邊是華北平原，一邊是蒙古高原，在這交接的地方，就形成了階梯狀的壩上草原，風景獨美。
這大片地方，現在大部份是新設的宣化省的轄境，其東面部份則歸新設承德省。
在這兩省的北邊，招撫安置了不少零散牧民，在他們更北邊，則是蘇尼特部等漠南諸部。
這次皇帝來，說直白點，就是來炫耀武力展示國威的。
天藍欲滴，碧草如翠。
如詩如畫的壩上草原，被數萬皇家禁軍踏破寧靜。
遠處看著牛羊的牧民們，看著突然出現在壩上的這支雄壯軍隊，也不由的在馬上呆滯出神。
身著火紅軍袍的御營軍遠遠走來，無數的旗幟在隊伍上空飄揚著。
鐵甲、騎兵、火槍、大炮。
遠遠的就散發著無比強烈的殺氣。
身處這支大軍裡的皇帝卻很悠閒澹定，皇帝甚至都沒披甲，一身團龍袍，腰間佩劍，還插了兩把燧發火銃。
他很享受這草原上的絕美風光，還跟身邊的大臣們在討論這草原上的歷史人文，甚至讓隨駕的學士們當場寫詩。
壩上的地形多為丘嶺、平原，河網密佈，水淖豐富。壩上草原是典型的乾旱型草原，當地人叫草灘，旱禾草居多，一到夏季，各種野花盛開。
壩上的河流則多為內流河，季節性強，經常乾涸，雨季山洪河流聚到一起，便形成淖。
窪水清澈，青草齊肩，黃羊成群。
甚至還經常能看到旱獺，它們遠遠的雙腿站立著，瞪大眼睛萌萌的看著這支突然闖入的大軍。