天剛矇矇亮，司業府蓮池，泛起層層水波粼粼的魚肚白光。
晨光熹微，傾灑在窗欞邊盛放的墨梅上，別有一番寧靜致遠的意趣。
但很快，這份難得的寧靜，便被人毫不留情地打破了！
檀色帷幔被銀鉤懸掛，被蘇穗收攏住，床榻上鼓出個嬌小的人影來。
秦氏一把將被褥掀開，露出被裡只著裡衣，睡顏嬌憨的姑娘。
她恨鐵不成鋼地咂咂嘴，對靈棋道：“你們姑娘就是個心比磨盤大的！
今日百花宴開宴，隔壁老祖宗院兒裡那個，天不亮就起來拾掇自個，光是替換的舞裙便帶了三四套，偏你姑娘是個不著四六，日頭都曬屁股了，還擱這矇頭大睡呢？”
“夫人息怒，姑娘是……”靈棋像被貓叼了舌頭，磕磕絆絆道：“是昨晚練舞太辛苦，太過晚睡，這才起晚了！”
“這話說出來，我都替你心虛！”
秦氏沒好氣，還敢說自己刻苦習舞！
這幾日雲兒不是癱在美人榻上看書，便是侍弄門邊那盆將敗的鳶尾花，是一點正經事不幹。
都怪霖兒不知尺度的溺愛，助長了她有恃無恐的囂張氣焰，以為真在擂臺上站著就能進複賽！
自己為她請的幾位舞藝師傅，在府上待得都快閒出鳥來，天天跑自己跟前懺悔。
甚至於師傅們滿臉羞愧，開口問詢：“夫人能否……派些府上雜役活計給我們？否則，這月錢拿得實在虧心。”
氣得秦氏扶著脹痛的額頭，心力交瘁。
這都叫個什麼事兒？
話語間，床榻之人嘴裡嘟囔著什麼，她悠悠翻個身後。
被凍醒了！
天雲揉著睏倦的眼，語氣裡小心翼翼，跟秦氏打商量：“孃親，下回可否不用掀被這招？”
這話一出，秦氏差點被這小猢猻給氣笑了。
不思進取也就罷了，臉皮還厚！
※※※※
桐花臺。
原是前朝皇帝最寵愛的雲妃，生前最常來聽戲的戲臺子。
後簷頂被拆除，變成露天的舞榭高臺，前臺與後臺的隔扇中央，懸掛一塊寫著“桐花臺”字樣的木匾。
大梁溯輝年間，桐花臺正式被徵用為“百花宴”的首輪比舞擂臺。
看著上官景儀的馬車出府，天雲才緊隨其後。
在去桐花臺的路上，人潮熙攘，隨處可見豪奢的寶馬香車，在往同個方向而去。
路邊小販的吆喝話也隨之改變。
“走一走，看一看，萬佛寺高僧開過光的佛牌，只要二十文一枚，帶上即可得佛祖庇佑，包您百花宴首輪旗開得勝嘞！”
“姑娘，奴婢去買枚佛牌，您等我一會兒。”靈棋興沖沖跑過去。
帶上佛牌也算有個心理慰藉。
天雲撩簾看她興奮的背影，彎起嘴角，並未阻止她。
雖然自己從不信這些，但也不想拒絕小丫頭的好意。
不一會，等她看到渾身上下纏滿佛牌，連小拇指都勾了七八個，看著像打包了整個攤子，正往回走的靈棋後！
她怔愣了……
天雲問：“……你怎麼買這麼多？”
靈棋艱難地從一堆佛牌裡探出眼睛，興沖沖回答她說。
“姑娘！我仔細想過，若我把佛牌全買下來，這樣佛祖就只用保佑姑娘一人，我覺得這樣，您入複選的機率就更大了！”
“我剛和那小販說了我的想法，他立馬就附議我了，還誇我聰明來著！”