唐代宮城為天子所居，而與宮城一牆之隔的皇城則是三省、六部及各寺、監衙門的辦差之地。
第二日一早，唐離起了身來，仔細梳洗畢，換過一件細麻的新衫，出了房門見對面大頭阿三房中依然一片靜寂，遂微微一笑，也不於他交代什麼，牽了馬直出院門向皇城馳去。
堪堪等他到了皇城，上衙鐘聲剛剛響過不久，於城門前經禁軍查驗過過所、解單後，留了馬，步行往禮部而來。
唐代無論是城市佈局還是宮殿房屋設定都是尚大氣，軒敞而開闊，禮部衙門也不例外，於衙門口處大門房內領了留單，他一路直往禮部司而來。
前面等過三個人，唐離進了這個類似於後時繳費大廳的所在，向一個著青袍官員交了過所、解單。
隨手接過這些憑信，那原本面無表情的禮部司主事略瞟了一眼解單，當即面色一變，笑意晏晏道：“唐離？你就是那個畫《秋山圖》的山南拔解生唐離”，再次低頭細細看了過所，他才自語道：“不錯，正是來自山南東道！”，隨即略起了起身，指著他那案几對側的胡凳道：“坐，快坐！”。
唐離適才所見前面三人無一不是進來之後匆匆便去，也更不見一個人曾有坐的，此時吃這主事如此熱情，一時倒有些詫異，但既見他刻意延座，倒也不多做虛讓，拱手為禮後，也就灑灑然坐下。
“恩，不錯，果然不愧是侍郎大人親點的拔解生！單憑你這容貌風儀，若是去了吏部‘關試’，別的不敢說，單是‘身’這一關，絕是上佳！”，那主事細打量了唐離一番後，笑言續道：“今歲制舉，到目前為止，侍郎老大人親點的拔解生還就只有你一個，本司郎中大人也讚許過你的畫藝，少年英才，今日一見果然不凡！”，說著話，從九品的主事大人眼睛都快笑的合不攏了。
“多蒙各位大人抬愛了”，他這般熱情似火，在這公事房中，唐離一時還真不知道該說些什麼好，口中遂虛應了一句。
“好說，好說”，那主事看了看廳外手持留單等候的人群，呵呵一笑道：“衙門裡辦差，還真不是個說話的時候兒，改日若有暇，再與唐少兄敘敘私誼”。
“好說，好說”，兩句話的功夫，這主事已經到了“少兄、敘私誼”的地步，唐離也只能將這兩句話原樣壁還。
“本次制舉，題為‘極言納諫科’，於三日後依舊在本部開考，少兄拿好這試單，介時莫錯了時辰”，遞過那紙蓋有禮部司印鑑的試單，這青衣主事又略彎了腰自書幾下掏出一疊薄薄的捲紙一併笑著遞過道：“這是開元二十九年極言納諫科取中者答卷的謄抄，少兄這兩日有暇，不妨多研看試筆。”
“多謝大人了，改日若有機會定當置酒相謝”，接過謄抄，唐離這句話說的倒是誠摯的很。
“有機會，有機會，好說，好說”，目送著唐離走出廳房，這青衣主事端坐輕咳了一聲後，沉下臉來高喝一聲道：“下一個”，只看他此時表情話語，端的是極有部員風範。
“看來我還真是出了名兒！”，在廳外人羨慕嫉妒的眼神中出了禮部，掂了掂手中的文卷，唐離心中倒是有幾分小人得志的歡喜。
出皇城策馬而還，隨後三日時間，除了每日寫一段《西遊釋厄傳》，其餘的時間都被他用在揣摩那些文捲上，說起來朝廷這制舉乃是單為擢拔某一類人才所設，譬如那“博學鴻辭科”，取的便是文采華美之士，而極言納諫科，顧名思義，考的就是御史臺的本事。
單論這些文卷本身，除了一些固定的格式外，其內容絕似後世的議論文，不過是提出問題，分析問題，最後給出解決問題的參考性建議。
“文字之道，究其實質，古今無異”，到第三日黃昏時分，做完最後一份仿卷，起身繞室活動的唐離看了看書几上那份捲紙，微微一笑自語道。
閒步走出書房，看著隨風飄落的黃葉，不堪涼意的他長吁出幾口氣去，使勁活動了手腳，待身子微微發熱了，才又重回屋內。
晚上早早睡下，第二日一早，收拾停當的唐離牽馬直入皇城禮部。
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制舉考試，定製乃是五個時辰，允許參考者自備水、食，等頭昏眼花的唐離出了禮部、皇城，還不等他上馬，就聽一個熟悉的高聲叫道：“阿離，來這裡，來這裡”。
應聲扭頭看去時，卻見皇城門側停著一駕軒車，車前站著高叫的正是黑麵暴牙的翟琰，而在他身邊，一個面容樸拙的和尚正對自己頷首而笑，卻不是懷素更有何人？
連在書房閉了三日，加上幾日制舉考試，唐離這幾日著實也憋悶的狠了，此時考完一身輕鬆，復又見這些好友，當下也是心中歡喜，揮手示意之後，便牽著馬疾步走了過去。
“你這和尚，這些日子怎麼沒了蹤影？”，看到懷素，唐離想及當日快閣之事極感親切，加之知道此人是個不拘禮的，遂笑著重重一拍他的肩膀道。
“這和尚自那日快閣之後，居然跑到新豐縣深山中一個蘭若小寺窩了起來，這不，昨日才回京。”，插話說了一句，翟琰又向著懷素嘿嘿一笑道：“該你這和尚沒口福，你剛走，阿離就釀出了新酒來，味道那叫一個烈呀！”，說完，他還猶自做出陶醉之色的咋舌不已。
懷素這和尚喝了酒是似瘋似癲，但不沾酒時卻是如同他那長相一般，敦厚的很，也不理會翟琰的調笑，他徑直對唐離一笑道：“王郎官還在車上，咱們且上去說話。”
早有一邊的老車伕接過唐離的馬，翟琰三人上的車來，果見王縉正端坐車上。
只略一尋思，唐離便明白，這定是王縉顧忌身份會影響到自己，不願在這眾目睽睽之下與自己寒暄，心中一暖，含笑向他道：“王兄有心了，只是又何必自苦如此。”
“別說這麼多沒用的！今日咱們三個湊在一起，就是專賀你制舉完畢的，憑著阿離的才學，那愁不能高中，說不得過幾日，這又該是個新鮮出爐的蘭臺老爺了”，哈哈笑著說話，翟琰隨口對車外喊了一句：“走，去平康坊！”。
這句話搏的懷素和尚二人都是點頭稱是，片刻之後，才聽王縉笑問道：“對了，阿離今日應制試感覺如何？”。
想到今日的考試，唐離唇角扯出一絲弱不可見的苦笑，當初他的打算只是專就一點略做闡發便是，孰知上了考場，看到那題目，構思之中，不免竟想起大唐由盛轉衰的史實來，一時走了火，也不知那根弦出了問題，竟控制不住的洋洋灑灑來了個大開篇，將後世書中所見及來此四年所見所感一併給寫了出來，審題、破題，這一套酣暢淋漓的做下來，且不說好壞深淺，竟是將政、軍等事全數涉及。及至等那一陣乍然而起的秋風吹冷了他發熱發昏的頭腦時，離終試時間已不過三柱香的功夫，重新來過已是全無可能，交白卷更是天大的笑話，唐離心下一狠，索性就將捲紙就此交了上去。
“制舉八成是沒戲了，還得看來年二月的進士試了”，心下自道了一句，只是看這些好友都是一副興致勃勃的樣子，唐離也不願掃了他們的興頭，遂微笑點頭道：“感覺還不錯。”
“老王，阿離你還不知道，他是個遇見什麼事兒都能給人驚喜的人，那裡還需要我們來給他擔心，今天咱們要做的就是好好給他賀賀，這幾天怕不是憋壞了吧！你們可是不知道，前天我去找他，這人竟然說他要準備制舉，生生給我轟了出來，想我老翟，就是到歧王府上，也沒遇見過這事！”，說完，翟琰狠狠瞪了一眼唐離後，顧自先笑出聲來。
長安城內走馬，慣例是行不快的。等到天色漸黑，圓月初上的時候，隨著唐離鼻中脂粉香味越來越重，耳中嘈雜之聲越來越響，卻是到了平康坊。