曹操不吭聲，默然給劉擎舀了一勺酒。
“孟德，你以為，袁隗所為，是臣子所為？”劉擎發起了靈魂拷問。
劉擎的立場已經明確了，而曹操自己的處境，他也清楚，雖然沒有以河間相自居，但自己賴在這裡，已經快半年了。
“咳咳~”曹操醒了醒喉嚨，“渤海王所言，十分在理，但是……”
劉擎尖起耳朵，但是後面，才是他真正要說的。
“董卓廢長立幼，違背禮法在先，百官士人，皆是如此看待，袁氏所為是有所欠妥，但其初衷，依舊是為大漢社稷所計。”曹操小心翼翼道，生怕惹怒了渤海王。
曹操說的，正是袁隗敢這麼做的原因，因為他早就尋好了說辭，若不是自黃巾之亂背後就看到了袁氏的身影，或許劉擎自己也會天真的以為：至少袁隗這個大漢老臣，應該是忠於大漢的吧……
然而事實很殘酷，歷史上的他，已經被劉宏熬得行將就木，自然沒有什麼奔頭了，甚至袁紹會盟討董，他都沒有逃離雒陽，除了自信外，恐怕還有點看破生死的味道。
“那孟德呢？也是這麼以為的吧！”劉擎盯著曹操，再次發起靈魂拷問。
曹操一聽，頓時怔住，舀酒的勺“噗通”一聲落入酒中，他猛然回神，對劉擎笑道：“公子說笑了，操不過一介校尉，這國本之爭，廢立大事，操焉能有所想法！”
劉擎笑了，道：“孟德不必緊張，你曹孟德，又不是什麼士子，無需為袁氏賣命，你還記得我昔日說過，濟南相之位，若孟德有意，荀緄依舊可以讓賢。”
讓賢？曹操品了品這句話，原本他以為，昔日荀緄欲讓位於他，是荀氏的恩惠，怎麼聽渤海王之言，是他的意思呢？
難道那時候，劉擎還是一介白身之時，荀氏便已經將這麼重的籌碼壓在他身上了嗎？
曹操看著劉擎，看著他放下酒觴，走到了亭邊，背對著他，仰頭望向南面天空。
曹氏支援袁氏，拋開那些冠冕堂皇的東西，曹操心中一清二楚，而荀氏如此看重劉擎，荀氏的背景，荀氏的眼光，自不必多說，比他曹操，曹氏強十萬八千里。
上一回，連荀諶都被劉擎強留下來了。
河間相，濟南相，這兩個對等的職位，將是兩種截然不同的去路。
曹操心中已然有了答案，雖然不夠堅定，還有猶豫，礙於家族之中的不同看法，但這一回，曹操打算率性二位。
心中思慮瞬息而過，曹操顯出一副輕鬆又驚喜的語調答道：“果真？操惦記那，已有大半年了！”
劉擎沒有回頭，但從曹操語氣中，也聽出了端倪，他接著道：“大漢歷經數百年，或有凋朽，或已垂危，或有人以為天數將變，大廈將傾，但是！”
劉擎猛然回頭，朗聲道：“只要我等高祖苗裔仍在，就休想有人傾覆它！”
曹操望著筆直站立的劉擎，竟有些無法直視，並肩作戰之時展示的仁義，當下展現出的對大漢的忠孝，都詮釋這眼前之人的完美無缺。
施展【高祖苗裔】時的劉擎，在別人眼中，特別在本就好感十足的人眼中，就是發光的存在。
治世之能臣，亂世之英雄，曹操猛然想起了自己的人生評談。
自荀彧數次為他指點迷津之後，他一直篤信亂世將至，而他也想幹一番大事，雖然還不知道是什麼事。
而如今，不知為何，他恍惚在劉擎身上又看到了治世的希望……
望著發怔的曹操，劉擎心中好笑，今日煮酒，老曹可比歷史上的劉備狼狽多了。
“孟德！”劉擎喚道。
“嗯？”
“三月三日，乃是我與荀氏之女大婚之日，記得來王府喝喜酒，別忘了禮金！”劉擎一邊說，一邊往外走去。
曹操一咂嘴，喃喃道：“三月三日？這是巧合嗎？”
……
袁紹去了趟中山盧奴，但很快回了陳留。
一來，中山形勢遠遠比他想的複雜，一時半會絕非解決不了，更重要的是，陳留會盟之日，已不到一個月。
如今匯聚而來的天下英雄，已有數十位之眾，其中擁一方勢力，又帶著兵馬的，也有十八人之多，號稱十八軍鎮。
第一鎮，豫州牧黃琬。
第二鎮，兗州牧劉岱。
第三鎮，冀州刺史賈琮。
第四鎮，徐州刺史陶謙。