馬車緩緩前行，很快便穿過了臨鏡巷，來到了茗遠大街，隨後出了清水縣的東城門，沿著官道一路往東疾行。
若不是大灣河村後山綿綿千里群山阻擋，清水縣城與臨平縣的直線距離並不遠。現在麼，不得不繞過綿綿群山，走上至少十來天。
就是不曉得，臨平縣那邊是否能等得及珊珊來遲的新任知縣。
因為並不清楚臨平縣城現在是怎樣一個情況，程仕遠將更穩重的觀言留了下來，並僱傭了幾名鏢師，負責押送那幾車自籌的糧食。而他，自然是帶著顧琬一行，先行一步。
這一路，已經可預見的不太平了。
此前林叔帶著那些佃戶，將小農莊裡出產的玉米等物運到清水縣城的路上，便沒少遇到面黃肌瘦的流民意圖上來搶劫。
所以顧琬再次換上了方便行動的長袍，喬裝成一身病容的柔弱少年郎。顧秀才還是頭一回見著男裝打扮得自家閨女，不禁瞪大了眼，過了許久才喃喃道了一句：“這是五寶？”
“爹，我現在是您的么兒顧承筱，小名小五，您可別叫錯了。”顧琬笑嘻嘻的，提醒道。
顧秀才顯然也清楚這女兒家出遠門，本就不易，便沒再多說啥。
顧琬這一行人一共六輛馬車，又僱了鏢師，最初幾天雖說路上偶爾會遇見零零散散逃難的村民，倒也相安無事。直到來到合道口前。
合道口是那連綿千里的群山中，前往臨平縣的一條捷徑路口。
透過這條捷徑，至少能縮短五六天的路程。只不過這條路並不好走，尤其中間那段約莫五六公里長的狹長天塹嶺，最窄處只夠兩輛馬車並排透過。而兩側懸崖山勢陡峭怪石嶙峋，茂密的林木遮天蔽日，絕對易守難攻。一旦有人在兩側山崖埋伏，只怕凶多吉少。
“大人，前面便是那合道口了。”走在最前面的觀行駕住駿馬，伸手示意車隊停下，隨後驅馬來到第一駕馬車前，隔著車簾對裡頭的程仕遠道。
程仕遠沒作聲，而是看向一旁的顧琬。顧琬悄悄地掀起一側的布簾，看了一眼陡峭的崖壁，笑了笑，隨後道：“我瞧著天色不早了，不如今個兒就提前歇息了吧。”
“也好！”程仕遠想也沒想，便同意了，示意觀行找個背風的角落紮營。
坐在後面那輛馬車上的黃芪跟李大娘，跳下了馬車，隨後利索地架上篝火，準備起吃食。
除了一鍋熱乎乎的酸辣湯外，便是提前準備好的乾糧餅子。這些乾糧餅子很是瓷實，即便炎炎夏日裡都能存放至少半個月，更何況現在已經入秋，而山林中的溫度本就比外頭更寒冷些。
所以這一路，準備了好些這樣的乾糧餅子。
有了這一鍋暖身子的酸辣湯，再啃上幾口抹上肉醬的乾糧餅子，圍在篝火旁烘烤上幾個軟糯甘甜的番薯亦或者洋芋，即便秋風瑟瑟，倒也並不難熬。
唯獨苦了距離大約十公里外，正窩在狹長天塹嶺上準備守株待兔的劫匪們。
隨著天色越發暗沉，因為生怕明火引人注目，有了提防，這些因為劫匪們一個個凍得渾身發抖，乾涸起皮的嘴唇發紫，鼻涕更是一把接著一把流淌了下來。偶爾還有人忍不住打起了噴嚏，卻在半截被人捂住嘴，生生消了音。
著實太冷了。
尤其到了後半夜，天空竟然零零碎碎地飄起了小雪子。
但劫匪們依舊不敢有絲毫鬆懈，依舊守在這處天塹嶺上，咬著牙死撐到底。只要天亮了，那肥羊總歸會出發經過此處的。
天亮了……就好……