“爸，他學的是外語，小語種，我想讓他畢業後進外交系統，您看成嗎？”
馮伯林見馮遠華囁嚅著答不上話來，有些發急，就替兒子作答了。
好在都是自己孩子，馮老也沒有太在意，只是微微一笑點頭道，“做個外交官當然也不錯，但是遠華這個孩子，外向有餘內斂不足，要想在外交戰線工作，還是需要再多歷練歷練！”
“畢業後，現在京城市的外事部門呆一年適應適應環境，順便也看看他是不是那塊材料。如果是那塊材料，可以考慮去外交部。”
馮伯林趕緊笑著答應下來。
馮老掃了馮遠華一眼，心裡暗暗一嘆。對於這個孫子，他其實是不太滿意的。他覺得馮遠華從哪個方面都不太像馮家人，毛毛躁躁、老是喜歡耍些小聰明，但到了關鍵時刻又容易掉鏈子，註定難成大器。
好在有彭遠征這個長孫。
……
……
餐廳。
一張特製的大紅木餐桌上鋪著雪白的餐布，其上已經擺滿了五個女人辛苦忙碌了一個下午的勞動果實——馮老講究“九”之圓滿，所以這家裡的宴席也基本上與“九”有關，九個葷菜、九個素菜、九盤水果和乾果、九樣麵食糕點……
一家人開始入座準備吃年夜飯。
今晚的年夜飯席位，是馮老親自安排的。馮老與馮老太太端坐正中，左首依次是馮伯濤、馮伯林、宋予珍、孟霖和張嵐三個兒媳。但再馮伯濤和馮伯林中間，卻又空著一個席位，照樣擺著各種餐具、酒杯和筷子，為馮家的次子也就是彭遠征的父親所留。
而右首則是彭遠征、馮倩茹、馮遠華、馮琳琳幾個後輩。
等宋予珍和孟霖將最後一個菜端上坐下。馮老這才緩緩揮了揮手。微微一笑道，“今天大年三十，我們全家團聚。按照往年的慣例。我先講幾句。”
“過去的一年，我們這個國家發生了很多事，我們這個小家也發生了很多事……讓我欣慰的是。孟霖和遠征回來了——這意味著，今年，我們全家真正意義上團聚了！”
“老二雖然不在了，但他給我們馮家留下了血脈。遠征這個孩子非常爭氣，我基本滿意。”
“所以，我提議兩杯酒——第一杯酒，團圓酒，慶賀我們全家團圓，過年守歲！”馮老說著。緩緩端起面前的小酒盅，馮伯濤等人也趕緊端起來，馮老掃了一干後輩一眼。一飲而盡。
“第二杯酒。是一杯感謝酒。老大，你代表我們全家敬孟霖一杯酒。你二弟去的早。孟霖含辛茹苦養育遠征成人，對我們馮家有功。遠征這孩子能有今天，孟霖功不可沒。”馮老掃了馮伯濤一眼。
馮伯濤笑著起身來端著酒杯道，“弟妹，爸爸的話你也聽到了，我代表爸媽和咱們全家，敬你一杯！”
孟霖臉色一紅，手忙腳亂地起身來不好意思道，“爸媽，大哥，這都是我應該做的，我……”
宋予珍笑著替孟霖端起酒杯來塞進她的手裡，“孟霖，這杯酒你該喝！當之無愧！能把遠征這孩子教養成人，全家人都要感謝你！”
孟霖站在那裡，一時間感慨交集，微微有些恍惚。張嵐輕輕扯了扯她的衣襟，孟霖回過神來，哆嗦著手慢慢端起手裡的酒杯，將其中的一杯紅酒喝光了。
……
……
馮老呵呵笑著又道，“遠征，倩茹，本來打譜過了春節，給你們兩個孩子訂婚，但我昨天和你奶奶商量了一下，又徵求了伯濤、予珍和孟霖的意見，決定就借今天晚上的年夜飯，咱們全家內部說一說——今天的過年酒，就權當你們的訂婚喜酒了。”
“這是考慮到你們國慶節左右就要結婚，沒有必要再走這麼一個形式；而且遠征剛出了車禍，還帶著傷，不合適操持儀式。”
馮老笑吟吟地望著自己的老闆，馮老太太也滿臉笑容地從身後的一個包裡鄭重其事地取出一根雕刻著精美鳳凰的金簪和一對翡翠手鐲來，遞給彭遠征道，“孩子，這是奶奶跟你爺爺結婚時，奶奶的阿爸阿媽給奶奶的陪嫁，也是奶奶家的傳家寶。今天，奶奶把這些東西傳給你，作為訂婚禮物，由你親手交給倩茹。”
“奶奶，這麼貴重的東西，我……”
“這些都是身外之物，一點紀念而已。你們這幾個孩子，才是你奶奶最珍貴的東西。拿著吧！”馮老開口道。
彭遠征稍稍猶豫了一下，才接了過來。