日本，東京
首相桂太郎處理完了一天的事物，正打算回到自己的官邸休息，就聽見門外匆匆的腳步，心下長長的嘆氣一口，知是又來事情了……
“說吧！”桂太郎見自己的秘書長手裡拿著一份加急的檔案。
“首相閣下，朝鮮傳來訊息！”
“怎麼？”桂太郎口中問道，但是腦海中想的卻是朝鮮那邊難道出了什麼問題？此時的朝鮮總理大臣李完用正在積極的組織的大韓帝國併入日本。併入之後，李完用一族將獲得日本的華族身份。
可以說，這算是真正的“脫非”成功！
“閣下，朝鮮總督傳來加急！我們有一箇中隊的駐朝鮮士兵被清國人扣下了！”
桂太郎正在疑惑，就這小事兒？就聽著秘書長說道：“原本，這件事情是駐朝統監和總督自己處理就好，但是山縣閣下還是特意讓我轉呈您處理！”
老師啊！桂太郎頓時明悟。自己算是依靠著老師的看重與提拔才被天皇陛下一步步重用的，但他並不是應聲蟲，有著自己的施政方針和思想，兩人現在也頂多是互惠互利的關係。山縣有朋也很聰明，只是在不斷的施加自身影響。
除了伊藤博文的事情，從未再指手畫腳過，更多的是提出自己的見解，讓桂太郎自己判斷。不得不說這是一種高階的操控方式。
“走吧，去一趟老師那裡……”
山縣有朋的府邸
一桌子酒菜甚是精美，整張臉煞白的芸姬拿著用象牙製成的撥子，撥弄著三昧線的琴絃，其聲色清幽而純淨，質樸而悠揚。
山縣有朋的宅院是日本傳統房屋，這種房子，其實並不算是西方概念裡的建築。倒像是傳承東方。
可以說，華夏文化影響深遠，尤其是唐代風格，導致日本傳統房屋內是沒有牆的，由移門將空間隔開，這個空間被稱為間。
每一個隔開的間，是流動的，變化的，蘊含多種可能性的。
平時這裡是山縣有朋的茶室，在拉開幾道移門之後，便寬敞起來，長桌只有兩個跪坐的位置並列，一頭幾道移門的遠處，芸姬呢喃的唱著。
“老師！”桂太郎可以說是這裡的常客，不用通報，直接帶入了。
“桂太郎啊，快來，特意備下的滿桌長州美食。”
“那我可得好好嚐嚐了。”桂太郎也是沒客氣，坐下就開始品嚐了起來，師徒倆都是心機深沉之輩，一開始並沒有吐露心意。
“桂太郎，咱們長州藩人這些年在東京活躍的可是不少吧。”
“不少啊，老師，有數都已經身居高位。”
明治一朝，長州藩，這個源自日本江戶幕府時期的一個藩，也可以說是諸侯國。可是貢獻的不少人才，“維新三傑”之一的木戶孝允，明治憲法之父伊藤博文，日本陸軍之父山縣有朋，井上馨，桂太郎，乃木希典，兒玉源太郎，寺內正毅等等。
別以為同鄉之誼是中國特產，洋人，同樣也有著人情世故。
“是啊，有這麼多人。”山縣有朋嘮嘮叨叨的回憶一番，轉而說道：“最近，我在研究龍，聽說清國的海域似乎有龍出沒……”
“哦，我也想見見這樣的生物！”桂太郎哈哈大笑，似是覺得老師所說，有些荒誕。
“說不準真有呢！中國古人言，龍能大能小，能升能隱，大則升雲吐霧，小則隱介藏形，升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。
如今正是春尾，正是潛龍抬頭之時日，得志則縱橫四海……”
桂太郎默默唸叨著這段話，覺得老師這個純粹的武人難得有著這樣的興趣，但是往後意喻是什麼呢？
“龍可比我長州英雄，桂太郎你也幾任首相，可敢與我點評長州英雄？”山縣有朋端起桌上清酒問道。
“老師，很多都是我的前輩……”