“辰淵哥哥～”只聽一陣輕快的腳步聲伴隨著一個女子的高聲快語傳了進來，是二姑娘芳雪，她一進院子就羞答答的向辰淵問了好，然後卻是毫不客氣地擠在夢雪和辰淵中間坐下。
“辰淵哥哥，我那裡有上好的茶葉你要不要去嘗一嘗？”只見她旁若無人，毫不掩飾臉上愛慕，熱情的邀請辰淵。
“二妹妹有心了，就知道你是最貼心的，不像有些人，只知道吃我的，卻不知道回贈。”辰淵對她淡淡一笑違心，又作死調笑夢雪。
一旁的夢雪，正在小口地嚼著點心，一聽這話瞬間呆住：今日的辰淵竟不是以前那個對自己溫柔體貼的人了，心裡一陣翻湧，果然，沒有什麼恩情是長久的，這樣一想，眼睛便酸澀了，欲要滴下淚來。
就連躲在一旁的小玉聽到這話，也不自在起來，尷尬之色在眼睛嘴角上滾了滾，牽動了嘴角和眼睛，露出一抹尷尬的笑。只覺讓口舌生香的點心，突然就不香甜了，於是默默放了下來。她心裡嘆了口氣：姑娘又要哭了。
辰淵本來要送夢雪簪子的，但是被芳雪這麼一攪，便知她不會就此作罷。只得先把芳雪搪塞了。於是應了芳雪去品茶，臨走之時，他對夢雪擠眼睛，然而夢雪面色悽哀並不理會。
唉，一會又少不得又要下功夫哄她。怎麼自己對別的姑娘的技巧，在她身上就不管用呢？相伴這麼多年，還是如此憂愁多慮。若是再這樣下去，自己就要被虎視眈眈的芳雪搶走了。辰淵暗地責怪自己，逗夢雪的習慣什麼時候才能改掉。
在金家這幾年，趙姨娘竟沒找過自己麻煩，反而還有些照顧自己，放任女兒與自己親近，如今就連芳雪及了笄，也沒有刻意要她避諱。這毫不掩飾的心思，整個金家下人都看得出來。
耳邊芳雪不住的獻著殷勤，辰淵聽的煩躁，又怕的吵夢雪不安。於是心不在焉的跟著芳雪離開了流月院。
兩人剛出了院門，就見一小廝急忙來報，說是族中子弟有急事尋他。芳雪卻不樂意，執意要跟著一起去了前廳。“小侯爺，你快回去吧，府裡出大事了。”族中一弱冠子弟見了他就急急說。
“找我？能有什麼大事，再說有什麼事也找不到我頭上來，不是還有叔伯嗎？你去找他。”
辰淵從未見過族人這樣著急尋自己，況自己已是孤身一人，來去赤條條無牽掛，找他能有什麼好事，所以他故意慢吞吞的，顯得漫不經心。
“都什麼時候了，開不得玩笑，叔伯早就在等著您了，求您快回去吧。”族中子弟見他這樣神態，連連哀求。
“看你這麼著急，那我就同你回去吧，只是我這個金家三妹妹請我去品茶，我這怎麼好拂了美人心意呢？”辰淵不想與芳雪獨處，見他一副火燒眉毛的樣子，故意做出為難的樣子。
“姑娘也勸勸侯爺吧，家裡確實有急事，改日奉上禮品親自為姑娘告罪。”那子弟注意到芳雪，忙對她行了一禮，求她勸辰淵。
“辰淵哥哥，即是府中有急事，那您就去先忙，改日再來品茶。”芳雪見辰淵今日這樣捧著自己，心裡有些得意，她邊說邊慢慢抬起手扶了扶頭上的簪子。
“告辭。”誰知她話音剛落，辰淵抬腳就走。
芳雪還在自我陶醉中，見他絲毫不留戀的走了，一瞬間有些反應不及，口中“哎哎哎”了幾聲，見無人理她，氣惱的把手從頭上甩了下來，胸口上下起伏不定。
一旁的沈氏子弟，也愣了一下，見辰淵已走遠，忙追了上去。
話說辰淵一路策馬疾馳回到府中，見了叔伯，就擺出一副興致厭厭的神情。
“本來要與美人品香茗的，卻被叔伯攪了興，不知叔伯為何事，這麼急著喚我回來？”
叔伯見他面有不悅已心道：此事著急不得，還得慢慢哄了他。
“聖上傳旨下來，說是近日邊關磨擦不斷，朝中財政緊張，所以沈侯府的俸祿先不給了，說老侯爺就你一個後人，靠著族人也能過得很好，你說說這，表面是風光，底子早就都空了，殊不知一大家子的吃穿用度都靠著皇家恩賜，族裡沒有一個靠得住的人，可憐老侯爺一生為國為聖上，誰知到頭來，後人不但沒有能借力做官的，竟連生計也丟了，老侯爺若泉下有知，該多悲哀。”叔伯神色焦急好似一心為他著想，苦口婆心，一口一個好侄兒，叫的辰淵甚是刺耳。
“那叔伯是什麼意思？”辰淵見他假惺惺的哭訴，心中冷笑一聲。
“恩寵是在辰哥手裡丟的，那就該辰哥進宮面聖，保住才是。這樣才不辱了老侯爺的名聲。”叔伯恬不知恥的說道。
呵，這是什麼道理，敢情我爹的名譽聲望竟不是忠心護主衛國，而是維護族人的奢靡生活。真是可笑，難為他這一番冠冕堂皇，虛情假意的話了。
不過他又一想，這未嘗不是個機會。自己隱忍這麼久，也該撕破臉，拿回屬於自己的一切了。
“辰兒這麼多年全靠叔伯照應，如今家族利益名聲受損，理應站出來維護，以回報叔伯。請叔伯放心，不日我就去進宮面聖。”辰淵也裝作真心實意，一副感激的模樣。
“不愧是我哥哥的兒子，有擔當。”他叔伯聽了這話，不禁喜笑顏開，不住的拍著他的肩膀，心裡卻想：幸虧從小就馴服這小子，要不然長大了還真不好控制。
兩人面色相同，暗地卻各懷心思。此時院中一陣蕭瑟秋風吹過，吹得院中殘花敗葉簌簌而落，被毫不留情的趕來趕去，屋內雖然很暖和，卻似有肅殺之氣。
因叔伯催的急，辰淵第二日就進宮面了聖。恰逢聖上在與大臣議事，公公便讓辰淵在一旁等候。
這一等便是一上午，然而辰淵耐得住氣，愣是沉穩恭敬的候著，沒有走動一步，也沒有半句怨言，那公公見了暗自歎賞：如此堅忍之毅，只是可惜是為名利而來，若是為聖上分憂，那便是不可多得的人才。