看著茅肅的腦袋，麴威大喜，命人將茅肅、茅義父子的腦袋從城頭上扔下去。
叛軍得了茅肅父子的腦袋，送到朱燮面前，朱燮大驚。萬想不到城中隋軍這麼厲害，茅肅父子一死，他失了內應，再想攻城就更難了。
就在這時，朱燮所部後軍一陣混亂，原來是隋軍突襲。
歷山上的陳景宗眼看城中起火，心知有事，便立刻點齊兵馬，從山上往山下殺去，正好遇到叛軍的後軍。
陳景宗乃是新野人，流浪至江東，被黃明襄引入軍中。其素來悍勇，乃討捕司中少有之猛將。陳景宗手持長矛，殺入亂軍之中，賊匪皆不能擋，一時大亂。陳景宗來回衝殺，宛如天神。
朱燮眼看前後遇挫，很清楚破城的良機已失，其部雖然人多，但戰鬥力不強，若是強行野戰，容易落敗，因此下令全軍撤退。
城中的麴威此時也急著清理城中賊匪，顧不得追擊，眼看著朱燮撤退。
朱燮撤兵之後，立刻下令全軍圍剿身後這支隋軍。雖然不知道對方數量，但對方在自己身後，是個嚴重威脅。
陳景宗殺了一陣，眼看叛軍回返，也立刻下令撤退。他雖然自恃勇武，可也沒想過僅憑部下五百人可以破敵。
陳景宗趁亂殺回曆山之上。
朱燮又轉身進攻歷山，可攻了一陣，死傷慘重，其部終究不擅長夜戰，只得撤退。
失了茅家父子這步暗棋，對於朱燮叛軍來說士氣大跌。叛軍本就不善攻城，更何況守衛如此嚴密的無錫城。
朱燮只得指揮部隊攻打歷山，先掃清身邊的掣肘，再圖無錫城。但歷山是個山脈，有九峰，地勢險峻，地形崎嶇。陳景宗仗著地勢，並不與朱燮浪戰，而是不斷牽制朱燮所部。
一連數日，叛軍並沒有多大斬獲。
城中茅肅父子被殺之後，麴威將涉嫌叛亂的幾個家族全部誅滅，繳獲無數。而隨著茅家父子的死，原本有心叛亂的勢力也早就成了驚弓之鳥，哪還敢有什麼想法。
而李惠、麴威也趁此機會，將無錫城完全掌握。
朱燮在城外待了半個多月，除了佔領了幾個山頭，一無所得，朱燮心中便有了退兵之意。一個小小的無錫城尚且難以攻破，這吳郡的實力遠超他的想象，再留在無錫城下，不過是途增傷亡，沒多大意義。而且叛軍本就是憑著一股血勇起兵，原不擅長苦戰，今無錫城下血戰，眾人傷亡慘重，早就沒了之前洶洶的氣勢，朱燮也不敢再留在此地，亂了軍心。
這時從北面曲阿傳來訊息，陸凱、朱郎大破趙六兒，從者雲集。朱燮又喜又驚，喜的是翦除了北面趙六兒的威脅，但是此次陸凱大勝，而他在無錫城下卻遭遇失敗，使得義軍之內的形勢和實力對比發生了大變化。尤其是陸凱所部新增數萬人，搞不好二人之間的主從關係便會相易。
朱燮為了勝利可以放棄名分，但絕不會放棄軍隊的實際控制權。因此朱燮連夜點兵撤退，準備與陸凱二人會師。
而麴威素來謹慎，雖然見朱燮撤退，但並沒有追擊，放任對方離去。