在古代，帝王及其後宮主婦的壽辰，並不侷限於私域慶祝，而是上升到了公共節日的高度。
皇太后聖壽這天，普天同慶，天下大赦。
京城舉辦了規模宏大的慶祝活動。
雖說是皇太后的聖壽，卻因太上皇下旨要大舉慶賀，所以舉辦的規模堪比皇帝的壽辰，甚至還有過之而無不及。
當然，花銷也是巨大的，周潤澤聽說這次慶祝活自三年前就開始準備了。
除了建造了一座巨大的寺廟外，整個京城的燈光、夜景、裝飾工程，都要大搞特搞。
還有慶典所用的首飾、服飾、賞金、贈禮、宴會、安保等等，每一項都花費不菲。
京城內外，金碧相輝，錦綺相錯，華燈寶燭，霏霧氤氳，瀰漫周匝。
皇宮及御苑，繡幙相連，笙歌互起，金石千聲，雲霞萬色，世人都莫能描畫盡致。
民間也要舞獅放炮，載歌載舞，全民歡慶。
道路兩旁火樹銀花，一路彩坊接連不斷。
連綴著彩牆、彩廊、演劇採臺、歌臺、燈坊、燈樓、燈廊、龍棚、燈棚無數，路徑的寺觀，大設慶祝經壇。
直隸以及各省進京的臣民代表也搭設彩坊為各自的慶祝界，沿路的京城各部、寺、監官衙同樣建經棚、設彩坊。
大小戲臺鱗次櫛比，不管是真心的假意的，賀壽戲曲此起彼伏，滿眼望去都是祥和喜慶的色彩。
一路演劇彩臺上的歌舞、戲劇節目、陳設難以盡數，其內容多為神仙祝壽故事，至於小如蟠桃、長生花、一統萬年青，無不刻意求其吉祥之義。
宮中壽宴，長達四個小時，午時擺設，未時舉行，申時結束。
珍饈佳餚豐富多彩，以雞、鴨、鵝、豬、鹿、羊、野雞、野豬為主，輔以木耳、燕窩、香蕈、蘑菇等。
共有熱菜二十品，冷菜二十品，湯菜四品，小菜四品，鮮果四品，瓜果蜜餞二十八品，點心、糕、餅等麵食二十九品，共一百零九品。
桌上擺放各種精美別緻的餐具，裡面盛著美味佳餚，不同型號的掐絲琺琅萬壽無疆碗和各種掐絲琺琅餐具也在其中，格外引人注目，為壽宴增輝添色。
壽宴開始後，受邀官員需要按照官位高低順序入席，且每人都需要穿著朝廷官服參加，著裝十分嚴肅。
每一次有官員到場，旁邊的樂隊在都會搞點音樂歡迎，有點像後世的喜事喇叭隊一樣，異常的熱鬧喜慶。
然後先來的席客們會吃著甜點等待，等到所有人都來齊了才一起入席。
晚上，周潤澤和林如海一同出了皇宮，坐在馬車上，林如海搖頭嘆氣說：
“太靡費了，聽說皇太后的這次聖壽共用掉了一千五百多萬兩銀子，哎，你說這……”
周潤澤跟著嘆了聲，卻沒說話。
他自然知道林如海為何這樣難過和失望，因為林如海太清楚如今的朝廷是多麼的艱難了，說句國庫空虛都是好的。
這些年林如海為了籌措銀子，在任上可謂殫精竭慮，煞費苦心，最後甚至連身體都拖垮了，其中之艱辛不足外道也。
然而，當他看到他費盡心血弄來的銀子，卻被如此揮霍掉，估計吐血的心都有了，心中的巨大失望和受到的打擊也可想而知。
說起來，陳周朝廷的衰弱，就是從太上皇開始的。
太上皇生活奢靡，窮奢極欲，幾下江南，每次都在萬人以上，所到之處極盡奢侈糜費，百姓的財富經歷巨大的浩劫，每次所用都要耗費國庫稅銀一半以上。
不僅如此，他還大量興造皇家園林，以供其避暑打獵遊玩所用。
並將蒐羅全國的奇珍異寶，古字名畫藏在皇宮之中，所有花費更是數不勝數，幾乎把陳周立國以來的積蓄全部揮霍一空。
而影響最大的，無異於奢靡成風，社會腐化墮落，在很大程度上破壞、影響了陳周朝廷的社會生產，最終導致現在的財政收入極具下滑。
所謂入奢容易入儉難，陳周立國之初的那些清官，是真的清官，現在的朝廷，清官再怎麼清，日子也是過的極為舒坦和奢華的。
當官的如此，民間就自不用說了，什麼商人不能穿絲綢，宅院不能違制等等，早就不講那些了，只要家裡有銀子，要有多豪侈就能有多豪侈。
林如海掀開車簾，看著街道上的繁華夜景，神色恍惚，愣了好一會兒，直到馬車到了寧榮街後，他才輕嘆一聲，放下簾子。
這時的他，整個人的銳氣頓時消失的無影無蹤。
周潤澤沒急著回家，他跟著林如海來到了榮國府。
賈母和賈敬的喪禮佈置的格外簡單，跟賈珍和賈蓉那會兒死了後的佈置不可同日而語，這跟榮國府的巨大衰落不無關係。
當然，也跟賈赦和刑夫人有關。