“……練劍好啊，練劍強身健體。”程映雪僵硬咧嘴，“其實那胭脂的銷量下跌，是代表著鋪中同系列、同品質商品的銷路變少了。”
“銷路？”蘇長泠似懂非懂。
“嗯，銷路。”小姑娘重重點頭，“不瞞您說，蘇姐姐，在這藥妝系列胭脂水粉初上市的時候，我們程家將它的售價定為了每盒四兩銀子，另推出售價僅為一兩，但總量不足標準版四分之一的輕量版胭脂。”
“四兩銀子一盒胭脂的概念，您可能不大明白，這樣講，當前市面上您能買到最貴的胭脂，大概六到七兩白銀一盒——四兩一盒的胭脂，屬於售價較高，但又沒高到讓人完全不能接受的地步。”
“這是個很討巧的售價。”程映雪彎眼笑笑，“是大戶人家的夫人小姐們每月一盒不覺心疼，尋常富戶隔三差五拿上一個也能接受的價位。”
“加之鋪中還有少量價低的輕量版胭脂，手中稍有些閒錢的普通人家、或是大戶人家的婢子們常日看著旁人使用，一年到頭，總也能攢出個一兩買上一盒回去試用。”
“也就是說，先前這胭脂的銷路，幾乎能覆蓋到鋪子附近全部需要用妝品的人家。”蘇長泠抬手搓搓下巴，她這會好像有點聽明白了。
“是這個意思。”程映雪下頜輕點，一面拿眼神示意她去看桌上那三盒看似一模一樣，實際品質卻相差甚遠的胭脂，“但現在，有人在背後玩那出‘以次充好’，活活斷送了鋪子原有的銷路。”
“這三盒胭脂，是我命我院中丫鬟，分別打扮成不同模樣，拿著三兩銀子到店中買來的現貨。”
“左邊那個帶著我們程家的玉牌，中間打扮成了鎮中的普通小販，右邊那個，則喬裝成了城裡的尋常富戶。”
“世家大族的夫人小姐們所拿到的胭脂固然沒有什麼變化，可城中的胭脂鋪子那麼多，每月新上的胭脂品類又不知凡幾——”小姑娘連連搖頭，“但滿城的世家大戶攏共才有幾個？”
“——說白了，除了藥妝初初上市、還算新鮮的那幾個月，那些夫人小姐們，顯然不會月月都來買同樣的玩意兒。”
“胭脂鋪子裡利潤的主要來源，原本還該是城中的那些尋常的富戶。”
“可眼下，他們拿到的東西卻成了差一等的次品。”程映雪屈指“咣咣”敲了桌面，“他們或許想不通其間具體的原理，但能將生意做起來的，又有幾個真是傻子？”
“這胭脂既不如從前好用，那就乾脆不用——至於那些偶爾才會來一兩次的客人，那些自然更不必說。”
“一兩銀子的胭脂，還比不上一錢銀子的好用，那他們又何必去花那十倍的價錢？”
“長此以往，胭脂鋪子裡價位較高系列妝品的口碑被人敗了個精光，高價高利潤的東西賣不出去，只靠最普通的胭脂走那薄利多銷的路子……歲末又哪裡能憑空變得出盈餘？”
“那……你接下來，是準備處理了鋪子裡偷著‘以次充好’的匠師和夥計？”蘇長泠皺眉沉吟，她只覺做生意可比她捉鬼除妖的麻煩多了。
“不不，那些都只是表象。”程映雪晃頭，“匠人和夥計們可沒那麼大膽子，敢自行偷著魚目混珠、以次充好。”
“他們這背後指定是另有其謀——否則，他們禍害那鋪子招牌這麼多年，為什麼一點風聲都不曾傳出來？”
“且在藥妝胭脂的銷量，近年分明已斷崖式下滑的前提下，鋪中每年用於製作這胭脂的成本支出，又為何丁點都不曾減少？”