蘇長泠御劍下山之時，日色已入黃昏。
得益於兩天前的那場大雨，今日日落時仍舊看得見那滿山海一樣的流雲。
只是蘇長泠揣著滿腹的心事，再看那雲海自也沒有了平常的味道——如今她瞧著那漫山的縹緲雲霧，只覺得那山嵐像極了妖魔鬼怪們身上纏繞著的陰邪煞氣。
——幾近凝結為實質的濃霧沿著山脊向四方蜿蜒流散，覆過黟縣，又眨眼遮掩了大半個休寧。
待蘇長泠重新尋見程家大院的時候，街上打更的梆子剛巧才響過六聲。
一更天，夜將黑，白日裡院中潛藏著的妖魔喧囂鬧騰著佔據天地。
馬頭牆上，消失了一整個白天的鬼物翹腿倚坐在那彎彎的簷角，甚至還頗有閒心地招手與她打了個招呼。
……這玩意，今夜倒還開始蹬鼻子上臉了。
蘇長泠見狀甚是僵硬地牽牽唇角，遂反手一劍，重重朝那厲鬼的頸子劈去！
據她多年捉妖除鬼的經驗來看。
厲鬼們通常更容易對曾殺死自己東西生出本能畏懼，比如，死於亂軍之下的厲鬼更易畏懼刀兵與馬蹄；被天雷劈死的鬼物則多會害怕雨天。
而在她今日所看過的、被她記進腦子裡的那一百六十一位步雲墟亡故弟子名錄裡面，有七十三名死於劍下。
而這七十三名死於他人劍下的弟子裡面，又有十七名是被人一劍梟了首——
如果這厲鬼是這十七人中的某一個的話。
乘劍踏上虛空了的蘇長泠雙眼緊緊注視著那馬頭牆上的瘦削鬼影，渾不願放過它身上的丁點變化。
滿載著殺意的劍鋒倏然而至，那鬼物見此似有些驚訝，舉動之間，卻不見分毫恐懼。
少女只見它動作極為嫻熟流暢地召來煞氣劍，繼而腰與手與腿相互配合，輕鬆抵擋住了那橫飛的劍器！
短兵相接間，雪刃之上的火花噼啪作響，巨力襲來，蘇長泠只覺自己的整條手臂竟都不住發了麻！
——好大的力道！
抿唇死抵著那長劍的少女皺了眉頭，一顆心更是不受控地向下沉了三分——那一百六十一人裡面，共有五十一人平素只用身形靈巧的輕盈細劍而不善使重力，加之它又不懼她那劈頸一劍……
細細算來，她這懷疑範圍竟在幾息之間，便被縮小到了只剩百餘——
蘇長泠的眉頭越鎖越緊，思量間索性趁那鬼物不備，猛地調轉劍鋒，令那殺意直直奔向它腰腹空門。
孰料那鬼物這時間卻似一把看穿了她的意圖一般，手中幻劍一擰，竟令那青峰剎那自腰後斜出，堪堪對擋上她的長劍！
只這一劍……便又下了她足近二十號……不，加上這種速度，三十號，這一劍便又下了她三十人！
還剩不到八十位。
蘇長泠的唇角被她繃得隱約泛起霜白，手中劍卻是越出越快。