維恩怔了一怔。
“你經常讓人將他們綁起來？”他彷彿不太確定地問道。
“也、也不是經常……就是有時候沒辦法……”不知怎麼回事，奧尼爾侯爵在這幾名少年少女的注視下竟然覺得心虛起來。
“請您允許我們先去見那倆兄妹一面。”塔西婭上前一步，擋住了緊皺著眉頭的維恩搶先說道。
“好的——”
“管家！”隨著奧尼爾侯爵的一聲呼喝，一名看上去兩鬢已經斑白的中年人走了過來。
與他那顯得略微有些蒼老的面容不同的是，他的脊背挺得筆直，外形上也較為孔武有力。
“老爺，有何指示？”管家低頭向眾人行禮。
“難得羅伊的朋友來找他玩，你帶這幾位小友去裡邊見見他吧。”說到這裡奧尼爾侯爵頓了頓，刻意將音量提高了些：“他們都是來自清溪學園的貴客，府內上下切不可怠慢！”
管家應是，又轉而朝維恩他們一行人示意。
“貴賓們請隨我來。”
維恩見場上話題已經被岔開，一時也不好再繼續發揮，但那種不舒服的感覺依然縈繞在心中難以散去。
在這位奧尼爾侯爵的心目中，人和物件有什麼區別呢？
幽幽看了奧尼爾侯爵一眼，他才轉身跟著塔西婭和克莉絲離開。
目送著三人的背影遠去，留在原地的奧尼爾侯爵才長呼了一口氣。“現在的年輕人真是不得了啊……這無形的壓迫感實在可怕。”
但這句發自肺腑的感嘆剛一說出口……他便意識到現在的場合不對。
這裡可不是隻有自己一個人在、想說什麼就能說什麼的書房。
在自家僕從們頗有些奇異的目光注視下，奧尼爾侯爵懊惱地提了提領結，也裝作無事發生的樣子從另一個方向離開了庭院。
場地中央的焦點散去，一名默立在廊下的僕從悄然後退，隱於其餘人視線旁不起眼的邊角。
……
維恩沉默不言地跟在克莉絲後面，由奧尼爾家族的管家領到了位於侯爵府邸最深處的一棟小屋裡。
“這裡便是羅伊少爺和薇薇安小姐的住所。”管家介紹道。
“他們不與父母同住嗎？”克莉絲忽然問道。
明明是這麼大的一座侯爵府邸，不存在空間不足的問題。又為何要在僻靜之處單獨圈出一塊地方，建造起一棟獨立於其他建築的房屋呢？
管家啞然片刻，最後只是無話可說一般地輕輕搖了搖頭。
“我就不與幾位一同進去了，倘若少爺和小姐看到了我的臉，恐怕並不會覺得高興。”
他伸出手，將一片鑰匙遞了出來。
“少爺和小姐沒有做錯什麼，但有些事情並不以個人的意志而轉變，尤其是……當他們身上肩負著家族的期望、卻又背離了這份期望的時候。老爺他也只能用強制的方式，才能挽回些許奧尼爾家族那搖搖欲墜的榮光。”
“你是在為你們做下的事找藉口嗎？”維恩奪過他手裡的鑰匙。“所謂的家族榮光？我只知道，每個【人】本身才是構成一個集體的最核心部分。”
“沒錯！”