就如同自己只是代為保管了一下別人的東西，早晚要還回去一樣。
默默地望著理查德稍微出了一會兒神，國王突然反應過來，自己是有話想要對他說。
思索了片刻，他選擇了一個不顯得關係那麼生疏的開頭。
“到你這個年紀，也是時候該訂婚了。”國王語氣柔和地問道：“最近好像沒怎麼聽到這方面的訊息，有遇見其他心儀的女子嗎？”
理查德聞言先是愣了愣，隨後略顯黯然地搖了搖頭。
國王沉默了幾秒，輕聲嗟嘆道：“你也不要覺得我好像總是在強迫你。”
也不知是不是真情流露，在沒有外人的情形下，國王難得地推心置腹了一番。
“王室子弟，本來就不可能事事都隨心所欲。”
自己以前怨恨過這一點，但現今他已經接受了這樣的命運。
“為了王國和家族，必要時犧牲個人情感是必須的。”喬治二世神情嚴肅地盯著理查德。“不如此，就無法將榮耀和權柄世世代代維持下去。”
說到這裡，他頓了頓。
“這句話是你祖父告訴我的，現在我也將它告訴你。”
“——欲承王冠，務在制衡。”
“正如多年以前，我所需要的是一個可以帶來強大外部助力的妻子，以壓服那些蠢蠢欲動的野心家。而今時過境遷，王室地位已經穩固，以你的聲望和才能，足以統御好這個國家，那麼本身一個過於強勢的妻族就是隱患。”
他的話語無情，但從某種層面上來說的確有理。
理查德張口想要反駁，但卻找不到足夠有力的說辭。
“你需要的只是一個魔力強大、形象良好，但卻不會對你處理政事產生任何影響的花瓶。”國王冷冷地說，“塔西婭·路易就是最好的選擇。”
“平民出身的她，天然無法被那些老牌貴族勢力接納，只能依靠你……”
看樣子，這些條件在國王陛下心裡已經權衡很久了。
“再者，她因為身具光之魔法的緣故被教皇看中，若非威拉德主教出於私心先一步將她推薦進了清溪學園，她不一定會留在洛恩斯王國。”
喬治二世說出了一個外人並不知曉的秘密。“威拉德似乎想借塔西婭之勢，培養她四年後再帶她回到教廷，屆時他便有極大可能一舉進入樞機院。”
“可那樣發展下去的話，等於說王國會白白損失一個頂尖戰力的魔法師；但你若是將她留在身邊，她就會變成王室的一張底牌。”
“一個與王國只有表面情分、卻常年待在國外的教會高層，和一個不被教會控制、但卻可以影響到教會的大魔法師王后，孰輕孰重？”國王意味深長地說，“理查德……我想你應該明白。”
從沒想過那些問題的理查德緊緊皺著眉頭，只覺得這世上許多事情，都並非自己以前所認為的那個樣子。
真的要在如此貪婪的思想操控下，與另一個人相伴一生嗎？
“……所以在您眼裡，當初之所以和母親結婚，也只不過是權衡利弊後的【犧牲】麼？”理查德輕聲問道。
——怪不得他們倆在旁人的視線背後，關係如此冰冷。
“不錯。”
國王並不諱言。
“對我們來說，婚姻這種重要籌碼自然要換取到最大的好處。”