歌禮並沒有聽出來他這句話中酸溜溜地意味，還以為他是真心提問，毫不避諱地誇讚起了那位理查德王子。
“學習成績很好啊……”
——不如我。
“魔法實力也很強……”
——還是不如我。
“長得也很帥氣……”
——外貌我也不比他差。
“而且……”
歌禮怔了怔，隨後淡淡地笑起來：“他對艾柯絲你的喜歡，很一心一意呢。”
“——”
維恩無話可說了。
“聽起來很好嘛。”他說著，和內心不由自主的辯解完全相反的說辭。
“是啊。”
“那你喜歡的那個人，就是他嗎？”
已經很有些生氣了。
他不想聽見歌禮說其他的男生有多好，儘管那是事實。
像是對艾柯絲反常的表現感到詫異，她沒有將誇讚繼續下去。
維恩忍不住望向另一邊，沒有去看她的表情。
但除了眼睛之外，他已經將全身上下的注意力都聚集在了她身上。
“不是他……是一個，比他要差勁的人。”半晌之後，歌禮才說。
“比理查德差？那為什麼你還要喜歡？”
連他自己都沒有意識到，自己話語中隱含的不友善。
“因為……”歌禮深深吸入一口氣，再緩緩吐出。
“總是會忍不住想，會不會是由於我的出現，才讓他變得這麼……差勁。”
艾柯絲沉默了。
客房中，兩間單人椅並排相向。可交談，卻已經持續不下去了。
“和你喜歡的那個人，好好談談吧。”最終，艾柯絲說。
歌禮抬起頭來，望向眼前這個奇怪而又神秘的陌生強者。
“就像你說的那樣，人總是很貪婪的。”
“想要的東西明明就在眼前，只要一伸手就能夠得到，讓人怎麼放棄呢？”他的聲音縹緲而不可捉摸。“所以即便是雙方吵得不可開交，往往也很難得出，可以令一方完全滿意的答案。”
“更多的則是，尋求兩邊都能接受的、妥協之後的結果。”
並不是不懂得她們所承受的痛苦。