隨著甲申44）年正月的臨近，安民軍西、中、東三路大軍都停下了前進的腳步。
1月11日，位於密支那的總指揮部戰情中心內，空氣中瀰漫著一股乾燥的菸草味，大小參謀們擠滿了有限的空間，每個人臉上的神情都十分凝重。
張弛站在沙盤前，目光如炬，手中的鋼筆在記錄本上敲擊，發出輕微的“嗒嗒”聲。
總參謀長譚志傑手握教鞭，指著沙盤開始報告：“先說西路。”
他深吸了一口氣，教鞭穩穩落在勃固西北方：“我軍第 5 和第 6 兩個師目前部署在食皆省的孟關一帶，與駐身毒的新 38 和新 22 師共同與南邊的鬼子對峙”
張弛點了點頭，眼睛緊盯著沙盤上紅藍相間的標記。
他沉默片刻，低聲說道：“與其說是共同駐防，倒不如說是在提防對方吧。”
眾人會意地笑了笑，但沒有人接話。
他們都知道，第 5 和第 6 兩個師與其說是在和新 38、新 22 師共同駐防，倒不如說是在提防和威懾這些友軍。
畢竟若要問新 1 軍的戰鬥力，那些已經在新平洋的雨林中做了亡魂的鬼子固然對這個問題最有切身的感受。
那麼當問到新 1 軍的軍紀的時候，粵省的市民是最有發言權的，隨著部分知識青年退役後，駐紮廣府的新 1 軍迅速墮落，鬧的當地市民怨聲載道。
甚至發展到了用粵語諧音稱呼新一軍是新日軍的地步。
張弛可不敢保證這幫國軍大爺還有協同他們的少量白鷹部隊進入勃固後，不會像哈士奇一樣四處撒歡。
畢竟新平洋作為一座由當年的滇省移民建立的城市茶馬古道出滇的重要節點），當地多是滇省移民的後代，張弛可捨不得這些核心人口被禍害了。
因此他一邊多次發報給史蒂文森，請求對方在史蒂文森公路打通後，儘快將新 1 軍調出勃固，並聲稱安民軍完全有信心也有能力只靠自己的力量解放勃固全境。
另一邊，張弛派出兵力和裝備都不遜色於對方的第 5 和第 6 兩個師緊貼著新 1 軍駐紮，時刻防備對方。
萬幸此時的新 1 軍還是那個全部由知識青年和百戰老兵組成的精銳，無論軍事素養還是官兵個人素質都屬上佳，再加上白鷹方面敞開了供應的後勤，除了偶有踩壞莊稼、打架鬥毆的小問題外，並沒有鬧出大亂子。
張弛派去的人員也順利接收了包括新平洋在內，食皆省的北部各村鎮，張弛的統治面積再次擴大近4萬平方公里。
盯著曼德勒西南邊的食皆省首府食皆市看了一會兒，張弛想著接下來是不是要進攻食皆市，全取食皆省。
他用眼神示意譚志傑可以繼續講後，後者隨即揮動教鞭，轉向沙盤另一側食皆省南部地區：
“鬼子的第 33 師團殘餘近8000兵力目前已經與後方的近衛第 2 師團匯合，駐紮在曼的迪、霍馬林一帶，加上零散的偽軍與其他鬼子後勤、衛戍單位，形成了一支快5萬兵力的重兵集團。”
譚志傑用教鞭點了點沙盤上代表自家軍隊的數道紅色旗幟，繼續開口：
“由於這支重兵集團時刻威脅著我南下曼德勒的西路軍，齊將軍的部隊目前停在了高林、文多一帶，沿通往曼德勒的鐵路線，形成了一個大約寬30k，縱深20k的突出部。”
譚志傑介紹完情況，作為最高指揮官的張弛揉了揉太陽穴，開始思考起來。
駐守曼德勒的第 18 師團作為甲種師團，即便目前改為了下轄三個聯隊的三單位師團，以其精銳師團的身份，兵力也比一般師團要多不少，編制上大概能有1萬七、八的樣子。