孟漓的目光似乎在看著慕雲漪，卻明顯飄遠而遊離，“如果只有成為部族權勢最高的人，才能守護我心中最重要的人……”
下一刻，少年的眼神已經變得堅定而決絕：“那麼今後，塔秋藩王便是我所求所願。”
說到塔秋濂此人，雖文武具備、手段頗高，但卻野心勃勃又剛愎自用，加之他與孟漓並非一母所生，這幾年來他的親外祖家方氏在朝中權勢漸高，頗有外戚專政之勢。
想來外戚亂政都是主君大忌，藩封之地猶如一個小國，更不例外。慕雲漪其實一直可以隱約感覺到，孟漓看似不願招惹塵世、不喜束縛，除了他生性熱愛自由之後，另有別的原因，她曾猜測過，或許孟漓這般表現，不過是想以隱忍和退讓換來平靜安寧，可這一切真的可以如他所願嗎？
但是慕雲漪從沒有正面與孟漓談及過此事，畢竟僅僅是自己的猜想，畢竟是孟漓自己的家事和塔秋部的族事，她作為外人是不方便過多置喙的。
何況，每個人都有每個人想要隱藏和守護的秘密，孟漓既然已經做出這樣的選擇，自己又何必強迫他去面對？
慕雲漪向來不喜歡被人試圖看透，由己度人，她亦不會去主動試圖揭下別人的面具。
“阿漓。”
“嗯？”孟漓突然回過神來，因為慕雲漪從來沒有如此稱呼過他，這般……親暱。
“這些日子，你辛苦了。”
“小漪漪，你……”
從回到塔秋道奪回世子之位，孟漓只用寥寥幾字一筆帶過，但是慕雲漪生於皇家，她怎會不知奪位的道路有多麼殘酷和血腥，哪怕是至親兄弟，在那個至高無上的位子面前，也會變得一文不值。
“我不知道這兩個月裡你經歷了什麼，好在此刻你好端端地在我面前了。我從來知道，你可以的。”
那一日，孟漓親手送兄長成為階下囚，他是痛苦的，儘管是烈陽高照的正午，他的內心卻如同掉入了千張冰淵，感受不到絲毫溫暖。可這是他自己選擇的路，他不可以抱怨，更不可以膽怯，只能面無表情地走下去。
而這一刻，顛簸的馬車上，逼仄的空間內，他卻真真切切地感受到了暖意。
慕雲漪主動握住了孟漓微微顫抖的手，“阿漓，只要這是你想要的，就好。”
“小漪漪，謝謝你。”
是的，這便是孟漓想要的，他要守護他最重視的人，母妃，父王，還有慕雲漪。
慕雲漪隨孟漓回到官驛內，下了馬車尚未進去，她便察覺到周圍被安插的無數雙“眼睛”，好在她始終沒有摘掉面上的絲巾，只扮作孟漓的婢女，倒是無人察出異樣。
“世子，您回來了。”從塔秋跟來的隨侍迎上前來，此人是孟漓父王親自為他培養的人，十分機敏，對於突然出現在世子身後的女子沒有表現出任何詫異。
“嗯，不必準備晚膳了，一會我要出門去。”
“屬下明白。”
“兒，你進來伺候更衣罷。”孟漓沒有多看慕雲漪一眼，語氣只當是使喚任何一個普通的婢女。
“是，世子。”
穿過庭院回到臥房，慕雲漪隨手掩上房門，然而進去之後兩人仍未多言，慕雲漪走到內室，從架子上拿下一套乾爽的錦袍，走到孟漓身邊，“來。”