原城以西的九里溝。
霍蘭坐在山寨的議事廳中，一臉憂色。
他的手上拿著的是一封信，一封太行山巨盜專門寫給他的信。
而在他的面前，一個虯髯大漢坐在椅子中，一邊輕呷著茶，一邊冷冷地看著霍蘭。
「我說霍守備，我可真是服了你啦。整個寧山衛和晉州左路軍都被我們太行山給幹掉啦，你竟還能在豫州捲土重來，可真是了不起。」那虯髯大漢對著霍蘭冷嘲熱諷道。
霍蘭冷哼了一聲，道：「我霍蘭只是一個小小的守備官，苟活一條性命罷了，你們太行山為何還不肯放過我？」
「你一個小小的守備，走脫了倒不要緊，我們山頭的那些首領原本並不計較。只是為何卻帶著這些鄉親一起逃到這裡？這不是存心和我們過不去嘛。」虯髯大漢問道。
霍蘭嘆口氣道：「他們在晉州過不下去了，逃命到豫州，把整個晉中晉南都讓給了你們，怎麼就和你們過不去了？」
虯髯大漢笑道：「霍守備，這可就是你的不是了。你把人全都帶走了，沒人給我們奴役，我們要那麼大一片地幹什麼？」
「他們都是自願來的，跟我並沒有什麼關係。」霍蘭無奈道。
虯髯大漢搖了搖頭，道：「不管有沒有關係，他們都要重新會晉州，我們山寨缺人使喚。你也得為我們考慮一下啊，現在晉州搞得千里無人煙，老子想下山去殺兩個男人，擄幾個女人都要跑好幾十裡地，這種日子，過起來真的是了無生趣。」
霍蘭聽到這種不要臉的話，臉上的表情憤怒至極，拳頭也漸漸握了起來，看向虯髯大漢的眼神裡，滿是熾熱的烈火。
虯髯大漢看到霍蘭的表情，絲毫不懼，站起身來道：「講打嗎？老子雙刀狼費海在整個太行山排名二十九，要不要試試老子的快刀？」
霍蘭自知不敵，頹然坐下，無奈道：「我這裡就只有兩百多號人，全趕回去也無濟於事。」
「那沒事。」費海笑道：「信上已經說了，我們太行山的勢力要往南擴，你如果識趣，這兩百多號人就留在豫州，為我們充作勞力和苦役。到時候你霍蘭也算我們一號當家人，入了我們太行山，保你吃香的喝辣的。」
霍蘭思索了一會兒，終於道：「你想要我怎麼做？」
費海立刻道：「很簡單，在你們九里溝開闢出良田，種天材地寶。所有的男丁都要在田裡勞作。另外，挑選出六十個少年發往清風寨，飛狐寨和桃花寨。這三個地方現在已全都是我們太行山的地盤。」
霍蘭聽到這裡，悚然而驚，失聲道：「這三個山頭，你們太行山已經全部佔據了？」
費海撇了撇嘴，不以為然道：「這一片有實力的也就是王屋派了，其他都是一些瞎瓜裂棗，佔幾個山頭有什麼打緊？瞧你大驚小怪的。」
聽到瞎瓜裂棗四個字時，霍蘭不由自主想到了最近剛來的歸一派。他知道這個門派絕對不是瞎瓜裂棗所能概括的。
只聽費海又說道：「其實不止這三個山頭，原城我們也有好多兄弟的。先挑出來三個年輕女子送往原城，先建他個窯子讓我們兄弟們有個快活的地方先。」
霍蘭沉默了一下，點點頭道：「那就請費老哥親自前去挑選吧。」
費海看到霍蘭終於妥協，一臉欣賞地看著霍蘭道：「識時務者為俊傑，霍守備果然是個俊傑啊。」
霍蘭微微搖頭，苦笑道：「別叫我守備了，寧山衛和左路文山營早就被你們給屠滅了。」
費海臉上露出得意的神情，笑道：「好吧，那霍老弟，這就請吧。」
兩個人一前一後走出議事廳，往後山走去。
一邊走著，霍蘭一邊
為費海介紹道：「說句實在話，我剛接到你們太行山這封信時，心中是非常恐慌的。我們這些人，從晉州一路南來，遭遇了多少苦難，是你們想象不到。本來以為到了這裡就可以安家了，沒想到最終還是沒能逃脫掉你們的手中。」
費海知道他心有不甘，笑道：「這個世道，就是靠實力說話的，講其他的都沒用。費老弟應當早就明白這個道理了吧。」
霍蘭點點頭，接著自說自話道：「我們到這裡後，先是在這山上砍木建房，終於有了自己的一片棲身之地。接著又在後山開墾了一大片的田地。九里溝土地貧瘠，水源也不是很充足。我們又是拉荒草大糞肥地，又是引溪水做水車，這其中的辛苦實在是不可為外人語。
努力良久，終於我們這二百多人才在這深山中建立起了一個可以自給自足的山寨。期間，那王屋派的人讓我們給他們供奉，我們為了以後的發展，還是忍了。只是山寨為了湊齊這批供奉，不得已，只得破戒下山搶劫。也已是大大違背了自己的良心。只是為了能活下去，我們也不得不如此。」
聽到這裡，費海已漸漸覺得有些不對，冷冷道：「霍老弟，你說這些什麼意思？」