陽陵侯府。
喬姒扶著崔宣氏出了主院，婆媳二人之間氣氛正好。從沒鬧過一次紅臉。
經過假山，前頭便是花園，崔宣氏柔聲問：「後日，便是親家公的誕辰，他就你這麼一個女兒，可有想好如何給他過？」
也不怪她如此問。
實在是年年誕辰，喬父總是不大辦。
喬家只是平常人家，按照大祁的風俗，不到六十大壽，尋常百姓都只是闔家湊在一起吃頓飯。
喬父亦是如此，回頭再帶著他的金疙瘩外孫女去髮妻墳前上柱香。
崔家的親戚不算多。喬父從未因女兒嫁入顯貴府邸而四處張揚，喬姒出嫁前，喬父從未索求什麼。甚至將一輩子存下來從不捨得動的那筆銀子，都當做嫁妝給到喬姒手裡。
他說。
——不怪親家笑話，喬家雖貧，可阿姒也是我疼在掌心裡的。怕她吃苦，卻也怕她吃不得苦。
——我是個粗人，不懂那些聖人道理，實不相瞞，阿姒親孃臨終前曾囑託，回頭得給女兒尋個門第相當的人家，她說女娘不可高嫁，若是郎婿厭倦婆家輕賤，喬家歷代靠打獵為生，如何有通天的本事給她做主？低嫁更是要不得，自家的女娘也就自家心疼，作何嫁給他人婦後，日子比在孃家艱辛還得陪著吃苦。
——她阿孃是等我連連保證後，這才捨得閉眼的，姑爺出身好，學問好，又是武將哪哪都好。喬家原不該去攀的。可我清楚姑爺為人正直，他有意求娶自會是良婿人選，阿姒自個兒也願意。這婚事我是萬般焦心躊躇，可實在捨不得將兩人拆散。也只能求親家萬萬寬待她。
談及喬父，喬姒不免掩唇輕笑。
「還是照舊。待絨姐兒回來，我便帶她一道過去。」
崔宣氏聞言，也不意外。
她仍舊是往素的打扮，簡單卻不失貴氣。
「自該如此。」
「說起絨姐兒這小霸王，她在時實在吵鬧，這幾日不見，倒也想的慌。」
喬姒溫聲：「這次回來只怕又得讓婆母頭疼了。」
崔宣氏眼中閃著慈愛：「我就這麼一個心肝，便是她將天給捅破了，都得想法子給補上。」
說著，又不免柳眉微蹙。
「算算時日，昨夜就該回來了，也不知何緣由。至今還沒動靜。」
她正說著這話，就聽門房那邊的婆子喜笑顏開的跑過來。
「主母，大少奶奶，來了來了，咱們侯爺回來了。」
「走，去瞧瞧，迎迎我那乖孫女兒。」
長長的車隊是入了盛京城這才各自分散歸家的。
當時即清駕著馬，很快，有一輛馬車追了上來。即清快，那邊也快，即清慢，那邊跟著也慢。
即清不免留了個心眼，可再見那輛馬車構造中規中矩，最平常不過。是放在大街上四處可撞見的。
「爺——」