料器和琉璃、玻璃一樣，採用自然界中大量存在的矽酸鹽和其它金屬氧化物為原料，經過高溫熔化，拔製成各種規格的料棍，再用料棍在燈上燒軟，手工加工而成。
與琉璃比較，料器沒有底胎，是藝人在燈火中一次加工完成的即興之作。與玻璃比較，料器熔點比較低，比重大，顏色多而鮮豔。
我國料器製作工藝歷史悠久。在遠古時代，人們為了生存和美化自己的生活，採掘和打製各種顏色的石頭來做生產工具和裝飾品。
當找不到滿意的顏色和形狀時，往往就產生了熔化彩石，鑄成一定粗形再精雕細刻的想法。中國優美的神話故事“女媧補天”就是熔鍊五彩石的最早傳說。
在古籍文字記載中，也有“銷爍五石，鑄以成器，磨礪生光”的記載。在兩千多年前的山東“中山王”古墓陪葬品中，就發現有琉璃碗和料器珠子。
魏晉時代，據史籍記載，當時有琉璃碗、卮、硯匣、榻、枕、屏門等日用品和一些門窗裝飾品。南北朝受戰亂之苦，經濟遭受嚴重破壞，宗教盛極一時。
人們為表示自己的虔誠，大量修建寺院庵觀，以求來世能有寧靜美好的生活，因此大量製作佛像瓔珞裝飾，使得琉璃在百業俱廢的時候繼續得以發展。當時的琉璃多用藍色和淺綠色。
隋唐一統天下後，政治、經濟、文化得到全面發展，琉璃工藝得到廣泛的發展和應用。除日常生活使用的器皿外，重要的發展是建築琉璃瓦的出現，顏色也增加了翠綠、黃、紫等。
美麗別緻的“唐三彩”就是唐代琉璃工藝品的代表作，至今仍受到世人的喜愛。
宋代正月十五元夕觀燈之風盛行，出現了五彩琉璃燈，宮禁中有五丈多高的琉璃燈山。在建築上，出現了琉璃磚和裝飾浮雕，使樓臺殿閣金碧輝煌，給人以威嚴神聖之感。
同一時期還出現一種透明的琉璃，時人稱之為“玻璃”，宋徽宗趙佶的宮苑裡就擺放了許多這樣的“玻璃”工藝品。
元、明、清幾朝的都城北京雲集了全國各地特種工藝的手工匠人，也逐漸成為料器的主要產地。北京料器生產始於元代，明代至清代逐漸發展起來。
元代定都大都（即今北京），在和平門外琉璃廠一帶先後建立許多琉璃作坊，為修建皇宮準備材料，儲存至今的北海公園裡的“九龍壁”，體態生動，栩栩如生，充分表現了元代藝術家的高超技藝，至今仍吸引著國內外的旅遊者。
以前各個時期，琉璃和“玻璃”有個簡單的區別，即透明者為“玻璃”，不透明者為琉璃。被稱為“玻璃”者，又有別於今日的玻璃，實際上就是今天的料器。
可以說料器的發生和發展是和琉璃的發展分不開的，它是琉璃工藝的再發展。料器出現以後，就是名貴的工藝品，除供皇宮內賞玩以外，只有少數皇親國戚、豪門富賈才能享用。
明代，北京料器繼續發展，出現了既可供人欣賞，又有實用價值的民間玩具。據《帝京景物略》記載，“向夕而張燈，燈則燒球，料絲則夾畫、堆墨等”可見北京正月十五的燈節上，不但有圓球的燈，還有許多經過彩繪的人物、花鳥、山水的料絲燈，每年都吸引著大批的觀燈者。
另外，北京和平門外的廠甸、西城的白塔寺，每到節日期間賣料器魚缸。人們用它“盛朱魚，轉側其影，大小俄忽”，甚是好看。還有可以“噓吸成聲”的兒童玩具“倒掖氣”，深受少年兒童的喜愛。
漢魏時的大月氏國有商人能採礦燒鑄琉璃。《魏書.大月氏傳》載：“其國人商販京師，自雲能鑄石為五色琉璃。於是採礦山中，於京師鑄之。
即成，光澤乃美於西方來者，自此，中國琉璃遂賤，人不復珍之。”至唐，“今俗所用，皆銷冶石汁，加以眾藥，灌而為之。”自此，玻璃又稱“藥玉”、“罐子玉”、“罐玉”。
《格古要論》雲：“罐子玉，雪白罐子玉系北方用藥於罐子內燒成者，若無氣眼者與真玉相似。”明代有稱其為料者：“以煮料為絲，以絲作器。”
料器之稱沿用至今在明代萬曆年間，山東博山的料器製作已十分繁榮興盛，並流傳到北京。明代以山東博山所制的料器最佳，透明度高，光澤晶瑩。
《青州府志》中介紹：“琉璃器，出顏神鎮（今山東博山），以土產馬牙，紫石為主，法用黃丹、白鉛、銅綠，焦剪成珠、穿燈屏、棋局、帳鉤、枕頂類，光瑩可愛。
料器的起源，相傳料器在剛傳入中國的時候，因瓷器十分發達，料器只在民間少量流傳。後來，康熙帝南尋時微服出訪，偶然在路邊小販手裡發現了這種五光十色的精美工藝品，十分喜愛。於是回京康熙帝便專門找人，專門生產皇宮御用的料器，料器逐漸興起。
料器分三大類，分別是料獸、料花和料珠。顧名思義，料獸就是動物造型的料器，料花則是花卉，看上去又大又漂亮，但其實技術含量是最入門的，因為是用一些很簡單的料器片拼裝起來的，而料珠則主要是像官服上配搭的朝珠。
因為料器的特點就是色彩鮮豔，所以動物是最常見的料器主題。如中國的四大神獸，十二生肖的許多的代表祝福的動物如蝙蝠等。
製作料器看起來很簡單，但做出精品卻需要幾十年的功力，要使用捏、拉、挑、剪的手法來塑型，還要融化不同顏色的料棒製作花紋，不能有一點兒的遲疑和閃失。另外，料器作品完成後要放到一個裝滿砂砬的盤子裡放涼。
料器是一門中國的傳統的文化，在其上有著工匠的血和淚的澆築和中國人民的世世代代的文化積澱，這需要我們去保護；愛護它，讓它成為我們民族的驕傲。百镀一下“大時代的夢爪书屋”最新章节第一时间免费阅读。