明月眼色一凜，這無意中的打斷思路，竟讓她知道那賊人為何要偷這榕樹了，原來，這榕樹的根部直達鹽礦，不知什麼原因，整顆樹幹竟含有大量的鹽份，含鹽比例之高，實屬罕見。
明月很快將目光轉向了一人殷金，能讓他迅速爆富起來的路徑，怕是隻有私鹽一途；能讓他冒死迴向陽村的原因，恐怕也只有這一個原因。
明月的右眼皮莫名其妙的跳動，心裡面的陰影不斷的擴大，佔據了整個心房，讓人惴惴不安，總覺得這殷金髮現鹽礦之事，是一個不好的開端，隨之而來的可能是天大的禍端。
為今之計，只能往後拖一拖，看看駱平會不會從京城裡帶回好訊息。
明月沉吟了半天，狠了狠心道：“對不起了，牛角，我也是逼不得矣。”
第二日一大早，牛角便跑到了老宅，惹得老宅雞飛狗跳、人仰馬翻，見到殷金就飛撲上去，揚言要帶著殷金回家，以後花銀子給她買糖吃。
殷金的臉色要多難看有多難看，自己怎樣說也算是有錢人了，別說是倒插門，就是納牛角為妾都是一種侮辱。
只是這有牛角腦袋是個不清楚的，還是個一條道兒跑到黑的，更是個身懷有孕、大腹便便的，老宅眾人，對她打打不得，罵她又聽不懂，毫無羞恥之心。
任殷金怎樣勸、怎樣哄，就是不開竅，死活不離開殷家。
一個看護不周，更是闖進了殷金午睡的房間，一個龍爪手，將殷金從夢中疼醒，連滾帶爬的再次跑出了村子，暗暗發下重誓，以後有牛角的地方就不會有他的存在。
在明月的推動下，向陽村的村民們，用紅綢子將大榕圈起來，號召全村輪流執夜保護“神樹”。
……
駱總管看著眼前沉默不語，眼色卻煞是堅定的侄子駱平，彷彿看到了當年的自己，亦是飛鷹走馬的鮮衣少年郎，時光荏苒，如今人至中年，兩鬢卻已斑白，不復意氣風發模樣。
駱總管難得孺慕的扶起侄子，輕嘆了口氣道：“好，我答應你，這可是我駱家滔天的功勞，保下一個於你有恩之人，不在話下。”
駱平眼中一片驚喜，叔叔日夜服侍陛下，獻一座礦，解燃眉之急，求一個人情，保下一個人，自非難事，若是說的恰到好處，明月也許不僅無罪，甚至有可能得來滔天的富貴。
駱平讓王裕將罈子放下，隨即千恩萬謝的出了門。
終於鬆了一口氣，王裕一臉愉色道：“東家，我們馬上啟程回樂陽郡嗎？”
剛剛還一臉平靜的駱平，臉上卻隱現著一抹憂色，似自言自語道：“我的心總是放不下，叔父從來沒有如此痛快的答應過我任何事，他如此痛快，反而不像是他的處事風格，我反而怕背後有些什麼我不知道的事情。”
駱總管就是駱平夢魘一般的存在，時時刻刻活在他的陰影之下。
自從駱總管在陛下面前得臉的那天開始，便慢慢陪植家族的力量，入宮相助於他，家族的子侄們，先後入宮七八個，最後能存活下來的，不過兩三個，都是地位低下的小太監，於駱總管毫無弊益。
駱總管一直想讓老謀深算的駱平入宮，只是駱平是他唯一的親侄子，是他親大哥唯一的血脈，難免相較於其他本族中人多了一些期待與寬厚。
駱平以為叔父是感念父親與他兄弟之情，慢慢的就淡了讓他入宮的心思，所以想千方設百計，以各種藉口淡了叔父的心思。
哪之，叔父的這種心思，隨著駱平的越來越出眾，也隨著他的身體每況愈下，卻分外的強烈起來，若不是駱平在宮外時不時研究些新鮮的吃食，讓駱總管在皇帝面前得些臉面，怕是早就將他引入宮中，繼承他的衣缽了。
駱平猶記得小時候，他好不容易央求父親養了一隻忠犬，日日在一起玩，夜夜一起睡，那年駱總管歸省之時見了，二話不說，提刀便將狗給殺了，一刀致命，血汩汩的流出來，染紅了駱平的瞳仁，幾夜睡不著覺。駱平清晰的記得他說的一句話：“這世上沒有絕對的忠誠，不要給自己任何期待。”
駱平央了父親，父親又跪倒在駱總管面前，哀求他不要讓駱平進宮，他是本房唯一的子嗣，是要傳宗接待的。駱總管心果然軟了，不過，只答應父親給駱平五年時間，在外找到相戀的女子，生下一兒半女，他，還是要入宮的，當時，駱平想去四季如春的姜陽郡，叔父卻偏偏讓他到這冬日苦寒的泯王的屬地樂陽郡。
五年期將至，在萬壽節期間，駱平做了“佛跳牆”“福祿壽”鍋，龍顏大悅，上元節又送了不少好苗子，駱總管的身體也大好了，便又給了駱平五年時間。
在駱平印象中，駱總管沒有平白無故答應自己任何事，都有著他的目的，他的理由。
駱平眼色一深，輕聲道：“我們去一趟大司農府。”