當時的劉嘉怡意無反顧的選擇了已經四十歲的泯王，魏知行衝上前去，怒吼著為什麼？劉小姐只是怔怔的看著他，眼睛裡像雨像霧又像風，魏知行的心一沉再沉，終於冷若寒冰。
她的到來，如春風化雨，慢慢形成了依偎的習慣；她的離去，又如狂風掃葉，疾厲得如同快刀斬情絲。
魏知行的情己斷，心卻痛徹多年。
新皇本就器重魏知行，加之此事心生愧疚，便想任命魏知行為大司農，魏知行以四肢不勤、五穀不分為由辭而不受，無奈，新皇又改任他為大司農下轄的鹽鐵丞，負責主管全國冶鐵、製鹽等。
這魏知行從上任開始就受皇命巡查全國二十三個郡縣，表面上遊山玩水散心，實則身受聖上密令，尋找新的鹽礦。
目前齊國鹽的來源有二，一個是外購周國的海鹽和宋國的礦鹽；一個是齊國本國樂陽郡的太湖湖鹽。
三年前太湖湖水熬出的鹽開始出現紅色，吃過的人時而抽搐、驚厥，時而胡言亂語，經太醫研究得知，這湖水生長出了一種紅色魚種，名叫血荼魚，此魚生性兇猛，殘虐嗜殺，所過之處，其他魚類無一息尚存。
遇到小魚時，直接以鋼齒相殺，幾可斷骨；遇到大型魚類時，身體裡噴射出白色粘液，大魚頓時昏厥，血荼魚群起而食之，只餘其骨。
那白色粘液混在湖水中，熬煮蒸發後的鹽石呈淡紅色，無法分離。人食用此鹽石後，與那被毒的大魚一樣症狀。朝廷派人繳殺血荼魚，偏這種魚兇悍異常，繁殖迅速，殺它根本就不是一朝一夕之事，那紅色毒鹽石的分離毒素也是非一朝一夕之事。
此時齊國的鹽，都是魏知行透過黑市渠道秘密從周國、宋國分批以各種名義偷偷買回來的，未敢透過官方渠道，生怕有心懷不詭之人藉機興亂，但長此以往，難免周宋兩國發現端倪，受人以柄，因此，找到新的鹽湖或鹽礦成了當務之急。
成鴻略擔心的看向魏知行，鹽鐵丞果然一臉的灰暗，不知心裡算計著什麼，成鴻略心裡直突突，生怕這陰晴不定的魏大人一怒之下降罪殺人。
一匹快馬得得而至，到了三人身邊停下，跳下一個十七八歲的青年，走到魏知行面前，抱拳施了一禮，將五個小包袱遞給了魏大人道：“魏大人，這是小的採的東西南北中五個方向的土樣，你看看夠不夠。”
見魏知行臉色仍是鐵青，眼睛透過他看著遠處的街上，回頭望去，三四個小乞丐正趴在青石地面上，吸吮著什麼吃食。
青年不明所以，偷偷懟了懟李成悅道：“李捕頭，我家大人怎麼了？”
李成悅尷尬的訕笑著，不知如何回答。
魏大人已經將土樣搶了過去，沒好氣道：“魏來，問別人做什麼，本官來告訴你，這朝陽縣人傑地靈，不同凡響，在街上走著走著就能跳出一個義女來。”
不理會尷尬的成大人，飛身跳上馬，居高臨下看著孫二道：“我‘義女’往哪個方向跑的？”
孫二怔怔的指著西方城牆方向，只覺快馬飛馳電掣而去，其餘三人哪裡敢怠慢，攔上街角不知何人的馬車，飛奔著追去。
這幾個人只以為明月逃出了城，孰料明月一點“騙子”的自覺都沒有，施施然轉進了旁邊不遠處的糧鋪，買了一大袋子的糟米、十幾斤白米，殷才看著直詐舌。
明月看著殷才驚詫的模樣，臉上因剛才的打鬥而變得青紫，擔心道：“小叔，咱去看看郎中吧，以後你得長點心眼兒，防衙役、防地痞、防侄女，尤其是我，和我在一塊兒，你好像總是被打。”
殷才想想還真是，上次被冤袁四娘時，被捕快打；這次被冤逃稅銀，被代收稅的地痞打，好在都沒有大事。為了讓明月安心，殷才伸了伸胳膊，抻了抻腿，一矮身兒將米袋子背了起來，憨厚的笑道：“鄉下人身子骨硬朗著呢，哪那麼多說道兒。”
明月檢查了下傷口， 見果然只是皮外傷，搶過殷才還要拿小袋的米，學著殷才的樣子，將白米袋子甩在背上，明月剛剛站穩，只覺身側一人一騎呼嘯而過，嚇得明月手一撒，將米袋子掉在了地上，幸好雞蛋筐剛才放在地上，白米袋子也綁得夠結實，否則又難逃碎蛋一筐、碎米一堆的厄運。
明月氣得跳起來，指著騎馬的背影大罵：“你趕著去投胎啊！”
魏知行一口氣跑到城門外，四野蕭瑟，哪裡有明月的影子，順著青石路往城內走，仍是沒有那邋遢少女的影子，一向寵辱不形於色的男子氣得一跳腳，嘴裡罵道：“你個女騙子！再見到你，定要將你抓到大牢裡去，不，扔到鹽鍋裡熬上三天三夜！！”