皇帝順著老護國公的話道:“唉,不老不老,依朕看,老國公你還能為大梁江山再效力十年。”
老護國公等的就是他這句話,立即說:“老臣不行了,老臣在戰事結束後,已與太子殿下提過了,老臣要告老了,陛下啊,以後老臣就不上朝了,也不管朝務軍務了。”
皇帝一驚,“老國公,你這說的是什麼話?”,他看向太子,眼神詢問。
老護國公又將跟太子說的理由搬出來,說了一通,倒是沒對皇帝說什麼忘恩負義的話,最後,只說:“陛下,老臣比您年長二十歲啊,您就放過老臣吧!老臣也該歇歇了。”
他又提醒,“老臣的三個孫子,已能頂事兒了,他們能為大梁效力,老臣要回家含飴弄重孫嘍。”
皇帝心裡不是滋味,“今兒先喝酒,老國公,您要告老的事情,容後再議吧!”
老護國公也沒想讓皇帝在宮宴上答應,就是表明他一個態度而已,點了點頭,又與朝臣們喝起酒來。
月上中天,宮宴結束,老護國公已喝的有些醉醺醺。
燕回聲伸手去扶老護國公,“老國公,您不如就留宿去孤的東宮?少走幾步路,明兒再回府?”
“不用,老臣走得動,太子快回去歇著吧!”老護國公搖頭。
燕回聲無奈,“孤送您回府吧!”
老護國公扭頭看燕回聲。
燕回聲道:“您是不是打算回京後,便不再去上朝了?您放心,孤既然已答應您,也會說服父王同意的。”
若是以前,皇帝大概會十分希望老護國公識趣告老,但是如今就未必了。
老護國公點頭,“行吧,那就勞煩太子殿下了。”
於是,燕回聲送老護國公出宮門,又將他送回護國公府。
路上,老護國公對燕回聲道:“陛下有意退位,太子殿下是什麼想法?”
燕回聲搖頭,“父皇坐著吧!”
“陛下應該是有幾分真心的。”老護國公道。
燕回聲搖頭,“父王是有幾分真心沒錯,但實則也是被形勢所迫,而且孤也沒想這麼快即位。”
老護國公點頭,不再多問。
燕回聲將老護國公送回護國公府,驅車返回東宮。
秦鸞與東宮的一眾掌事宮女太監侯在宮門口迎太子回宮,立在一眾人最前面的是一個小姑娘,小不點裹著厚厚的襖子,繫著厚厚的披風,正是夜秋瑩。
燕回聲愣了一下,快走幾步,來到夜秋瑩面前,對秦鸞等人蹙眉,“夜如此深,怎麼讓一個小姑娘頂著寒風待在外面?”
秦鸞連忙請罪,“回太子殿下,是……”