自由集市的物資，全部是透過海上貿易船運送。
這些貿易船，六成以上，來自布拉佛斯港口。
他們從布拉佛斯運送來鐵器、鹽巴、布匹、小麥和酒，運回去熊皮獅子皮，獸肉、火油等物資。
最近因為海豹灣崛起了一支海盜，布拉佛斯的商貿船，才有了戰艦的護送。海盜神出鬼沒，誰也不知道他們會在哪裡出現，而商貿船眾多，布拉佛斯的海軍只能分開保護，但主要還是以巡邏為主。一般來說，只要把商貿船護送進海豹灣就安全了。
那些海盜船隻，一般不會在海豹灣裡面劫掠去東海望的船隻。
海盜們似乎對守夜人的物資網開一面，但對運送去瑟恩河流的入海口的集市的船隻，就大肆劫掠，從不留情。
而在另一條水路上，布拉佛斯和羅拉斯的水上航線也遭到了海盜的劫掠。羅拉斯的醃鱈魚、海象牙、海豹皮、鯨魚油等海產品是最主要的出口貨物，這些貨物透過貿易船，最終出口到世界各地。
海盜的頭目劍術高超，已經殺死了數名布拉佛斯的海軍將領，並搶走了十艘以上的布拉佛斯的戰艦。
*
北上的貿易商船掛起了守夜人的旗幟：絕境長城下一個騎在馬背上的黑衣人的背影。據說靠這樣的守夜人旗幟，能保護商船不被劫掠。這些經驗，都是船長們在東海望和守夜人交易中悟出來的，很快就流傳在了布拉佛斯的港口。
幾乎是一夜之間，所有的北上貿易船，都掛起了守夜人的旗幟。
貿易船向前進發，看看快要進入海豹灣入口，巡邏戰艦開始調頭轉向，根據經驗，一進入海豹灣內，基本上就安全了。
海豹灣的海盜，有些令人莫名其妙的規矩。
但是凡事都有例外。
當商貿船進入海豹灣，前面就出現了數艘小船。
那是打漁的小船。
在海豹灣裡打漁的小船，來自北境沿海的漁村，還有一個地方，就是卡斯格斯島嶼——曾經友好的鄰邦，如今的海盜的聚集地。
商貿船上的水手、船長、僱傭兵都緊張起來。
僱傭兵小隊長是個光頭，臉一抽一抽的，右眼也眨巴眨巴的，他手按劍柄，站在船頭，緊盯著那漸漸逼近的小漁船。
還好，有驚無險，幾隻小漁船上的漁夫唱著歌過去，相安無事。
甲板上，還站著一個衣著高貴神情漠然的人——小指頭培提爾·貝里席。
他是奉國王陛下命令前來勸降海盜的大頭目——獵狗桑鐸·克里岡的。
光頭臉抽的隊長，是來自西境的騎兵將軍——藝術家波利佛·克里岡。
波利佛認為他們很難遇上神出鬼沒的獵狗，但是小指頭打賭，他們一定會遇上獵狗。
這令波利佛很迷惑。
小指頭來到布拉佛斯不久，就算準了今天搭乘這艘商貿船就能遇上獵狗，而且是一定會遇上。
這其中有蹊蹺。
但究竟是什麼蹊蹺，波利佛想不明白。
他站在甲板上，瞪起了眼睛，幾艘漁船過去後，海面上，除了風浪，已經並無任何船隻的影子。
他期待看見的海盜船隻並沒有出現。
直到天黑，商貿船已經能看到東海望的碼頭，還是並沒有遇上傳說中的不可戰勝的海盜大頭目獵狗。
商貿船泊於東海望的小港口碼頭，一夜無事，第二天一早，商貿船起航，繼續北上，向瑟恩河流的入海口旁邊的自由民集市而去。
這一次，商貿船為了保平安，換上了真正守夜人的旗幟，還有一面克里岡家族的新家徽為圖案的王旗。