君臨城由三大丘陵組成。
王室廷臣們居住的紅堡位於伊耿高丘上;伊耿高丘的北面,是蕾妮絲丘陵,上面有著名的但已經成為了廢墟的養龍建築——龍穴;而在伊耿高丘的西北面,則是維桑尼亞丘陵。丘陵上最著名的建築就是貝勒大聖堂。
伊耿高丘,是以征服者伊耿·坦格利安一世的名字命名的;蕾妮絲丘陵和維桑妮亞丘陵都是以人名來命名。蕾妮絲和維桑妮亞是伊耿的兩個妹妹,她們都是龍騎士,巨龍骸骨至今還留在紅堡的地下通道內;同時,兩人也是伊耿一世的兩位妻子。
為了血脈的純正,坦格利安家族是內部通婚的傳統。
貝勒大聖堂是以國王貝勒·坦格利安的名字命名。
貝勒是一個虔誠的七神信仰者,為了修行禁慾,他把自己的妹妹們囚禁在了梅葛樓後面的塔樓裡,那座塔樓也因此得名為處女居。
貝勒國王除了修建了宏偉的大聖堂外,還在大聖堂的主塔的樓頂,鑄造了一口巨大的聖鍾。
聖鍾一響,全城的每一個角落,包括黑水河港口裡的船隻上的人們,黑水河對岸的漁民們,城外數里遠的地方,全都能聽見。
那是一口巨大到令人吃驚的黃銅巨鍾,只會在諸如國王登基、或者王室重要大人物死亡、外國入侵、王國大動亂、公主或者王子婚娶的日子裡,才會被敲響。只要聖鍾一響,全城的人都會知道王室將發生非常重要的大事。
聖鍾,在不久前才被敲響過,就是在詹德利·拜拉席恩一世登基為王的時候。
但全城的子民和貴族,還是第一次聽到連續七響的敲動。
連續敲響七下聖鍾,這是最高層級的撞鐘,代表著七神意志。
在維斯特洛大陸上,神權高於王權。國王的權力,來自神授。這也是每一代國王的正式登基和授勳,都必須在貝勒大聖堂裡舉行的唯一原因。每一位國王去世,迴歸的地方,也是貝勒大聖堂。
國王獲得至高權力和生命終點後的歸宿,都屬於七神的管轄。
當聖鐘被敲響,並連續敲響七下的時候,全城的子民和將士們都處於驚異中。
在沒有任何的提前的宣告下,子民和貴族們都不知道這次發生了什麼了不起的大事,以至於聖堂的聖鍾竟然敲響了七次。
全城子民和貴族都知道今天押回了戰俘,但他們也知道不管多麼高身份的戰俘,都配不上聖鐘的七次敲響。
七次聖鍾,代表著至高無上的七神意志,也代表著王國將發生一件非常重大的事件。
那麼,究竟發生了什麼大事?
某位了不起的大人物去世了?
那麼,七次聖鍾,只能是國王本人出事了!
但國王本人並沒有出事。
國王訂婚?
國王訂婚也配不上七次聖鐘的威嚴。最偉大的國王訂婚,聖鍾也不會超過三次的敲響。
全城子民將士們在繚繞的鐘聲裡都一起望向維桑妮亞丘陵頂上的那高高的尖尖的貝勒大聖堂,無數虔誠的信民們自發向大聖堂而去,漸漸的,如涓涓細流彙整合大江大河,越來越多的人從全城的各處湧向大聖堂。
聖鐘敲響,不管是大喜事還是大壞事,儀式都會在貝勒大聖堂裡隆重舉行。——因為七次鐘響,代表了七神意志。
*
王座大廳裡,聖鐘的鐘聲同樣在大廳裡迴旋繚繞,久久不絕。