簡妮王后發出了驚歎聲。
她從未見過如此美妙的雕刻藝術品。
這是來自東方著名雕刻大師神樂·法雷的傑作。單是這散發著異香的黃金木，都是可遇不可求。
“你叫什麼名字？”魔山問跪在面前的貴族。
“偉大的國王陛下，我是貝利亞·卡多索。”
“爵位？”
“伯爵，尊敬的國王陛下。”
“你在王宮裡擔任過什麼職位？”
“稅務，陛下。”
“貝利亞·卡多索伯爵大人，你可願在魁晰大祭司的面前向紅神拉赫洛發誓，請紅神拉赫洛見證你對我的宣誓效忠？”
“臣迫不及待！”
“好，我要你以家族的榮耀、紅神拉赫洛的名義還有你的生命來向我宣誓效忠，你和卡多索家族效忠於格雷果·克里岡國王陛下和克里岡家族，永不背叛。”
“偉大而無敵的國王陛下，您能給我和我的家族一個宣誓效忠您的機會，我和我的家族都對您感激不盡，至死不渝。這也是諸神對我和我的家族的一個天大的恩賜。”
瓊恩·坦格利安聽得皺起了眉頭。貝利亞·卡多索的話令他很不自在，他不太願意相信世界上竟然有如此毫無榮耀膽小如鼠並厚顏無恥之人。
而這個傢伙看起來很快就要成為他的同僚。
魁晰站了起來，走到貝利亞·卡多索伯爵面前：“長夜漫漫，處處險惡，唯有紅神是唯一真神。貝利亞·卡多索伯爵大人，請面對國王陛下鄭重起誓，如有違背誓言，紅神拉赫洛將對卡多索家族所有人的靈魂降下沉淪地獄的永恆罪罰。”
“是，魁晰大祭司，請大廳裡的所有大人和將士們見證，我，魁爾斯的貝利亞·卡多索伯爵，在此向格雷果·克里岡國王陛下宣誓，我以紅神拉赫洛的名義，以自己的生命、以卡多索家族的榮耀在此宣誓，不管是太陽西升，還是大海乾涸，貝利亞和卡多索家族的身體，心靈和靈魂都效忠於格雷果·克里岡國王陛下和克里岡家族，生生世世，永不背叛。”
魁晰大祭司以眾人都聽不懂的亞夏語言說了一段很長的祈詞，然後右手手指冒出了火焰，火焰在貝利亞·卡多索的右手上燒了一個圓形的印記。
隨後，魁晰退後一步，向魔山點了點頭，示意宣誓儀式結束。
魔山看向貝利亞·卡多索的目光變得柔和：“請起身，值得尊重的貝利亞·卡多索伯爵大人，我現在正式邀請你擔任魁爾斯的稅務大臣，總管魁爾斯的一切稅務，希望你能不辭辛苦，為我分憂。”
“臣竭盡全力，為陛下管理好魁爾斯的稅務。”貝利亞·卡多索跪在地上，右拳在自己的左胸心口上捶打了數下，呯呯有聲。
“請起身，我的忠誠耿耿的稅務大臣。”魔山面露笑容，和善可親。
“謝陛下。”貝利亞·卡多索站起來，站到了廷臣們的一邊去。不過他很自覺，站到了隊伍的最後一位，距離五位橫眉怒目的卡奧頗遠。
魔山看向另外的二十一名貴族：“還有誰，是要向我宣誓效忠的？”
這一次，跪下了全部的二十一名貴族。
魔山問了他們的姓名職務，讓他們在魁晰的見證下宣誓效忠後，分別給安排了一些無關緊要得職位。
在二十二位下跪的貴族中，魔山只重用了其中膽子最小的軟骨蟲貝利亞·卡多索伯爵大人。
最後，魔山看著蘭登·卡羅爾公爵：“蘭登·卡羅爾公爵大人，你無中生有，造謠汙衊，藐視王權，對律法心無敬畏，你是選擇被砍頭，被燒死，還是絞刑？”
“陛下，你敢以紅神的名義宣誓你沒有殺害霍恩王后和王子公主的計劃嗎？”