自從自由民軍團結盟絕境長城守夜人，瓊恩總司令下令，守夜人兄弟不得稱呼野人為野人，要稱呼他們為自由民。為了這稱呼，一些野人戰士和他們口中的南方人曾經發生了多次鬥毆。
說話間，來船逼近，船頭上，竟然站著一名身穿黑斗篷的守夜人兄弟，來人大喊：”卡特司令，艱難堡遇襲，請求支援。“
“鮑勃諾爾爵士！”卡特吃驚道。
三船匯合，鮑勃諾爾爵士跳上戰艦：“卡特司令，我們黑城堡的一支遊騎兵隊伍、影子塔的一支遊騎兵隊伍，都被屍鬼圍困在了艱難堡，請求救援。”
”多少兄弟被圍了？“
“一共三十四個兄弟，有影子塔斥候，野人斥候，黑城堡斥候，還有艱難堡的一百餘自由民戰士，數百自由民平民和漁夫。”
“多少屍鬼？”
“數千上萬屍鬼，密密麻麻，但只要有足夠的船，我們就能救他們出來。”
“好！我調動東海望的艦隊，讓他們派出大船。”
“艱難堡修建得很雄偉麼？”獵狗從甲板上站起來問道。
“亂石砌成的石頭城堡。城牆寬度能容兩個人。”
“多高？”
“並不太高，大約七米高。但我們的火焰擋住了屍鬼的進攻，充足的火油幫助我們堅守住了艱難堡。”鮑勃諾爾說道。
“不高的石頭城堡，數千屍鬼上萬的屍鬼，異鬼有幾隻？”
“十幾只騎著死馬的異鬼。”
“卡特，會不會又是異鬼的陷阱？“獵狗說道。
“什麼陷阱，異鬼會懂得佈置什麼陷阱？你怕了就不要去，獵狗。”
船上兄弟們的臉色都是微微一變，氣氛變得肅殺和壓抑了。
獵狗盯著鮑勃諾爾，直到對方臉上露出了怯意：“爵士，你這麼愚蠢，是怎麼被異鬼追進了艱難堡的。你們是黑城堡的斥候，路線不應該在鬼影森林的中部麼？還有影子塔的斥候，他們負責西邊路線，怎麼到了幾百裡外的海邊來了？是異鬼一路追趕，把你們趕進了艱難堡？”
鮑勃諾爾說道：“獵狗，一個月前，瓊恩司令發覺異鬼突然大舉撤退，在安靜了十天後派出我們去追查，我們在鬼影森林裡遭遇了異鬼，密密麻麻的屍鬼大軍把我們重重圍困，我們且戰且退，中途遭遇了影子塔的斥候隊伍，他們也被屍鬼軍團三面追趕，和我們碰在了一起，大家最後都被屍鬼逼向海邊，逼進了斯托德之角半島的艱難堡。”
“一路上就沒有折一個人？”
斥候的人數一般都只有幾個人，一人一匹好馬。自從北境軍、自由民和史坦尼斯殘軍加入後，斥候隊伍就從幾個人擴大到了十多人。
“我們全部受傷，死了五個兄弟。“
“數千上萬的異鬼把兩路斥候追了幾百里路，最後逼進了艱難堡。”獵狗說道，“聽起來這就好像是故意的！”
“獵狗，不管是什麼情況，我們都得去。”卡特司令說道，“異鬼和屍鬼不能涉水，我們只要把人接上船就安全了。”
“是的，司令，只要有足夠的船，我們就能把人全部救出來。然後撤到東海望。”
“好。”
卡特放飛了渡鴉。
於是，三船一起北上。這一去，無人知道將全軍覆滅。
獵狗雖然心中有隱隱的不安，但他卻說不出任何建設性的意見來，他就只是感覺不太對。