艾德答應了艾莉亞的請求，而他沒有同意珊莎的請求，珊莎哭著離開了父親的書房。
第二天，喬佛裡王子帶著大批侍從從御林回來了，青銅約恩的一大批人也受不了御林的連續下雨，還有在比武大會上大出風頭的巴隆史文爵士等人紛紛歸來，但國王勞勃卻依然意猶未盡，在御林裡繼續打獵。
第三天，艾德密會了他派出去向國王勞勃稟告西境突襲河間地村鎮慘案的羅拔羅伊斯，只得到了國王的一句口信：知道了！
這令艾德心裡充滿了沮喪！國王勞勃這十多年來坐上鐵王座後，改變得太多了！
艾德注意到獵狗也回來了，這是在埃林帶著侍衛離開後他最擔心的一個人。北境侍衛中，喬裡凱索死去後無人能擋住獵狗。他得警惕這個人，獵狗對蘭尼斯特忠心耿耿，尋常侍衛也根本近不了他的身，再加上還有那麼多的紅袍子。
艾德決定提前採取行動，最近連綿下雨，御林裡的狩獵活動受到了干擾，相信國王也受不了多久就會回來，狩獵的樂趣最終會被嘩嘩大雨帶走。
艾德得提前為國王的行動準備好，他得有盟友。
獵狗帶著大批紅袍子回來後，艾德的不安一天比一天強烈。
“大人，你找我？”小指頭促狹的笑意掛在嘴角。
艾德最痛恨小指頭的這種微笑。
但他別無選擇。
相比於瓦里斯的不陰不陽，立場捉摸不定，至少小指頭曾經是霍斯特公爵的養子，並且深愛過凱特琳，也曾是他讓艾德和凱特琳秘密相會。
艾德無視了小指頭的微笑。
“最近連綿大雨，國王勞勃不久就會回來，如果朝廷有些什麼變化，我想確定守備軍司令的忠誠度。”
“傑諾斯史林特司令？”小指頭促狹的笑意更明顯了，“給他錢，他就聽你的。”
艾德皺起了眉頭。
小指頭輕蔑的眼神看著艾德：“首相大人，瓊恩艾林曾想過要把傑諾斯史林特繩之以法，但僅僅是一個晚上，願意指控他的兩位軍官就被人割斷了咽喉。他雖然貪婪，卻掌控了君臨的力量，並且很多軍官擁護他，尤其是那些花錢買來的軍官。”
艾德忍下了噁心，他現在需要盟友，不能誰都得罪。
獵狗回來後給他的壓力不小。
“用錢保持的忠誠隨時會變質。”艾德說道。
“是的，但如果再加上王權，那就基本不會變了。”小指頭保證，“大人，你派出軍隊去西境抓人，就應該想到會影響到朝廷的局勢動盪。並且，你本該派洛拉斯提利爾前去的，但你用了貝里唐德利恩。”
“我只想抓罪魁禍首，並不是要和西境開戰。”
“嘿嘿！”小指頭笑了，“大人，派席爾大學士已經收到了泰溫公爵的回信，公爵對你派出軍隊去西境抓人的行動非常不滿，我敢打賭，貝里伯爵無法完成任務。”
“他打的是國王勞勃和首相的軍旗。”
“我看見了，大人，寶冠雄鹿旗和冰原狼旗幟，還有他的閃電旗。但旗幟是無法抓住亞摩利的，靠的依然是人。”
艾德強忍不耐煩：“培提爾大人，我希望你能宴請一下傑諾斯史林特司令，先試探一下他的口風，親近一下他，讓他知道，國王和首相都希望他能保證忠誠。”
“好吧，首相大人，如果你堅持這樣做。”
艾德幾乎想要對小指頭說出瑟曦**的秘密了，話到嘴邊他強行忍住。
小指頭沒有施禮就離去，艾德感覺一陣空虛，他能信小指頭幾分，他不能確定。他能信傑諾斯幾分，他只能希望傑諾斯能記住自己的誓言：效忠國王！
不出艾德所料，大雨淋溼了艾德國王打獵的興趣，在喬佛裡王子回來後的第四天，國王等大批人也返回了君臨，國王回來的第一個召喚令，就是讓宮廷主管去請首相艾德到他的梅葛樓，他有事情找首相。
艾德大喜，以為勞勃終於想通了西境襲擊河間地的嚴重性，召集他去商量該如何懲罰西境。如果泰溫公爵反抗對亞摩利洛奇的拘捕，艾德希望國王下令出兵平叛，艾德會親自率軍前去。
當然，艾德還有更重要的事情要向國王稟告：瑟曦**，喬佛裡等三個孩子都並不是他的子嗣。