這次輪到我陷入沉默。我深信血月不會騙我，可依照我的認知，實在無法對她所言做出任何解釋，畢竟這種情況違背自然常理，近乎天方夜譚。
血月寬慰我說：“他們還在全力嘗試，銅棺遲早會被打撈上來，等銅棺現世，一切謎團自會解開。”我苦笑著回應：“但願如此吧。”可心底對銅棺能否順利出水並不抱太大期望。王局動用了一切資源，試圖打破僵局，卻總是功虧一簣，現代科技在與銅棺的較量中，屢屢受挫。或許，冥冥之中真有天意。
這時，外面突然有人高喊：“所有人到江邊集合，馬上要下水了！”我和血月急忙衝出去，只見外面一片雜亂，人群迅速向江邊湧去。我們趕到斷腸崖，看到江邊停著一艘陳舊的木帆船。這種船我在電視上見過，是古代戰船。我滿心疑惑，實在搞不懂王局的意圖，潛艇燒燬了，他弄來這麼一艘木帆船，難道是要拍戲嗎？
王局在木帆船前點名，喊到了我和血月的名字。我倆趕忙走到江邊，現場還有血無涯、王師婆、苗疆蠱王、碧蘿、李丹子，以及幾個我不認識的高手，一共十一個人。他們放下舢板，我們依次上船。這艘船很大，但年代太過久遠，散發著濃重的腐氣。我真想問問王局，他從哪兒找來這麼個老古董。
一個大兵站在船頭，高聲喊道：“起航！”船上隨即響起炮仗聲，木帆船緩緩駛離岸邊，在眾人的注視下，朝長江下游緩緩移動。我看得目瞪口呆，江底銅棺明明在水下，王局弄這艘木船順流而下，到底要去哪兒呢？王局雙手背後，站在船頭，高深莫測。他身後是一排高手，再往後就是我們這十一個人。從大家的表情可以看出，他們和我一樣，滿心疑惑，甚至懷疑王局是不是瘋了。
王局清了清嗓子，對我們說：“我想此刻大家心裡一定有諸多疑問，比如我們要去哪裡？為什麼用這艘船，而不是更先進、更現代、科技含量更高的輪船？”這話正說到我心坎裡。王局接著說：“其實，這艘船並非我們所有，甚至不屬於這個時代。李霄作為當地人，想必聽過幽靈船的傳說吧？這就是一艘幽靈船。”我愣了一下，作為在長江邊土生土長的人，我怎麼可能沒聽說過幽靈船。這個傳說從小就伴隨著村裡長輩的嚇唬，無數次出現在我的噩夢中，我幾乎是聽著幽靈船的故事長大的。
據說，長江上飄著一艘帆船，沒人確切知道它究竟何時出現。從祖上往上追溯，已有幾百年歷史。帆船會在暴雨的深夜現身，船上掛著燈，卻空無一人。聽聞以前有好事者在風雨夜爬上幽靈船，發現滿船的屍體，頭顱都被砍去，可帆船卻在暴風雨中乘風破浪。沒有舵手操控，它卻能在江面上平穩前行，既不觸礁，也不與其他船隻相撞。但傳說終究是傳說，誰也沒親眼見過這艘船，在我看來，它不過是個恐怖故事，沒想到如今我竟站在了這艘幽靈船上。
我驚訝地問：“王局，您不是在開玩笑吧？這真的是一艘幽靈船？”王局十分肯定地回答我：“這是清朝末年的戰船，已經在江面上漂泊了一百多年。我們在三峽附近一處隱蔽的船塢找到它，雖然陳舊，但各項機制都還能正常運轉。根據船塢的痕跡推斷，這艘船幾乎每半年航行一次，就這樣年復一年，持續了一百多年。我們不知道它是如何做到的，它只是一艘無人駕駛的帆船，沒有掌舵人，也沒有其他動力來源，唯一的動力就是那面破帆。”王局長嘆一口氣，我注意到桅杆上的帆是嶄新的，想必是重新置換修整過。這艘帆船在船塢擱置了很久，被發現時已經腐朽不堪，但航行不成問題，他們對它進行了大量修繕。
“我們對它進行了深入調查，沒能查明它能航行百年的具體原因，但推測出了它的航行軌跡，發現每次出航，它都必定會經過江底銅棺所在區域。看似巧合，我卻懷疑，兩者之間或許存在某種聯絡。”王局神色嚴肅地對我們說。“您的意思是，現在我們要去的是幽靈船的船塢？”血月失聲問道。“血月掌教果然聰慧過人。”王局稱讚道。我這才明白，為什麼之前把我們留在這裡，卻不說明具體下水原因，原來是在緊急趕修這艘幽靈船。
船隻進入正常航線後，他們停止了人工搖櫓，在風力的推動下，帆船在江面上緩緩前行。“我認為，帆船和江底銅棺有著千絲萬縷的聯絡，要想挖出銅棺，必須先弄清楚這艘百年帆船的秘密。”王局終於說出了他的真正意圖。這艘船不大，和江面上疾馳而過的輪船相比，面積小了很多。我和血月小心翼翼地在船上繞了一圈，還進了船艙，裡面瀰漫著一股濃重的發黴氣味。木板的溝壑處，隱約能看到褐色的血跡，這證明幽靈船的傳說並非空穴來風，船上確實死過人，而且數量不少。
船過三峽時，我突然感覺周圍變得異常陰冷，彷彿開了空調一般，血月也打了個哆嗦。三峽水域周圍山崖眾多，能遮蔽日光，但畢竟現在是盛夏時節，不應該冷成這樣。血月說：“你有沒有感覺到，溫度一下子降了好多？”“我也正奇怪呢，難道是三峽的氣候原因？”血月搖頭道：“不可能變化這麼大，我覺得可能是幽靈船和這片水域相互作用的結果。”
我們正琢磨著，前面一束手電光朝我們照過來。我心裡有些生氣，這人怎麼這麼沒禮貌。我抬手遮擋光線看去，只見兩個人朝我們走來，是苗疆蠱王和碧蘿。蠱王收起電筒，對血月拱手道：“血月掌教。”血月禮貌地回禮。蠱王瞥了我一眼，像是想起什麼似的說：“小哥是本地人，幽靈船是你們這兒的傳說，你們當地人有誰真正見過這艘船嗎？”“您的意思是？”我對蠱王的傲慢很是不滿，但他是碧蘿的父親，我還是耐著性子，表現出應有的尊敬。碧蘿面無表情，目光落在我身後的木板上。“到底有沒有人真正見過這艘船？”
幽靈船從古至今都只存在於傳說中，要說身邊的長輩或鄰村的人裡，還真沒聽說誰親眼見過。蠱王說：“你們想過沒有？王局說你們村前斷腸崖那片水域是幽靈船航行的必經之路，它半年航行一次，這麼多年過去了，就算是買彩票也該中一次了。這一百多年來，你們村的村民居然沒人見過這艘船，你說奇怪不奇怪？”“您的意思是，我們被騙了，根本不存在幽靈船？”蠱王笑道：“你這小子腦子還挺靈光。你想想，一百多年前前清的戰船在江面上漂泊百年不腐，還有這離奇的幽靈船傳說，在你們村附近航行了兩百多次，居然從來沒人親眼見過，有這種事嗎？”“可這也正是它離奇的地方啊？”蠱王擺擺手說：“老夫活了這麼大年紀，什麼稀奇事沒見過，裝神弄鬼的，背後都是人在搗鬼。老夫懷疑，這艘船根本不是什麼幽靈船，說不定是王局從哪個角落裡找來的古董，修修補補就拿出來忽悠我們。”我更加疑惑了，王局老謀深算，他不會不知道船上這些人都是人精，哪能輕易被忽悠，再說，他這麼做目的何在呢？
蠱王讓我湊近他耳邊，小聲說：“你聽說過圍魏救趙的典故吧？”我吃驚地問：“您是說，他把咱們支開，然後派人去打撈江底銅棺，免得我們分他的好處？”蠱王大笑道：“孺子可教，孺子可教也……”我明白蠱王的意思，這些江湖門派，沒一個是真心幫他們挖寶的，都想著自己奪寶。王局想必也清楚這一點，他籠絡大家，可能並非真的需要我們，而是防止我們離開後，躲在暗處搶奪勝利果實。但我還是覺得，王局的目的不止於此，這艘船應該就是傳說中的幽靈船，這是我的直覺。
蠱王樂呵呵地走遠了，我問血月的看法。血月說：“以王局的為人，未必幹不出這種事，可我又覺得這艘船確實古怪，可能沒蠱王想的那麼簡單。”帆船在江面上繼續航行，過了三峽後，夜色降臨，人們都到船艙裡休息。船艙分為三層，上面兩層是船員休息的艙室，最底下一層是舵手掌舵和提供人工動力的地方，空間異常狹窄。我去過底層，那裡的艙板上血跡更多，我猜測是有人殺光了船上的舵手和操槳手。
上面兩層船艙人滿為患，我和血月來到最底層船艙休息。睡到半夢半醒間，我隱約聽到有人在耳邊說話。起初我以為是其他人在聊天，突然驚醒才想起，整座船艙只有我和血月兩個人，哪來的男人聲音？這一醒，聲音就沒了。我努力讓自己鎮定下來，回憶他們說的話，像是兩個船工在對話。一人說：“二哥，再往前走就要調頭了，前面峽谷窄，咱們要轉航線得趁早。”另一個說：“什麼時候轉航線是船頭的事，你一個破船工管好你的槳就行，別給自己找麻煩。”年輕的船工唯唯諾諾，但語氣中帶著一絲不情願，又補充說：“我聽人說，前面江域有盜匪，他們兇狠殘暴，見船就搶，還殺人奪命，你說咱們不會這麼倒黴吧？”二哥怒道：“你胡說八道什麼，就你這烏鴉嘴，別說什麼來什麼啊。”年輕船工閉上了嘴，我聽到船槳破水的聲音，突然又聽到有人尖叫：“盜匪來了……盜匪來了……”然後周圍一片寂靜，我聽到有液體流淌的聲音，心裡明白，那根本不是水，而是成片的人血。