春秋戰國時期對筆的叫法不一，有“筆”、“聿”、“拂”等多種名稱，直到秦朝實行“書同文，車同軌”，才統一稱作“筆”。《項城縣誌》中曾記載，秦時，大將軍蒙恬在外征戰，需要1定期寫戰報呈送給秦王。當時人們用竹籤寫字很不方便，直到有一次蒙恬在巡察中突發奇想，試著用兔子尾巴上的毛製成了筆，這種筆書寫起來既順手又輕鬆，速度還快。後來經過反覆的觀察、實驗，不斷地對筆進行改進，把動物的毛髮和植物麻一同浸泡在石灰水中，再用絲繩纏繞紮緊，將竹管的一端鏤空，把筆頭插入竹管中使用，寫出的字自然流暢。比用刀刻或者竹籤書寫方便多了，於是就慢慢發展了起來。