老人說“劉家毛筆為秦朝大將軍蒙恬創造的，後來經過蒙恬將軍的手下文書劉氏先祖劉寅傳承發展至今，被歷代的文人墨客視為文房精品。”
老人已經是汝陽劉毛筆的第六十六代傳人，談起毛筆，這位一輩子與制筆打交道的匠人有著說不完的話題。
汝陽劉毛筆距今已有2200多年的歷史了，素來有“北有沁陽劉，南有湖筆”的美譽，著名的書畫家歐陽中石在用過汝陽劉毛筆之後，曾揮毫寫下：“彩穎中山秀，蘭亭古韻流，生花傳翰採，藉有汝陽劉。”汝陽劉村一直有“毛筆之鄉”、“妙筆之鄉”的雅稱。
春秋戰國時期對筆的叫法不一，有“筆”、“聿”、“拂”等多種名稱，直到秦朝實行“書同文，車同軌”，才統一稱作“筆”。《項城縣誌》中曾記載，秦時，大將軍蒙恬在外征戰，需要1定期寫戰報呈送給秦王。當時人們用竹籤寫字很不方便，直到有一次蒙恬在巡察中突發奇想，試著用兔子尾巴上的毛製成了筆，這種筆書寫起來既順手又輕鬆，速度還快。後來經過反覆的觀察、實驗，不斷地對筆進行改進，把動物的毛髮和植物麻一同浸泡在石灰水中，再用絲繩纏繞紮緊，將竹管的一端鏤空，把筆頭插入竹管中使用，寫出的字自然流暢。比用刀刻或者竹籤書寫方便多了，於是就慢慢發展了起來。
蒙恬率軍駐紮在上郡（今陝西省綏德縣），威震匈奴。蒙恬之弟蒙毅任上卿，隨侍秦始皇左右。蒙氏一家盛極一時。蒙恬率軍隊在外，蒙毅運籌帷幄於內，當時的文武大臣沒有人敢與之爭高下。
而當時的扶蘇，秦始皇的大兒子，賢能溫厚，體恤民情。當秦始皇大開殺戒，“焚書坑儒”之時，扶蘇挺身而出，勸諫他的父親說：“天下剛剛平定不久，遠方的百姓黔首還很混亂。儒生們都是效法孔聖人的，要把他們處以極刑，恐怕人心不服，天下益發不安，請父皇仔細想想吧！”
秦始皇一聽，怒氣頓生，喝斥道：“反動儒生們一貫標榜私學，復古亂今，蠶食天下，你怎麼不過問過問，偏要為他們來求情呢？”於是，秦始皇罰扶蘇離開咸陽，到上郡去作蒙恬的監軍。扶蘇到了上郡蒙恬軍中，與蒙恬共謀軍機，往來友善，關係密切，交情甚厚。
秦始皇三十七年（公元前210年）七月，秦始皇在東巡途中，因旅途勞頓，突發中暑，病死於沙丘（今河北省平鄉縣東北）。在臨死之前，他囑咐丞相李斯和中車府令（掌管皇帝車馬的官）兼行符璽令（保管皇帝玉璽、分發詔書的官）趙高說：“快寫信給扶蘇，叫他立刻動身回咸陽。萬一我好不了，叫他主辦喪事。”詔書寫好之後，還沒有發出去，秦始皇就晏駕了。
秦始皇的死訊只有李斯、公子胡亥（秦始皇的小兒子）和趙高等幾個人知道。李斯等密不發喪，外面連眾大臣也不知道。本來蒙恬的弟弟蒙毅也陪同秦始皇一道出巡的，隨侍在秦始皇身邊，恰巧在秦始皇病重時，蒙毅受命禱祀山川，暫時離開了秦始皇。就在這個節骨眼上，一顆深埋在秦王朝內部的“定時炸彈”，卻惡性發作起來，那就是混在秦始皇身邊、潛伏在秦王朝心臟的趙高。
趙高這個狠人，原來是趙國貴族的後代，為了報趙國被秦國滅亡的仇恨，他閹割了自身，混入秦宮，當了一名宦官。由於他善於偽裝，常以假象出現，投機鑽營，投秦王所好，逐步騙取了秦始皇的信任，於是青雲直上，除所任中車府令兼行符璽令外，還兼任了公子胡亥的老師，取得了胡亥的好感。由於趙高的弟弟趙成私自處死兩個家奴事發，事情牽扯到趙高。趙高為了保住弟弟趙成的活命，私自放走了趙成。這件事被人告發，秦始皇下令逮捕了趙高，並讓蒙毅審理趙高一案。蒙毅按律審理，趙高當斬。由於胡亥向秦始皇哭訴求情，秦始皇養癰遺患，最終沒有處死趙高，反而很快又官復原職，為秦帝國的滅亡埋下了禍根，也使趙高和蒙恬兄弟結下了深仇大恨。
秦始皇一死，趙高頭頂的“泰山”搬掉了。他覺得改朝換代、“興滅國、繼絕世”、為趙國復仇的時機已經成熟，自己可以為所欲為，大顯一番身手了。於是便懷著仇恨心理，展開了瘋狂的反攻倒算。
首先，他利用秦始皇的玉璽和詔書在手的機會，挑唆年幼的公子胡亥說：“皇上喪前沒有給各王子發詔，而只賜書給長子扶蘇。如果扶蘇襲了帝位，你連尺寸封地都沒有，怎麼辦呢？”
胡亥說：“父皇在世的時候，就取消了“分封”制，先生提它是什麼意思呢？”
“不！”趙高說：“我的意思是要告訴你，正是抓權的機會。權柄在手，你就可以號令天下，失去機會，你就會為人臣下，受制於人。回想一下昔日商湯殺桀，不為不義；武王伐紂，不為不仁；衛君弒父，實行德治，連孔夫子也拍手稱讚。你如果能先於扶蘇，代父即位，實行“仁政”，恢復“禮治”，那誰還不說你好啊！”
胡亥果然被趙高說動了心，向他探問奪權的辦法。
趙高說：“這個事不把李斯拉過來，還辦不成，我替你去說服他。”
於是，趙高找到李斯，說：“陛下死前賜給長子扶蘇的璽書，還沒有發出，現都在胡亥手中，這事誰都不知道，定太子全在丞相和我一句話，你說該怎麼辦？”
李斯奇怪地問：“既然陛下賜書長子，咱們作臣子的只有謹遵遺命，為什麼又要議論這個事呢？”
趙高碰了釘子，賊心不死，眼珠“骨碌”一轉，又想出一條“毒計”。他裝出關心李斯安危的神情，說道：“君候冷靜地考慮一下吧，你的能力是不是比得上蒙恬？功勞是不是比得上蒙恬？深謀遠慮是不是比得上蒙恬？不結怨恨於天下是不是比得上蒙恬？取得長子扶蘇的信賴是不是比得上蒙恬？”
李斯說：“你說的這五個方面，我都比不上蒙恬。可是你說這些是何用意呢？”
趙高孤注一擲地說：“用意很陰了，如果扶蘇繼位，一定要用蒙恬為相，請問君候，那時你將置身何地？自我受詔教習胡亥以來，深知他“德”、“才”兼備，秦諸公子沒有誰能比得上他的。因此，為使君候不失重任，我想正好趁此機會立胡亥為太子，讓胡亥繼位，望君候三思！”
李斯堅決地說：“我原是上蔡一個平民百姓，多虧皇上信任，才青雲直上，直至擢升丞相，進爵通候，子孫都是高官厚祿。陛下臨終，又以安危存亡之言叮囑於我，我怎能背叛？請你再不要說了，免得我得罪了你！”
趙高一聽，不禁打個寒顫只好使出最後一招，對李斯進行威脅恐嚇說
“你能隨我的意願，不但能保住爵位，而且不失代代封侯；如若執迷不悟，災禍馬上降臨，不但自身難保，還要累及子孫，何去何從，請君候再仔細思量一下吧！”
趙高這一恐嚇，果然見了效。李斯這個人，雖然曾經是秦始皇的得力助手，但他有著濃厚的自私心理，關鍵時刻背叛了秦始皇，最終導致了他自己的毀滅被殺，也導致了大秦帝國的滅亡。
在陰謀家、野心家、反動復辟勢力的總代表趙高的脅迫、威逼下，李斯終於屈服了。本來握有實權，能夠左右局勢，卻顧及自身的利益而放棄鬥爭，屈服於邪惡，結果與趙高、胡亥沆瀣一氣，助紂為虐，狼狽為奸，上演了一出歷史上最慘烈、最卑鄙、最骯髒、最令人惋惜的悲劇。真是“一失足成千古恨”。
由於李斯姑息養奸，趙高的陰謀得逞了。他接著偽造秦始皇的詔書，立胡亥為太子，昭告天下，進而立為二世皇帝，又私寫假詔，以“不忠”、“不孝”、“不盡職守”的罪名，派使臣去上郡，逼令扶蘇、蒙恬自殺。隨後，蒙毅也被趙高陷害致死。這就是臭名昭著的“沙丘之謀”。這是趙高一手導演的顛覆秦始皇政權的一場令人切齒的政變。
蒙恬死後，其部下親密隨從劉寅，親眼目睹了這一悲劇的發生。自己跟隨蒙恬征戰多年，深知蒙恬是一位戰功卓著、光陰磊落、親密友善的官長親朋，對於蒙恬蒙冤屈死，劉寅萬分悲憤和痛情。
於是，劉寅串聯了同是蒙恬帳下的親密隨從，陽城（今河南商水縣）人陳武和張賢等，把蒙恬和扶蘇的屍體掩埋起來。