北院，小佛堂外。
林側妃衣著打扮比往日少了幾分精緻，眼下略帶些許青黑。
她面帶焦急之色，對著一個老嬤嬤低聲道：“嬤嬤，求您通稟母妃一聲吧，我真的是有急事。”
那老嬤嬤兩鬢花白，年紀不小了，那雙卻一點都不渾濁，看起來神采奕奕。
她脊背挺得直直的，眼皮微垂著看向對方，聲線平淡而恭敬：“娘娘早就有令，誦經之時閒雜人等一律不得打擾，還請側妃不要為難老奴。”
林側妃臉上紅一陣白一陣的，心中隱隱覺著有些不對勁。
明明魏太妃先前在宮裡時對自己諸多關照，裴氏在時，賜下來的東西向來是兩邊一樣的，裴氏走後，更是三不五時就召自己進宮去陪她說話，儼然將自己當成了兒媳婦一般。結果，去歲年底突然這麼一出宮，住進了王府後，兩人之間竟像是憑空生出了條鴻溝似的，待自己的態度也很是微妙，不若往日親近，近來更是古怪得很，三次請安最多能見到一次。
反倒是那宮人出身的秦姨娘，原本在府裡最是個沒存在感的，居然攀上了魏太妃，愣是自請搬去了北院伺候她老人家。
這秦氏雖然容貌也不錯，但，不管是裴氏在時還是離開後，王爺都沒怎麼去過她那裡，她本人更是時常稱病。以至於，相比那個給王爺生下了長子的下賤姨娘柳氏，林側妃真沒怎麼把這個無子又無寵的秦氏看在眼裡。
林側妃覺得，八成這秦氏是在魏太妃面前上了什麼眼藥，畢竟秦氏是魏太妃賜下的人，曾是魏太妃宮裡的人，主僕情深也可理解。但她知道，如今這光景，除了她的孃家忠武侯府，也就是魏太妃能做她的倚仗了。即便是魏太妃因著秦氏的緣故對她頗有微詞，她也不能恣意妄為，把這張王牌送到裴氏手裡去。
故而，她雖然不忿於老嬤嬤隱隱的慢待，還是勉強按捺住了自己的脾氣，老老實實在外頭等了一個時辰。
雖然，在魏太妃終於出來接見她時，她見著那個扶著魏太妃嫋嫋娜娜走在一旁的秦氏，心裡猛地竄出一團怒火。
她深吸了口氣，無視秦氏的存在，一唱三嘆地按照計劃，將她心中的委屈都哭了出來。當然，控訴物件不是魏太妃，而是那個身份還沒過明路、卻已經惹得流言四起的裴氏！
“母妃，人死不可復生，當年裴氏的屍身送回京來，咱們都是親眼見著的，怎麼可能有假？這回接過來的裴氏，八成是個西貝貨。也不知王爺怎麼就著了這麼個狐媚子的道，居然還讓她住進了正院，這可是王妃才有的待遇！王爺他……”
她還在喋喋不休，突然見魏太妃眉頭一蹙，慢慢開口道：“裴氏不是你叫的，改叫王妃。”說完這句後，魏太妃又閉口不言，淡淡地看向她，似乎在鼓勵她繼續往下講一樣。
只是不知為何，林側妃忽然心裡一咯噔，總覺得魏太妃的態度有些奇怪。
她咬了咬唇，又按著先時打下的腹稿道：“都說那孩子生得酷似王爺，妾身遠遠看過兩眼，確實有那麼點相似。只是，母妃您別忘了，那裴氏，裴王妃出事前都離開京城多長時間了，即便是和王爺有什麼，但她出事在元月裡，這孩子卻是十一月廿六的生辰，全然對不上號啊！那段時間，王爺正在京城忙得心力交瘁，哪裡可能有閒暇去陪都見她。要妾身看，即便真的是王妃僥倖沒死，這孩子的血統也有很大問題。可王爺如今剃頭挑子一頭熱，已經在讓宗正寺那邊上玉牒了，這……”
躊躇了下，林側妃還是說出了那句醞釀已久的臺詞：“母妃，您如今吃齋唸佛，不理外頭的事，但這等混淆皇室血統的大事，您可不能不管啊！”
對上林側妃殷殷切切的眼神，魏太妃只是說了句“我知道了”，便乾脆利落地將人打發走了。又將伺候的人都遣了出去，只留了何嬤嬤下來說話。
北院裡頭的主僕私語究竟如何，無人得知，而剛從北院出來的林側妃卻是柳眉緊鎖，步履沉重。
離開得遠了，林氏突然在假山前停住腳步，回頭看著北院的方向，神色憂慮道：“你們說，太妃到底是個什麼心思？”
今日跟著她出來的兩個是秀玉和碧玉，前者不發話，後者只得安慰道：“不論太妃心思如何，主子說的都是實話。即便那位真的是王妃，這血統一關她也混淆不過去。”
林側妃喃喃道：“你說得對。只是宗正寺那邊……不行，還是得回家見父親一面……”說著便指揮著秀玉去打點出行一事，自己帶著碧玉等人匆匆先回了西院。
等眾人都走了個乾淨，假山後才跳了個梳著雙丫髻的小婢出來，看著遠去的一行人若有所思，很快消失在了另一個方向。
且不說忠武侯府迎來林側妃這位外嫁女之後如何密談，此時的裴府卻也不似往日清淨。
作為離奇般死而復生歸位的裴王妃的孃家，幾乎整個京城上流圈子都往裴家走了一圈，要麼也投了個帖子或明或暗地試探了一番。
裴家自然是知道內情的，而且，大約是全京城最先得到訊息的。
當時，收到青州來信的裴尚書還不知內容，只當是那吊兒郎當的長子的例行家書，剛好那幾日忙著春闈後恩榮宴的事情，他隨手將信扔在桌角，壓了好幾天才想起來拆。結果這麼一看，差點沒把他嚇得從椅子上跌下來，險些閃了老腰。
裴尚書這輩子過得很順。
他命好，會投胎，投在了裴家，自個兒腦瓜子也還不錯，寫得一手好文章，當年科舉十分順遂，為官以來一直沒出過京城，就在六部按部就班地混資歷。北巡那次他本來被先帝欽點了要一起去的，結果剛巧出發前他不小心墜馬，只能遺憾地在家養傷。結果就這麼死裡逃生，還因為隨行的前任禮部尚書掛了，他順其自然地升職。