雖說大妮提出了個新方向，但不去打聽就不能確定。裴寶兒和劉雲二人還是按原先商議的方案，頂著小雪出去奔走，一人跑醫館，一人跑去大瀝村，各自這麼打聽了一圈，卻收穫甚少。
醫館方面，幾乎可以說是零收穫。這幾日壓根就沒有和馬氏年紀、形容接近的女人去看過臉上的疹子，不過裴寶兒卻從其中一位老大夫口中得知，像她說的那種病比較少見，他這麼多年只見過幾例，多數是吃食方面帶來的影響，只有一樁卻是因為貼藥膏貼出了疹子。
劉雲拿了點小錢找了個婆子幫忙打聽來的訊息，說是馬氏因嫁在本村，時常回孃家，只是大約十日前，馬氏回去卻和孃家人吵了一架，吵得盆都摔了，後來出門時臉上卻帶著笑意，有些古怪。至於那疹子，只知道是突然起的，其他的卻不知道更多了
裴寶兒總覺得似乎有什麼東西被自己忽略了，坐在“小作坊”裡一邊看大妮用熱水融蜂蠟，一邊若有所思。
就在她突然眼前一亮時，小院的門被叩響了。
竟是前任縣令大人來訪，還帶了禮物！
何柏信先是尷尬地清了清嗓子，拉下老臉朝個年輕小娘子道了一回歉。
“裴娘子，先前是老夫對不住你們家，如今我也得到應有的懲罰了。唉，只盼你看在往日我家夫人姑娘的情分上，幫我們一幫，不知可否？”
裴寶兒看了眼面色淡淡的劉雲，知道他心中雖有點不快，但其實他是個隨和的性子，清楚真正該怪罪的是林四。此外，經了那事，他們也沒受到實質的損害，反正算是因禍得福，跟林大太太搭上了線。更何況，這位大人雖然老油條，為官還算清正，在任這些年沒搞出什麼苛捐雜稅，普通的案子也是儘量公正處理。就如楊馬兩家的奇葩案子，即便裴寶兒不特意告訴他，那牛也許是頭專產奶的牛，他估計也會為了儘快解決而買下那牛。
無論於公於私，裴寶兒都沒有拒絕的理由。
“老大人無需憂慮，到時我可以上公堂為您作證。只是怕那馬家反咬一口、倒打一耙，我先前又與你家女眷有些許交情，若是他們知道這事，拿這個做文章，說我作偽證包庇於你就不好了。”她想了想，又道：“那天您斷案時圍觀的百姓約有二三十人，大多數我也不認得，唯有一個段二郎我認得，他就在段家布莊裡做事，先前和我家阿雲還算是同事呢。他住在松巷子裡，要不，我去找他家娘子說說？”
何柏信自是感激不盡，更覺得裴寶兒想得比自己周全，對她高看了幾眼。
劉雲表示自己可以替裴寶兒出去，擔心她風寒初愈又復發，她想了想還是婉拒了。她家這隻小綿羊雖然隨和，但其實不大擅長跟陌生人打交道，更別提是何柏信這個算得上有過節的陌生人了，她很怕他白著臉出去紅著臉回來。
裴寶兒見時候還早，便沒去松巷子，直接帶著何柏信往布莊去找那段二郎。後者見是老縣令來找，且又是明顯佔理的事情，自然無所不應，保證屆時一定會去幫忙作證。
何柏信這才真正鬆了口氣，在街上向裴寶兒拱了拱手，準備告辭。
裴寶兒卻道：“老大人留步！”見他有些奇怪，便笑了笑解釋：“先前的事早過去了，老大人也不欠我們什麼，更何況那誣告之事我們是理應為大人發聲的。所以，大人今日帶來的厚禮我著實不敢收。”
何柏信尷尬地摸了摸鬍鬚，自家娘子和閨女打點的禮物，總不能讓他再上人家家裡搬回去吧？
“只是也不好拂了老大人的好意。這樣吧，我與林家合開的鋪子就在附近，不若大人前去為夫人姑娘挑選一二，一應記我賬上。恩，就當是提前給您家送年禮了？”裴寶兒很是誠懇，她剛剛只是粗略一眼就能判斷出來，何家家底不薄，隨便送出手就是各種滋補品，購買好幾排貨架上的東西了。
何柏信推辭了一番，始終拗不過裴寶兒的好意，便謝過她，從善如流跟著去給夫人和閨女挑禮物了。
他感慨了一番自己竟是生平第一次逛脂粉鋪子，這女人臉上的名堂可真夠多的，果然麻煩！嘴上照例還是恭維了裴寶兒幾句，祝她生意昌隆之類的。
好聽話誰都不嫌多，於是兩人言笑晏晏，氣氛一派和諧。
但，這和諧卻被終結於何柏信踏出如玉閣的大門那一刻。
忽然颳起一陣風，那人正好就在街上不遠處站著，似乎在看向這邊，似乎又只是站在雪中發呆。
何柏信睜大了一雙老眼，有些不可置信地揉了揉，手中提的盒子差點沒掉地上。
這這這，他該不是老眼昏花了吧？那位怎麼又大駕光臨了？
何柏信雙腿一軟，勉強撐著走了幾步過去，直接就要跪倒在地，正想叩頭請安時，手臂卻被那人輕輕扶起，還搶先說了句：“這位老丈可是腿腳不好？”
一旁的裴寶兒臉也綠了。
那個一身月白、裹著狐裘、臉色卻似乎比那白狐毛更白一分的俊美男人，不是那個姓齊的登徒子還能是誰？
這人也太有時間觀念了吧！自他上回“夜探香閨”到今天，掐指一算，好像還真的就是十六或十七天。
被“溫柔”對待的何柏信懵了下，他不免記起上回被罵了個狗血淋頭的慘況，更不明白齊珩的意思，還在想是不是自己脫下官服他就沒認出來自己了，只能順著他的話呆呆點了下頭。
於是，齊珩更加“溫柔”道：“既是這樣，早些回家歇息吧。天寒地凍的，還是少往外面跑了。”最後一句有點意味深長，讓何柏信渾身打了個激靈，連忙拱拱手就鑽進了旁邊的馬車，連聲催促家人驅車離去。
裴寶兒直接在何柏信走開時便條件反射地後退了幾步，閃身鑽回了鋪子裡。