篝火已燼，只餘一堆零落如泥的火星子，如從地縫裡鑽出的花，要在黑夜裡拼命怒放，也唯有人蹤盡滅的黑夜裡才能隨心所欲的盛開。青煙嫋嫋，夾著微如芥子的草木灰塵，不知所歸何處。
沈鈺痕許是已經睡熟，許是從不曾清醒，只閉著眼，眉目安然，還保持著摟住平嫣的姿勢，只是他的懷裡早空空如也。
平嫣蹲在山洞蔽處，離明亮的火堆遠遠的，離沈鈺痕亦遠遠的，她環住雙膝，埋著頭，將自己縮成緊緊小小的一團，像只無助受傷的小獸。
岩石上有水滴下來，因常年不見天日，冰涼刺骨。
一滴一滴，落在平嫣的脊背上，間隔時快時慢，沒有頻率徵兆，像這不可預知，無法控制的世事。
從單薄的衣裳裡滲進皮肉，連心裡都是冷的。她禁不住哆嗦，牙齒打顫。
堅持了那麼久，最後還是藕斷絲連麼？
入府做妾？
不！
她想起慕子成的話，如果兩人真心相愛，又何苦在意名分。其實她所在意的哪裡是區區身外之物的名分，而是柴米油鹽的日後，她只想細水長流的白頭偕老，不願捲入宅門爭鬥，爭寵獻媚，那樣她傾注一生才是真的一文不值，毫無意義。
就算沈鈺痕待她至死不渝，她也不願意屈身消磨於那重重宅門的泥沼裡。
父親身為封建武官，卻一生只娶一妻，不納妾室。孃親雖過早的香消玉隕，那半輩子卻是掉進了相濡以沫的蜜罐裡，舉案齊眉。
‘嫣兒，丈夫是天，如果他的天底下只有你一人，那愛情就是萬千遼闊，自由自在的。可如果他的天底下有了別人，還妄想留住你，千萬要快些脫身，要知道天能罩人，亦能塌下來砸死人。孃親不想要你拿一生去賭以後的日子，更不願意你不快樂。’
火簇長煙裡，她似乎看到了孃親的臉，溫婉如春，娓娓道來。
洞口幾下騷動，兩個人影一前一後的閃進來。
地面上彌留的雲雨痕跡尚顯，黑袍人在前，望了眼衣衫不整的沈鈺痕，再轉眸於躲匿於黑暗處的平嫣，不能不猜到這裡曾有了一場多麼激烈的歡愛。她的身子似乎要與黑夜混為一體，他看不清她的臉，也無法得知她臉上的表情，卻能感覺到她的悲傷。
她的悲傷也能輕而易舉的讓他嚐到痛心的味道。
面具下的眸光幾度明滅，他第一次控制不住自己的情緒。
慕子成自他身後轉出幾步，緩緩走向平嫣，伸出寬闊厚實的手掌，按在她肩上，小心的收力。
她的臉如白玉無瑕，慢慢扭轉過來時似帶了一點剔透的光，淚眼尚婆娑，如霜菊晚露，冰清玉潔，生生剪慢了光陰。
對上那樣一對雙眼，慕子成心裡一怔，像被刺紮了一下，目光閃躲間，竟慌亂的收回手。
禾華。
有那麼一瞬間，她似乎就是禾華。
怪不得從在火車上見她的第一面開始，她的樣貌就在心中某個角落生根發芽，漸而填充上往事的輪廓，就如故人重遇。
原來他這輩子都忘不了禾華，見不得一個與她生得相似的人。
黑袍人自懷裡掏出了個瓷瓶，倒出裡面一粒藥，喂入沈鈺痕的嘴裡，道：“他中的箭有毒，這藥能控制毒性，不過時間不多了，我們還要快些行動。”
慕子成才回過神，他看不得那張臉，就微微偏過視線，可心裡卻是疼惜的，不忍說出傷害她的計劃，字斟句酌道：“董國生設計，使董長臨與林立雪生米做成熟飯，就待公之於眾，幸而我們早些發現，現在將林立雪帶了過來......”
移花接木，偷樑換柱。
他一向鐵血心腸，卻不知怎的憐起香來，生生截斷了下面的話。
平嫣直起身，視線幾分輕飄無根，掠過他，投到沈鈺痕身上。她認真看了片刻，雙眸淺淺漾開，如一汪明淨秋水，像是笑，卻讓人從頭涼到腳。
她何等聰穎，一點就透，用不著旁人說出那些肝膽俱碎的話，自己就早已痛得沒有知覺。
然則她的表情卻很釋然，有一種萬念俱灰的明豔，像開到荼蘼，難捱風雪的花。