“是。”高一功說道：“朝廷還嚴禁造反的。”
隆武頓時知道失言。
他也知道，很多地方朝廷的法度都變成了一紙空文，就如同高一功所說的邊境千戶所收的錢，在朝廷法度之中，卻是沒有的。
只是慣例而已。
高一功也無意與隆武硬頂，繼續說道：“我叔父雖然為馬賊，但是也不過求一生而已。從不濫殺無辜。數年之前，叔父人馬也多了起來。”
“這個時候楊老大人來了陝西。”高一功說道：“楊老大人安撫百姓，招安各部頭領，各部頭領幾乎都投降了。”
“叔父心中疑慮，不信官府，但是將人散去，只帶了親信子弟數百人而已。”
“果然不出叔父所料，洪屠夫來了，不分青紅皂白，大殺一氣，不管是降也好，不降也好，大多被殺，那一年整個陝西都是血色的。”
“從此之後，叔父決定與官府勢不兩立，戰鬥到底。不是你死，就是我亡。”
高一功這句話，說得擲地有聲。但是在這個場合聽來，卻分外尷尬。
隆武微微咳嗽兩聲，說道：“李將軍，您說說吧。”
李過沉吟一會兒，說道：“我也是跟著叔叔。我叔叔，殿下也知道，正是闖王。”
“叔父本來在驛站有一分差事。驛站上的事情繁雜之極
，常常受人役使。但這些錢糧養我一家老小。只是驛站裁撤了。”
“驛站一裁撤。叔父就只能為人幫傭了。那年大旱，叔叔帶著我們兄弟，在田地裡面挖老鼠，小野獸，聊以裹腹。陛下可能不知道，田間老鼠有儲蓄的習慣，挖開一個老鼠洞，不僅僅能得到一窩老鼠肉，還能得到一些糧食，少則一斤，多則兩三斤，剛剛開始挖一些老鼠洞，能讓大家吃飽，只是日子越來越艱難，即便老鼠也不好挖了，甚至即便挖了，也沒有存糧了。樹皮，草根，乃至於觀音土，都要吃。”李過似乎想起當初飢一頓飽一頓的日子。也不願意多說，他話語微微一轉，說道：“有時候還為人幫傭。”
“我還記得那一天，艾員外丟了東西，硬說是我叔父偷的，我叔父被上了重枷。至於烈日之下，幾乎被烤熟了。”
“當時我與眾人求情，求一杯水，而不可得。”
“叔父當日大怒，盤膝坐在烈日之下，但求一死。夜裡大家將叔父救了出來。”
“從那一天起，叔父就矢力造反，不管局面有多艱難，不敢敗成什麼樣子，不敢死多少人，叔父從來沒有說過放棄。”
李過還想說什麼，但是看著隆武的臉色，微微一頓。說道：“接下來就沒有了。”
隆武似乎有幾分轉移話題，問黨守素道：“黨將軍”
“微臣沒有什麼好說的。大旱連年臣家裡吃不上飯，而官府催稅不止。只能帶著子弟出來混口飯吃，而後就遇見了闖王。”黨守素說道：“接下來就沒有了。”
一時間空氣之中，有一種莫名的尷尬之感。
隆武深深吸了一口氣，他知道這樣的事情避免不了的，不解開這個心結，他根本無法收復高一功等人。
高一功三將不過勢窮來投，說多少忠誠之心，他們自己都不相信，隆武自然也是知道。一旦局勢改變，三名將領會如何選擇，隆武也不知道。
而且今天之後，很長一段時間，三位將領都要在外將兵。不可能長時間留在長沙。
所以時間不多，機會不多，他要直面雙方的心結所在。
隆武起身說道：“朕代大明向三位將軍道歉，天下淪落到如此地步，是大明皇室之責，身為天下之主，讓百姓嗷嗷待哺，食不果腹，不得不鋌而走險，淪為盜賊。”
“是大明皇室之錯，也是朕之錯。”
隆武說著深深的行禮，他的話語之中，倒是真有幾分真心實意的。只是將三人嚇了一跳，大吃一驚。他們萬萬沒有想到。
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