“大人，此刻只能選一處了，是天長還是滁州。”劉肇基說道：“決不可能兩者兼顧。”
史可法身形短小，臉色有些黑，此刻更是顯得疲憊不堪，說道：“劉將軍你以為當如此？是去滁州，還是天長？”
劉肇基沉吟一會兒，說道：“天長，滁州不管怎麼說都是一個府城，應該能堅持一段時間，天長縣卻是一個小縣，想來堅持不了多久，而是賊人分兵攻天長，分明是意在揚州，而軍中卻有不少揚州人。”
史可法明白，軍中揚州人多，如果史可法棄揚州不顧，恐怕軍心大亂。
“那就去天長縣。”史可法咬著牙說道：“希望滁州城能多堅持一段時間。”
本來大軍出了揚州城是向西走的，但是此時一聲令下，大軍立即轉向向西北方向。
到了下午時分，卻聽前軍一陣喧譁。史可法還不知道是怎麼回事，就聽前面大聲喊道：“賊人來了，賊人來了。”
這萬餘士卒畢竟是新兵，一時間慌亂非常。
劉肇基連斬數人，才算是將騷亂安定下去。再加上史可法威望還可以，軍中才緩緩的平靜下來。不過，即便是這樣軍中也有一種緊張的氣氛，臨戰之時的緊張氣氛，解決方案殺幾個人就能緩解的，特別對新兵來說。
史可法在陣前看去。
卻見數十騎在外圍環繞，有人在騎馬向這邊眺望，有人乾脆下馬吃乾糧，讓一邊的戰馬吃草。好生悠然自得，根本不將一邊的萬餘大軍放在眼裡。
“劉將軍，可令馬隊擊殺此輩。”史可法說道。
雖然這萬餘大部分都是步卒，但是史可法手中並非沒有馬隊的，他手中的馬隊不是別的，就是劉肇基的家丁，大概百餘騎。是劉肇基最後的本錢。劉肇基聽了史可法的話，苦笑道：“大人，不行，非是末將愛惜這些馬隊，而是末將馬隊的馬匹都是從江南蒐羅的，比起對面的馬兒，差了不止一籌，即便是衝過去，也是勝負難分。而且這是賊人精銳的夜不收。末將派人進攻，他們定然一轟而散，在四周監視大軍，這些人不足為慮，要擔心的是後面。恐怕天長縣已經凶多吉少了。”
史可法一聽這話，心中陡然一沉，也明白劉肇基為什麼這樣說，這裡還沒有出揚州地界，距離天長縣還有幾十裡之遠，賊人小隊騎兵都已經放到這裡，可見天長的情況一定很不妙了。
“我們該怎麼辦？”史可法說道。
劉肇基的臉色也相當不好，說道：“我軍都是新編之卒，如果賊人有大隊騎兵的話，在野外不是一擊之敵，而今只有憑城據守了。”
曹營以什麼成名，就是曹營精騎。
而曹營此來，來勢洶洶，不遠處就有幾十騎在，說曹營沒有大隊騎兵在，劉肇基自己都不相信。
“只有回揚州了。”史可法臉色陰晴不定的說道。
憑城據守，周圍有什麼城池？揚州也算是古今征戰之地，南北交鋒之所，有很多遺留下來的古城，但是揚州也是天下繁華之地。這些古代遺留下來軍事建築，時間長了不得到維護，早就不行了，要麼都被各式各樣的民居所侵佔。
能憑城據守的地方，也只有揚州了。
“是。”劉肇基說道：“而且要快，否則等曹營大隊馬隊來了，我們想走，就走不了了。”
史可法說道：“就依將軍之見吧。”說這一句話的同時，史可法就好像被抽了骨頭一樣，史可法雖然軍略上水平不高，但是眼光還是有的，他豈能不知道，他這個命令，就是放棄了千里江防禦不顧。對江北的地界失去了影響力，只能在揚州坐視而已。
但是史可法此刻也沒有別的選擇了。
劉肇基聽史可法答應下來，頓時鬆了一口氣，立即傳令下去，後隊為前隊，前隊為後隊，向揚州而去，劉肇基親自帶著百餘騎兵斷後，讓這幾十騎兵不能騷擾大隊人馬。
就這樣，史可法早上帶兵出城，折騰了一整天之後，在傍晚時分暮色沉沉之際，又回到了揚州城之中。而所帶計程車卒，經過這一次折騰，不管是體力還是士氣都跌到谷底了。
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