第三章 奪麥
自從崇禎年間，蝗旱相接，隨即兵災賊禍，民不聊生。
但是每年的情況，還是有所側重的，崇禎十三年側重於天災，而崇禎十四年十五年，卻多為人禍，當然這人禍不僅僅是指義軍，也是官軍，或者說活躍在河南地面上的種種武裝。
只是他們自己並不覺得。
崇禎十四年冬麥種植的並不多，也就是各府縣附近種植了一些。而開封附近大概是中原地帶最大一塊冬麥種植區了。不是因為河南天災到各地都無法種植，而僅僅開封能夠播種。
而是大明朝廷有能力維持並控制秩序的地方，也就僅僅開封城，這座省城附近這一點了。
出了開封城之外，十幾裡之外，就是一片荒蕪。
不過，即便如此，這一片數十里麥田，在這饑荒深重的年代，也是極其重要的一種財富。
義軍縱然將歸德府洗劫一空，但是糧草並不是太充分的，而開封城更不要說了，往年大災，如果不得到這一季糧食的補充，不必圍城，城中就會餓死人。
所以，這一場奪麥之戰，是生死之戰。
袁時中與張軒站在高處，將方圓數里的情況看得清清楚楚明明白白的。
奪麥之戰，分為兩部分。一部分是搶收。
義軍之中，青壯老弱齊齊上陣，一字排開，拼命的收麥。而且並不是從外圍向開封城收，而是直接在開封城下數里之處下手，將麥田從中間截斷。官軍自然不肯，派出人手去阻攔。
義軍之中也派出人手去阻攔。
雙方的人手就在麥田之中交手。
因為在麥田之中，所以大隊人馬什麼都派不上用場。都是以小隊廝殺為主。
大片大片的鮮血灑在麥子之上，而雙方前仆後繼，絲毫不斷。不捱餓的人永遠不知道，人為了一口糧食，可以做到什麼地步。
不過，官軍戰力還是比不過義軍。
官軍之中，也只有陳永福部可以稱為勁卒，而其他各部都是在李自成一攻開封之後，建立的類似民兵武裝。這些人血勇有之，經驗不足，還有一些臨陣招募其他官軍的遊卒散兵。這些人經驗有之，但氣血暨衰，甚至沒有勇氣了。
畢竟自從崇禎十四年來，義軍一個勝仗接著一個勝仗，而官軍自然是一個敗仗接著一個敗仗，有的軍隊甚至重新組建過一兩次，早已不復當初，這些殘兵敗將，能有多少拼死之意，可是難說的緊。
這一戰戰事分佈極廣，似乎遍佈整個開封城外所有麥田。但是廝殺卻細碎而慘烈。數萬大軍交鋒，很多時候真正交上手的，也就是陣前那些人而已，很多人都隨著大流進退。
不知道如何得勝，也不知道如何失敗。
而這種小隊廝殺根本不會出現這樣的情況，根本沒有逃走的餘地。
失敗者的下場只有一個，成為這片土地的肥料。
太陽東昇西落，一日過去了。殘酷的廝殺也告一段落了。
官軍被限制在城外一兩裡的距離之內，在這個距離之內，他們能獲得城頭火炮的支援，故而義軍不敢放肆，被火炮轟成兩段的人，表現出城頭火炮的震懾力。
一日廝殺，雙方傷亡不小，不過，官軍更支撐不住。
第二日，雙方就有了默契。
雙方士卒相持不戰。一旦某方先佔據某一塊麥田之後，對面就避開這塊麥田，除卻雙方都在拼命的搶收麥子之外，似乎也沒有什麼廝殺。
奪麥之戰，不過是前奏而已。